– Куда теперь? – уточнила у Даргэна дальнейшую программу.

– Поищем какое-то земное средство связи. Что у вас лучше для этих целей подходит?

– Скидер! – уверенно ответила я.

Но Даргэн, судя по его задумчивости, о подобном не слышал:

– Не уверен, что найдем…

Мой арианец не ошибся, скидера нигде не обнаружилось. Причем расчетливые торговцы, с огромным вниманием выслушав мои описания и возможности земного гаджета, явно взяли эту информацию себе на заметку, рождая во мне уверенность, что в скором времени арианско-миротский рынок технологий пополнится и земными мультигаджетами. Давно пора! Сближение с Землей явно наметилось. Всего-то и надо – только немного подтолкнуть процесс…

Утомленные монотонностью поисков, мы решили остановиться на обед в одном из ресторанов комплекса. Выбор блюд был огромным. Но вот яичницы или борща не нашлось. И тут упущение! Последовав совету Даргэна, я заказала себе миротский соленый салат, чем-то схожий с нашим рыбным ассорти, и арианскую пынью – некий сладковатый вариант картофельного пюре. Все оказалось очень вкусным и сытным.

– Что за большое посольство от нас ожидается? – уточнила я в процессе еды.

– Насколько я понял, три человека – представители Земного Союза и масса сопровождающих, охраны.

Закончив обед, мы еще немного прогулялись по Тридару. Каких-то особенных достопримечательностей здесь не было – обычная планетка с искусственной атмосферой, – но интересно было понаблюдать за суетой всех этих межрасовых взаимоотношений.

Вернувшись на корабль, я принялась рассортировывать покупки, а Даргэн ушел проследить за стартом корабля и приготовиться к стыковке с земным и миротским звездолетами, которые должны были появиться совсем скоро. Быстро разложив все по полочкам, услышала музыкальный сигнал, сообщающий о посетителе. Уже зная, как поступить, коснулась рукой ближайшей стены, выражая согласие. И тут же в проеме лифта показалась… почти вся команда! Я от потрясения попятилась, не зная, чего ожидать.

Но арианцы, дружелюбно улыбаясь, по очереди входили в сферу, оставляли по коробочке или свертку и так же молча удалялись. Когда все меня покинули, оставив после себя гору коробок, я осторожно, со страхом к ней приблизилась. Что бы это значило? Заглянув внутрь одной, обнаружила пару обуви моего размера! И в следующей! И в следующей! И в следующей! «Мамочки…»

Пересмотрев все коробки и убедившись, что обуви мне теперь минимум на шесть долгих жизней хватит, я стояла и мысленно ругала себя последними словами.

«Кто меня за язык тянул упоминать в общей столовой про нехватку обувки?! Теперь куда ее девать?!! Открыть обувной торговый центр на Цезарионе?»

Кое-как сдвинув к стене груду коробок, я решила заняться насущной проблемой, а именно – подготовкой к встрече с нашими земными представителями. Мысленно обдумывая свой рассказ, не желая ничего упустить, я одновременно одевалась, готовясь к встрече. Выбрала обычные темно-синие слаксы из таринской универсальной ткани – такие не мялись, не пачкались, не намокали, но обладали прекрасным набором свойств наших натуральных хлопчатобумажных тканей. Сверху надела легкий джемпер из струящейся материи, волосы впервые с момента пленения расчесала расческой, а на ноги натянула легкие и удобные трансфомерки. Легко, комфортно и без вычурности. Как я люблю! Я не такая уж значительная персона, чтобы наряжаться ради деловой встречи и серьезного разговора в яркие платья.

Как только я закончила с подготовкой, за мной зашел Даргэн:

– Земляне уже «видны» радару. Будут с минуты на минуту.

И мы быстро направились к стыковочному рукаву, приготовившись встречать моих соплеменников.

Представители нашего Союза мне очень понравились – все трое были солидными, опытными и разумными мужчинами, явно настроенными заключить полезный для нас и конструктивный во всех смыслах договор. Поблагодарив меня за содействие в вопросе сближения наших рас, они тут же переключились на мой рассказ, выслушав вдумчиво и с вниманием.

– Для транспортировки землян, оказавшихся пленными на рудниках, уже идет эскадра наших транспортировщиков во главе с целым отрядом психологов. На Земле все замерли в ожидании, у каждого появилась надежда – вдруг кто-то из пленных окажется пропавшим родственником. Но логично предположить, что у верпанов есть и другие тюрьмы, где они используют пленных. Поэтому для нас крайне важным является намерение арианцев заключить военный союз с нами и способствовать борьбе с агрессивной расой. Они действительно обладают возможностями уничтожать их?

Я подробно рассказала о том, что разъяснил мне Даргэн, заставив землян воспрянуть духом.

– Насколько реально наше взаимодействие, совместное существование в пространстве одного корабля? – продолжали они выяснять ситуацию.

– Да, могут возникнуть сложности – у них немного иначе устроены процессы обеспечения. Разумно не препятствовать им на своих кораблях присоединяться к нашему космическому флоту. С другой стороны, их очень привлекает наша раса, и дело совсем не в питании нашей кровью. (Хотя, если есть возможность получить донорскую кровь, их это только заинтересует!) В первую очередь им интересны наши женщины, так что возможно создание межрасовых союзов. Только надо бы создать специальную памятку для обеих рас об основных правилах поведения, чтобы, пока не разберемся в нормах социального общения друг друга, не возникало нежелательных казусов. А в остальном сосуществование вполне возможно.

– Опасности проявления неконтролируемых потребностей в отношении нас нет?

– Абсолютно! – заверила я.

– Анжелика, – официально обратился ко мне до сих пор молчавший мужчина, – мы уполномочены предложить вам должность главы Земного посольства на Цезарионе. Просим вас обдумать это предложение и продолжить работу на благо своей расы, укрепляя взаимоотношения с арианцами. Когда будете готовы принять решение, сообщите нам.

Я, несколько растерянная, но и обрадованная таким поворотом событий, согласно кивнула.

– Вашим родным сообщили о том, что вы спаслись, поэтому можете отправиться на борт сопровождающей нас «Галаксеи» и связаться с родными. Там для вас приготовлен специальный скидер, после вы можете оставить его себе. Только поспешите, совсем скоро они отправляются продолжать патрулирование, от которого мы вынуждены были их оторвать, привлекая к сопровождению. Все получилось так неожиданно и спешно, что пришлось задействовать все доступные ресурсы, – пояснили мне.

– Слушаюсь! – радостно отрапортовала я и устремилась к стыковочному отсеку.

По пути меня перехватил Даргэн, которому я радостно сообщила о цели своего пути и о разговоре с нашими представителями. Он улыбнулся, реагируя на мой восторг, и собрался что-то предложить, когда к нему подбежал кто-то из команды с сообщением, что «Алсария» появилась на радаре. Улыбка сразу исчезла с лица моего арианца, сменившись угрюмо-решительной гримасой. Надо будет взглянуть на этих прибывших миротов, что-то слишком они Даргэна беспокоят! Проводив ушедших арианцев взглядом, я продолжила путь к «Галаксее», почти у самого стыковочного рукава с ней натолкнувшись на Агунга.