– А связаться с другими кораблями, которые шли с посольством к арианцам? – уточнила я.

– Увы. Мы приписаны к другому сектору, нас просто привлекли для сопровождения – случайно, по необходимости. А так, мы не связаны позывными с дипломатическими судами, – разочаровал капитан.

– Какие ближайшие базы? Можно пересесть на другой корабль, идущий к колониям с транспортным сообщением? – все еще надеялась я.

– Мы в галактике Орион. – Я сникла. – Ее совсем недавно очистили от верпанов. Тут шли тяжелые бои, колонии и базы, какие успели, эвакуировали, на тех, что не успели, – живых не осталось. Наша задача – патрулирование западной окраины сектора. Верпаны постоянно пытаются вернуться, поэтому приходится быть настороже, но каких-то пассажирских судов здесь нет. Все остальные крейсеры заступили на патрулирование одновременно с нами, поэтому возможности отправить вас обратно нет, – капитан развел руками.

– А надолго вы?.. – совершенно пав духом, уточнила я.

– Мы приписаны к космопорту на Гелионе, возвращаемся из дозора через полтора года.

Полтора года!.. Так долго ждать возможности возвращения? Я застыла, чувствуя, что тело окаменело от отчаяния.

– Анжелика, – видя мое состояние, уже мягче произнес капитан, – если желаете… у нас есть медитек с несколькими капсулами статического сна, можно до возвращения погрузить вас в заморозку.

Чувствуя себя совершенно разбитой и физически, и умственно, я покачала головой:

– Не знаю, не готова сейчас что-то решать… надо прийти в себя, все обдумать. Вы разрешите мне остаться? Мне можно связаться с родными? – почти шепотом пробормотала я.

– Ну, теперь у меня и выбора уже нет. Хотя опасно это для вас, мы – военное судно и по уставу не можем иметь на борту гражданских лиц, тем самым подвергая их жизни смертельному риску. Да вы и сами лучше меня представляете теперь… У нас контроль за информацией, поэтому максимум – выделим вам один канал для общения. При этом вам придется подписать договор о неразглашении – вы не можете сообщать кому-то постороннему о корабле, нашем маршруте, нашей деятельности и прочем, имеющем отношение к нашему судну или задаче. – Капитан, развернувшись к зуму, быстро вывел на табло стандартный договор и протянул мне стилус.

Не вчитываясь, я подписала.

– Позывные канала кину вам на зум в каюте. Выделим вам помещение в секторе 4Д: там в основном женская часть команды, восьмая свободна, ее и займите. Идите. Как успокоитесь – поговорим о дальнейшем. Если будет нужна помощь медиков – обратитесь в медотсек, я предупрежу.

Расстроенно кивнув, я побрела к лифту. Надо забрать скидер, доставленный для меня, и отправляться в свою каюту. Надо что-то решить для себя. Но что??! Я не представляла.

Пройдя типовое сканирование, вошла в свою каюту. Настроения не было, зато апатия присутствовала в полной мере. На зуме уже светилось сообщение с позывными от капитана. Перенеся их в скидер, я задумалась – могу связаться только с кем-то одним, кого выбрать? Представила, что станет с родными, когда они увидят мою седину и убитое горем лицо, и решила звонить Жанне. Она оптимистка-пофигистка, заодно и мне настроение поднимет, да и маме с бабушкой все передаст. Набрав по памяти ее позывные, замерла в ожидании.

– Если вы беспокоите меня с единственным намерением пригласить на свидание, то вынуждена сразу сообщить, что на ближайшие тридцать лет все дни расписаны, – раздался сонный голос Жанны еще до того, как она сама появилась на экране. Но увидев меня, Жанна резко встрепенулась и заорала: – Анжелика! Слава богу! Мы тут совсем извелись от страха: сначала сообщили о гибели корабля, а месяц спустя о том, что ты спаслась из плена верпанов и находишься на арианском корабле! Такого никому не пожелаю – узнали, что ты погибла, а потом боялись, как ты это переж…

Вопль Жанны оборвался, когда она вгляделась в меня. Ее расширившиеся необычные, голубые с сиреневым оттенком глаза пристально изучали меня минут пять, после чего она очень серьезным тоном спросила:

– Своим звонила?

Я молча покачала головой.

– Молодец! И не звони. Я сама им все передам. У тебя вид – краше в гроб кладут! Если бабушка с мамой увидят, такое подумают… Что стряслось?!

И тут меня прорвало. Наверное, Жанкина непривычная серьезность виновата. Слова и слезы полились из меня одним сплошным потоком, облегчая душу. Я рассказала ей все-все, с момента старта «Линнеи» и до предательства Агунга. Выдохшись эмоционально и физически, я замолчала, все еще шмыгая носом. Жанна тоже долго молчала, обдумывая мой рассказ.

– …!!! Ну и попала. Надолго ты там?

– На полтора года! И не спрашивай меня ни о чем – я договор о неразглашении подписала. Военные…

Жанна, понимающе кивнув, задумчиво протянула:

– Разобраться в этом надо. Ты не можешь. Думаю, надо мне взять отпуск, слетать на Цезарион. Найду Даргэна, прижму грудью к стене и допрошу с пристрастием. Я тебе скажу, что дыма без огня не бывает. Может быть, он неплохо устроился: на планете – спутница жизни, в космосе – ты?! Хотя с выводами тут спешить нельзя, пока его версию событий не выясним. А вот мирот… надо брать его тепленьким! Наверняка он Даргэну о своей роли в твоем исчезновении не поведал! Испытываю неодолимое желание его найти, вырвать ему печень и сожрать на его глазах! Это ж надо – так тебе напакостить! Решено – лечу!

– Жан, – испуганно запротестовала я, – о чем ты, вообще, говоришь? Куда ты собралась лететь?! Ты на моих ошибках учись! Хочешь таких же неприятностей?!

– А что? Сама же говоришь – у нас с ними теперь мир и дружба, – уперлась Жанка.

Вот в этом она вся – никогда не знаешь, что в следующую секунду выдаст, да еще и с колоссальным напором. Не зря ее каштановые волосы на свету так медно-рыжим отливают – темперамент выдают. Она хуже торнадо!

– Да пока этот договор в силу вступит, пока все отладится! Тем более между нами и ими – родная галактика верпанов! Так что транспортного пассажирского сообщения с ними долго не будет. В общем, если тебе лететь, то только на турбометле! – я даже улыбнулась старой шутке, представив отчаянную Жанну на турбометле, с космической скоростью удирающую от верпанского транспорта.

– Зря смеешься! Нам их помощь военная позарез нужна, так что летать к ним будут. Пусть не гражданские, но будут! Тем более раз они вызвались встречать и сопровождать наши суда, – гнула Жанна свою линию.

– Хорошо, – решила я зайти с другой стороны, – ты доберешься. Но там что? Это тебе не нашими человеческими мужчинами управлять (что выходило у Жанны бесподобно), мироты, и тем более арианцы очень необычные расы, гораздо сильнее нас. Так что весь твой героический порыв пройдет впустую.

– Это мне не управиться?! – Жанна возмущенно взвилась. – Да это они пусть там дрожат и готовятся к моему появлению! Они еще с настоящей стервой с Земли не пересекались! Поверь мне, мужики везде одинаковы. И для мирота твоего начался отсчет последних часов. Пусть не думает, что можно взять и вот так обидеть мою лучшую подругу! Ручаюсь, порву его там, как наногрелку!