выбора у него не было: на полученном от Директора амулете-крестике появилась трещина, и Юкари подтвердила, что он продолжает разрушаться. Похоже, Директор говорил правду… Если, конечно, это не какая-то афера, но проверять было слишком рискованно. Нужно больше информации… Найти бы нормального, и желательно дружественного, мага… Мечты, мечты.

В любом случае, информация оставалась самым больным местом. С одной стороны, критическая нехватка информации о жизненно важных в текущей ситуации вещах, связанных со сверхъестественным, из-за чего выскакивают смертельно опасные сюрпризы вроде тех же ведьм в "мире людей", с другой - избыток крайне сомнительной ценности знаний обязательной школьной программы.

По крайней мере, клубная активность оказалась неожиданно полезной в плане информации. По большей части, естественно, школьная газета была посвящена всяческой ерунде, но даже из неё можно было извлечь крупицы ценной информации.

К слову, местные монстры поразительно хорошо прикидывались подростками. Хотя, это возможно главное, чему учат в Академии, если подумать… Если не социализацию, то по крайней мере социальную мимикрию они осваивают довольно неплохо.

Если, конечно, забыть ту "незначительную" деталь, что с визуальной маскировкой под человека у многих монстров дела обстоят намного хуже. Цукуне испытал изрядный когнитивный диссонанс, когда с утра заметил у школьных ворот пару с хихиканьем обсуждавших на ходу какую-то девчачью ерунду девчонок: одна одноглазая и с рогами, другая с трёхметровой шеей, изгибающейся, как змея. Они, блин, ещё и с ним поздоровались, краснея… Брр.

К сожалению, у неожиданной полезности клуба была и обратная сторона. Не только то, что вынужденно приходилось проводить довольно много времени рядом с остальными его участниками, - участницами, в основном - но и то, что воспрявший в духе и энергичности после ухода Куйо оборотень старался максимально эксплуатировать Цукуне. Вёрстка, написание статей, и главное, использование незаслуженно раздутой репутации парня. Последнее двойственно само по себе; пока что было полезно, но привлекало к персоне парня слишком много ненужного внимания.

Справедливости ради, в газетных статьях Гиней, в отличие от общения с девушками, действовал достаточно аккуратно; Цукуне обычно фигурировал просто как "наш репортёр" или "очевидец". И, как ни странно, редактором Мориока тоже оказался неплохим - а Цукуне, по мнению девушек, неплохим автором. Хотя доверять им даже в этом и не стоило, но было приятно.

Михаил поймал себя на этой мысли; встряхнул головой и нахмурился. Опять… Он начинает слишком привыкать к окружению, и относиться к ним слишком… Как к людям.

…Или это нормально? В конце концов, пока что они вели себя вполне прилично, если не считать кусательных рефлексов Моки.

С другой стороны, они просто считают его значительно опаснее, чем он есть. И уж точно не считают человеком.

"Нет, всё-таки в мире людей точно лучше…"

Михаил пришёл к этому выводу практически сразу по возвращении в Академию. Прежде всего, Мориока, как только узнал о событиях поездки, загорелся идеей выпустить серию репортажей обо всём, что связано с этой историей, плюс об учебных поездках других клубов. И естественно, писать об этом пришлось Цукуне.

Однако это было бы полбеды… Даже четверть беды.

Дело в том, что Юкари взяла временное освобождение от клубной активности: она получила от Госпожи какие-то книги, за изучение которых засела с головой, и вдобавок у неё появились ещё какие-то связанные со старой ведьмой дела. И отсутствие маленькой ведьмочки немедленно сказалось. Во-первых, без её организаторских способностей и прямой помощи в делах нагрузка вдруг возросла раза в два; но и это ещё не всё. Куруму удвоила свои попытки домогательств, и это крайне отвлекало и… раздражало? Спорное слово, но напрягало - точно. Была бы она нормальной девушкой… Но поскольку она оставалась демоном, а посему не подлежала… гм, тому, что могло бы быть с нормальной девушкой, её усилия только выводили Михаила из себя и заставляли Цукуне крайне нервничать.

Несмотря на это, его Мориока от работы не освобождал, так что в итоге парень был вынужден работать над статьями не в привычных условиях клубной комнаты, а урывками в укромных местах, скрываясь от демониц.

И не только от уже привычной компании. Похоже, в школе открылся сезон охоты на него… Пока что среди женской части, но это уже большая проблема.

Началось всё с притока желающих вступить в клуб. К счастью, потоку не удалось просочиться через заслон похотливого президента клуба, эффективно отпугивавшего претенденток на собеседовании, и ревнивой суккубы, которую временами поддерживали Юкари или Мока; однако не сумевшие пробраться в клуб претендентки просто принялись вылавливать Цукуне вне его.

Самым сложным было улизнуть из класса после занятий и не попасться в цепкие руки охотниц; однако тут у парня неожиданно обнаружилась помощь. И если помощь Кагуи ещё можно было ожидать - упрямая тануки вознамерилась добраться до него не мытьём, так катаньем - то вот другой источник оказался неожиданным.

Засада девушек-монстров едва не поймала его, и мчалась по пятам по школьному коридору, явно нагоняя. Цукуне сумел проскочить в боковой коридор - и услышал, как за его спиной вся группа преследовательниц заскользила и с взвизгиваниями врезалась в стену.

А перед ним, в окне справа, появилась девичья голова с растрёпанными волосами и ткнула пальцем в сторону открытого окна напротив, в которое парень немедленно и выскочил, благодарно кивнув.

После этого неизвестная ещё пару раз ему помогала, используя лёд и замораживание, но общаться особо не стремилась, пока в конце недели не…

- Итак, у нас классный час, и поскольку приближается школьный фестиваль, нужня решить один важный вопрос - сообщила Некономе. В последнее время училка вообще не заморачивалась маскировкой, и сейчас кончик её хвоста с энтузиазмом покачивался из стороны в сторону. - Нам нужно выбрать старосту. Ну, и ещё секретарей с помощником.

- Думаю, на роль старосты отлично подойдёт Цукуне - сообщил немного сонный голос откуда-то сзади; парень немедленно обернулся, и обнаружил, что его подставила та самая девица, что прежде помогала.

- Самоотвод - поспешно