Она повернулась к нему, возмущенная намеками:

— Поверьте, для меня выбраться оттуда было таким же огромным облегчением, как для вас.

Он неторопливо встал и загородил ей дорогу.

— Что, уже уходишь?

— Я решила помыть голову.

— По мне, и так неплохо. — Она не смогла сдержать дрожи, когда тонкие смуглые пальцы коснулись ее волнистых волос. — А Дейв все равно не заметит, что ты их вымыла. Только мужчина в моем возрасте способен замечать такие мелочи.

Ей было страшно от его узкой улыбки, и голос его казался зловещим. Наверное, Лори шестым чувством поняла, что Райан сейчас обнимет ее, но и предположить не могла, что с таким пылом. Она почувствовала, как ее приподнимают с земли, и оказалась с огромной силой прижатой к широкой, мощной груди. Она, запрокинув голову, смотрела на него огромными серыми глазами, губы ее слегка раскрылись от неожиданности.

— Ты провела с Дейвом день и ночь. Смею надеяться, что мне ты сможешь уделить десять минут, чтобы поговорить о его будущем.

— О будущем? — Лори непонимающе посмотрела на него. — Если вы хотите узнать, решил ли он вернуться в колледж, то я ничего наверняка не знаю.

— Так вот, я могу тебе это сообщить. — На лице Райана вновь появилась кривая улыбка. — Решил или нет, но он туда вернется, и, чтобы он не проваливал больше экзаменов, я решил нанять ему репетитора.

— А, все понятно. — Лори слегка опустила золотистые ресницы, зная, что он сейчас пристально смотрит на нее. Значит, Дейву больше не нужна будет подружка на каникулы. — Когда вы хотите, чтобы я уехала? — как можно спокойнее спросила девушка.

— Вот это мы и обсудим. Только не теперь. Судя по всему, сейчас не самое подходящее время, тебе так не кажется?

Она увидела горькую складку в уголке ухмыляющегося рта и с трудом пролепетала, почти задыхаясь:

— Признаться, я никогда не была сильна в ребусах.

— Можешь на этот счет не волноваться, Велдон. — Зеленые глаза медленно, томно обвели взглядом ее губы.

Какой-то момент у него был такой вид, словно он не знал, что делать, затем грубо отпихнул Лори и, прежде чем она успела восстановить равновесие, с ревом проехал мимо нее на джипе к воротам усадьбы.

Лори было прекрасно известно, что если уж Райан берется за что-нибудь, то не откладывает дела в долгий ящик, но репетитора он для Дейва нашел просто с молниеносной скоростью. Накануне вечером Поль Валджи, уроженец Занзибара, получивший образование в Англии, вместе с Райаном, и только недавно вернувшийся из Лондона, где преподавал в колледже, был предметом обсуждения между Райаном и Дейвом. И уже на Следующий день он предстал перед ними лично, а назавтра был принят на должность репетитора. Они должны были заниматься с Дейвом по два часа в день, час до обеда и час после.

У Лори тоже не было времени сообразить, какая роль уготована ей в этом новом распорядке, установленном в поместье «Ньюмбайя», потому что, как только Дейва увели на первое занятие, к ней решительным шагом подошел Райан.

— Ты готова провести весь день на озере Шимо? — спросил он приятным баритоном.

Лори посмотрела на него с непонимающим видом:

— Вы имеете в виду — в гостинице?

— Да, я имею в виду — в гостинице. — Он позволил себе сдержанную улыбку. — Еда там хорошая, общество так себе, но есть бассейн. У тебя купальник с собой, я полагаю?

— Ну да, только Дейв мне не говорил, что мы куда-то едем. Я думала, он теперь будет занят?

— Будет, будет, как минимум еще пару недель. — Губы раздвинулись в улыбке. — Это значит, что отныне тебе придется иметь дело со мной.

— С вами? — Лори прижала Могу к себе, словно он мог заглушить громкое биение ее сердца. — То есть на озеро Шимо я еду с вами?

— Совершенно верно. — Легкое раздражение проскользнуло в его голосе. Он начал застегивать свой легкий однобортный костюм. — Ты же не можешь слоняться весь день одна, поджидая Дейва. А я сейчас свободен…

— Да, но… — Ее серые глаза затуманились. Конечно, она должна понимать, что Райан делает это из простого гостеприимства, стараясь заменить ей Дейва, хотя сам мечтает поскорее сбежать к Гайне. — На самом деле я могу подождать, пока Дейв закончит заниматься, — заикаясь, пробормотала она.

— Может быть, и так, только я полагаю, он станет работать прилежнее, если тебя не будет в его поле зрения. — Райан взял ее за руку, глубоко вздохнул. — Только для начала я предлагаю надеть какое-нибудь платье. Шорты будут не очень уместны в ресторане в Шимо. Там останавливаются в основном туристы, которым хочется отдохнуть от животных и фотоаппаратов, это мы тоже оставим здесь. — Он взял у нее из рук Могу и фотоаппарат со столика. — Чтобы была здесь через пять минут, и не забудь купальник.

— Но, Райан, я думаю, вы не обязаны…

— Через пять минут! — Он широким шагом ушел прочь, не оставив ей возможности возражать.

Вскоре в платье с лиловым узором, длинном, до полу, с крошечными рукавами «фонариками», она сидела в его машине, застыв на сиденье с прямой спиной и глядя строго вперед. На самом деле на переодевание у нее ушло минут десять, а то и больше, а теперь она ждала его в машине уже минут пять. Наконец она услышала его шаги. Машина слегка качнулась, когда он открыл багажник и что-то бросил туда, затем сел на сиденье рядом с ней. Лори заметила одобрительное удивление в его зеленых глазах, когда Райан быстро окинул ее взглядом:

— Велдон, тебе можно дать на пару лет больше в платье. В нем, — он с ухмылкой бросил взгляд на тонкую шею и узкую талию, — я бы сказал, в тебе начинает проступать женщина, не то что когда ты ходила с хвостиком.

Он видит во мне лишь девчонку с хвостиком, подумала Лори с занывшим сердцем. Наверное, Райан и в этот момент представлял на ее месте роскошную, зрелую Гайну. Может быть, поэтому предложил ей поехать на озеро Шимо? Это излюбленное место их встреч с Гайной, и он мог дать волю своему воображению, хотя в реальности ему приходилось иметь дело всего лишь с Лори. Эта мысль причинила ей такую боль, что девушка резко развернулась к нему и спросила нетвердым голосом:

— Райан, вы уверены, что мне обязательно с вами ехать? То есть я хочу сказать… Я ведь уже была там, на озере Шимо.

Легкая улыбка сразу исчезла, лоб привычно нахмурился. Только когда они выехали на шоссе, он ответил резко:

— Да, придется тебе потерпеть еще раз, боюсь, тут ничего не поделаешь. Как ты могла заметить, у нас здесь не так много развлечений. Озеро Шимо практически единственное приличное место вплоть до самого побережья, однако мы на это особо не сетуем.

Они не стали останавливаться по дороге, чтобы подкрепиться, как в прошлый раз. Райан вел машину на довольно высокой скорости, и они через два часа уже въехали на стоянку отеля. Лори радостно вытащила купальник при виде мерцающей на солнце голубой воды бассейна.