равно у него сегодня других заданий не было. Не возвращаться же, в самом деле, в лесную избушку, не идти грибы собирать! Водители проезжающих мимо машин с удивлением смотрели на человека с самокатом – здесь он был один на таком средстве передвижения.

Так он проехал еще минут десять и увидел указатель, на котором значилось: «Поселок «Радужные склоны», 2 км». «Интересно, что за поселок такой? – подумал капитан. – А вдруг эта красная машинка сюда свернула?» И он тоже свернул с шоссе и поехал вперед. Он проехал два километра, и впереди показались особняки, один роскошней другого. Здесь была своя загородная жизнь – катались дети на велосипедах и тоже на самокатах, и Ряшенцев уже не выглядел таким чудаком, как на шоссе.

Он ехал, поглядывая по сторонам, и вдруг за одним особо навороченным забором заметил красное пятно. Капитан остановился, пригляделся – точно, на лужайке перед трехэтажным особняком стояла та самая красная «Мазда». Дмитрий заметно приободрился. Нет, он не полностью провалил задание Гурова! Он выяснил, что надзирательница Смирнова водит дружбу с очень богатым молодым человеком. Теперь оставалось узнать фамилию этого молодца и можно возвращаться к Гурову с готовым донесением.

Ряшенцев сошел с самоката и стал оглядываться, думая, у кого спросить насчет обитателей огромного особняка. Как нарочно, на улице никого не было, кроме детей. Как раз напротив дома, который интересовал Ряшенцева, у открытой калитки домика поскромнее стояли и беседовали двое мальчишек лет семи-восьми. Выбора у капитана не было, и он решил обратиться к этим юным жителям поселка «Радужные склоны». Он подошел к ребятам и спросил с самым непринужденным видом:

– Парни, а не знаете, в этом вот доме живет художник Ваня Петров?

Мальчишки посмотрели на него с недоумением, и один из них (кажется, он был чуть постарше и оттого чувствовал себя взрослым) сказал:

– Какой же тут может жить Петров? Тут знаете кто живет?

– Нет, не знаю, – признался Ряшенцев. – А ты знаешь?

– Конечно, знаю, – гордо ответил мальчишка. – Тут живет Леонид Русланович. Он жутко крутой!

– А кто этот Леонид Русланович? – продолжал интересоваться капитан. – И почему ты думаешь, что он крутой?

– Как же он может не быть крутым, если у него отец – сам Руслан Безруков? – заявил мальчишка. – Когда к Леониду Руслановичу отец приезжает, тут знаете, что бывает? С ним всегда охрана ездит, три машины. Они всю улицу занимают, человек двадцать охранников выходят, и никого не пускают по улице ходить, пока Безруков к сыну в дом не зайдет.

– И часто такое случается, что они всю улицу перегораживают?

– Ну, не так чтобы часто… – юный следопыт пожал плечами. – В последний раз такое в июле было, на день рождения Леонида Руслановича. У него летом день рождения. Они тогда такой фейерверк запускали – просто атас! Бабахало так, словно из орудий стреляли. А потом на озере пейнтбол устроили, тоже хорошо постреляли. Вообще, когда Руслан Тимурович приезжает, интересно бывает. Только охранники везде, и на улице играть не разрешают. Они даже в окна не разрешают смотреть, вот какие крутые!

– Что значит «в окна не разрешают смотреть»? – удивился Ряшенцев.

– А вот то и значит, – рассудительно ответил младший мальчишка. – Если кто шторку на окне отодвинет, будет смотреть на старшего Безрукова, того охранники могут схватить и увезти куда-нибудь. И там морду ему набьют. Так что тут все тихо сидят, когда отец Леонида Руслановича приезжает.

– А сам Леонид – он тоже крутой? – спросил капитан.

– А как же! – снова вступил в беседу старший. – Он всегда со стволом ходит. Он и нам показывал, только подержать не дал. Такая здоровенная пушка, из нее, я слышал, даже стенку прострелить можно. А человеку мозги только так вышибает! А иногда он с пацанами приезжает, здоровыми такими бандюганами. Им под руку не попадайся!

– Понятно… – протянул Ряшенцев. – Ну, если вы все про вашего крутого соседа знаете, может, вы и эту девушку видели, которая сейчас с Леонидом приехала?

– Ленку, что ли? – слегка пренебрежительно спросил старший мальчик. – Знаем, конечно. Она уже месяца три сюда ездит. И на дне рождения была.

– Это у него долгая такая связь, – с видом бывалого человека добавил младший мальчишка. – До этого у него другие были, но те подолгу не задерживались. Месяц-другой – и прощай, под зад ногой. А Ленка что-то задержалась.

– Понятно… – снова протянул капитан.

Больше вопросов к юным следопытам у него, в общем, не было. Он и так получил много ценной информации. И эти сведения полностью оправдывали его погоню за авто на самокате, посещение поселка «Радужные склоны». Ведь он установил прямую связь между руководителем банды наркоторговцев Русланом Безруковым и тюремной надзирательницей Еленой Смирновой. Теперь картина отношений между так называемыми правоохранителями из Рубцовска и местными бандитами обрела полную ясность. Можно было возвращаться в город и докладывать Гурову о выполнении задания.

К этому Ряшенцева подталкивал и неожиданный вопрос, вдруг заданный старшим из мальчишек.

– А что это вы так Безруковым интересуетесь, знаете, что он с девушкой приехал, а сами говорили, что какого-то художника ищете? – спросил тот. И при этом так и сверлил капитана взглядом.

– А я от природы очень любопытный, – отвечал на это капитан. – Меня и художники интересуют, и крутые парни со стволами тоже интересны. Ты ж сам сказал, что Леонид Русланович крутой!

И, показывая, что разговор на этом окончен, он повернулся к мальчишкам спиной и встал на свой самокат, намереваясь двинуться прочь из поселка. Однако в эту самую минуту произошло неожиданное событие. Из-за угла показался черный «Лексус» и подкатил к особняку Леонида Безрукова. Дверца машины открылась, и из нее вышел человек, который сразу показался Ряшенцеву знакомым. Только он не мог сразу вспомнить, где видел этого человека. Это был мордатый мужик, крепко сложенный, с кулаками, как пудовые гири.

Ряшенцев еще не вспомнил, где видел эти злые крохотные глазки, эти кулаки, а приехавший человек уже узнал капитана. И Ряшенцев тоже его узнал. Это был тот самый бандюган, который подошел к нему в столовой базы и с которым он потом дрался возле забора, когда задумал с базы бежать.

Бандит узнал капитана и стремительным движением сунул руку за пазуху – видно, там у него, как и у Ряшенцева, висела кобура с пистолетом. Однако капитан не повторил этого жеста. Он не мог вступить в перестрелку в населенном районе, рядом с двумя мальчишками. Бандит мог, а он, полицейский – не мог. Поэтому он просто кинулся вперед, на бандита. И в тот момент, когда тот извлек оружие, Ряшенцев нанес ему удар по руке, в которой тот держал пистолет.