местами вздыбилась. Дверь была готова снести с размаху, что являлась сейчас преградой между мной и Моретром. На этот раз ему точно не поздоровится!

Вылетела стрелой в коридор, полося пол когтями и шипя на ходу на случайных прохожих. Народу для учебного времени было не густо, всего-то пару учеников и к тому не в форме. Похоже, школа медленно возвращается на круги своя. И что этому поспособствовало?

Быстро преодолев лестничный пролет, сбежала в вестибюль и принюхалась. Где этот директор?

Безошибочно определила, где находился в данный момент Мортер. В кабинете дверь была чуть приоткрыта и то лишь потому, что кто-то стоял и держал ручку двери готовый выйти. Я медленно приблизилась. Слышны были только мужские голоса, один принадлежал директору, другой совсем незнакомый. Но Мортер говорил с ним так, будто давно знает, на равных и тепло. С кем это он? Тут говоривший у двери, задал еще какой-то вопрос, насчет школы, отпустил ручку, и я поняла, что он вновь прошел к стулу и сел.

— Йером, — обратился к нему Мортер. — Обдумай все хорошенько. Тебе это надо? Не лучше бы вернуться, ведь тебя…

— Нет! Не сейчас. И не проси!

— Хорошо. — Протянул Мортер и запнулся, встретившись со мной взглядом, потому что я в этот момент набралась храбрости и наглости, заглянуть внутрь.

Парень, что сидел напротив то же обернулся. Глаза его были настолько живыми и сияющими, а улыбка обаятельна, что я на время забыла о цели своего визита. Но почему-то при виде меня улыбка незнакомца вдруг померкла, сползла прямо на глазах. Он поспешил отвести глаза и уставиться на Мортера. Волна недовольства и некой тревоги прошла по лицу учите-ля, он покосился вопросительно на Йерома, кажется, так его звали.

— Эрика? — Все еще не отводя взгляда от визави.

— Вижу заняты. — Пошла на попятный, но так не хотелось уходить. — Так хотелось решить мой вопрос и увидеть эти глаза, почему он ко мне не поворачивается?

Мортер усмехнулся, видя, как я пялилась в спину незнакомца. Кто это? Распирало мое любопытство.

— Что-то срочное?

Теперь я перевела взгляд на него и вернулась в свою действительность.

— Конечно! Иначе бы не пришла. Вернее, не стала бы беспардонно врываться.

Странно, но Мортер медлил. Будто он не хотел в этот момент отпускать ни того, кто занял его время раньше, ни меня.

— Почему ты в таком виде? — Переключился он все же на меня и нахмурился, изображая полное сосредоточение.

Я покосилась на Йерома. И не представит нас друг другу, ну почему он не поворачивается? Повела носом в его сторону и чихнула. Хм… Странная смесь.

— Эрика. — Позвал Мортер на мою заминку.

— В этом вся проблема, я не могу!

— Не можешь, что? — напрягся учитель и подался вперед.

— Стать человеком! Как не пыталась все напрасно! Это вы что-то со мной сделали? Да? Толь-ко честно. Мне совсем сейчас не до шуток или каких-то… Не знаю чего! И к тому же…

На мое заявление парень вдруг обернулся, и на его лице было написано удивление, перемешенное с шоком.

— Подожди, — встал Мортер. — Ты намекаешь на то, что стала…

— Если не уверены в этом наверняка, то и не произносите в слух. Иначе меня хватит удар. — Плаксиво закончила я и накрыла лапой морду.

Воцарилась полная тишина, только были слышны мои тяжелые вздохи и всхлипы. Я поняла, что Мортер со мной ничего не делал, не накладывал никаких заклинаний, походу дела это моя вина. Желая спасти себя от смерти в руках вампира, я истратила свою последнюю силу до капли и стала сойте. Там у себя, где почерпнуть магию является колоссальной проблемой! Что говорить, если в этом мире напичканной магией люди становятся зарами, например, как Йошик, там я теперь просто самый прожженый ЗАР! Душу вдруг так прожгло это осознание, что я пала, ослабив свои лапы и протяжно заскулила. Ну, как еще реагировать на такую новость?

Мортер подлетел ко мне сразу. Хотя, нет, первым рядом оказался Йером. Я и не ожидала от него такой прыти и уж тем более такого участия в своей беде, как он искренне все сопереживал. Надо же, а ведь совсем чужой человек.

— Йером, — быстро бросил Мортер, — зови всех!

Кого всех я не интересовалась, слишком накрыла осознанная беда. Да и кого он мог позвать? Овира и всю свою команду, не более.

Но я ошиблась.

Вскоре в комнату вбежали Сив Ри, чему очень удивилась, после инцидента в погребе, Аирав Ярчи, самый старый представитель школы и Лайонда. Они окружили меня с тревожными взглядами и слушали объяснения Мортера. Я все косилась на них вверх и пережевала не меньше, если не больше. А потом через какое-то время и прослушивания их дебатов на тему, действительно ли я стала заром и как это проверить, решила под шумок исчезнуть. Ничего не хочу, мне сейчас так плохо было, в пору удавиться. Так паршиво на душе, что просто выть хочется. И так тоскливо. Конечно, я благодарна им за то, что хотят помочь, конечно, я благодарна, за то, что вытащили меня из моего мира, что дать жизнь, нормальную. Очевидно, что там мне теперь не место. Но теперь у меня сложилась другая проблема. Остаться на всю жизнь в образе сойте, как то представлялось горестным. От чего еще больше захотелось увидеть Йошика, поговорить с ним, поделиться своими переживаниями. Уж кто-кто, а он точно меня должен помочь. Но сначала хочу побыть одна, пережить все, понять, осознать. Пригнувшись ближе к земле и озираясь по сторонам, наблюдая за тем, как все сосредоточены на своих мыслях и собеседниках, поспешила к двери.

— Эрика…

Обернулась на голос Мортера.

— Ты куда?

— Мне надо выйти. — Недоверчивый взгляд. Все замолчали и уставились на меня. И в глазах читалась жалость. Не вот, конечно, безнадежная, но все же жалость. — Позовете, когда, что-нибудь решите.

— Подожди. — Мортер отделился от стола и сделал несколько шагов по направлению ко мне, а потом присел на корточки, что бы сильно не возвышаться надо мной.

Я то же села и вытянула шею, заглядывая ему в глаза.

— Ты должна знать, что, не смотря на все, что с тобой сейчас происходит, школа не отменяется. Я к тому, что жизнь продолжается. И ты — это ты, в каком бы ты образе не была. Понимаешь? Еще ничего не известно и пока не понятно, но надежда всегда есть и шанс то же.

Согласно кивнула, принимая его слова, но побыть одной все еще хотелось.

— Девочка сильная. — Проскрипел Аирав. — И у нее