почему ты не полетела в эту командировку, сейчас бы квартиру получили», – как-то невесело ответила коллега.

Оказывается, на свете есть мужчины, которые готовы подвергнуть супругу смертельной опасности ради получения квартиры.

Меня радует, что большинство граждан все же порадовались за нас. Я всегда знала, что хороших людей в России большинство.

Глава 26

Байконур

Нашему экипажу предлагали посетить экскурсию на подводную лодку, поприсутствовать на футбольных матчах, концертах и выступлениях звезд эстрады. Кто-то из ребят соглашался в частном порядке. К сожалению, побывать везде, где нас ждали, было невозможно. В это время мы находились на работе, и нам как представителям авиакомпании назначались командировки. Но была одна поездка, которую я до сих пор вспоминаю с замиранием сердца – это путешествие на космодром Байконур на запуск космического корабля. Российские космонавты и их иностранные коллеги отправлялись на Международную космическую станцию.

Этого события вся наша команда ждала с огромным нетерпением. И вот долгожданный день настал. Для того, чтобы посетить космодром, необходимо совершить двухчасовой перелет. Вылетали мы с аэродрома Чкаловский, расположенного в Московской области. Попасть в это место – уже удача. Это один из старейших военных аэродромов, а также охраняемый режимный объект. Отсюда не летают гражданские рейсы. Он предназначен для государственных нужд.

Мы прилетели на аэродром Чкаловский заранее, как в самый обычный аэропорт. Прошли паспортный контроль, поскольку лететь предстояло за границу – в Казахстан. Хоть Байконур и используется ВКС России, площадка запуска расположена на территории иностранного государства. Комплекс и постройки вокруг него арендуются Российской Федерацией у Казахстана.

Путешествовали мы не одни. Совместно с нами летела делегация. Среди приглашенных были родственники одного из космонавтов, отправлявшегося на Международную космическую станцию. Перелет совершался спецбортом. Это не обычный коммерческий авиалайнер, а самолет советского производства. Впервые в жизни я летела в подобных условиях. В салоне не было привычных кресел. Вместо сидений – комфортабельные диванчики, расположенные так, чтобы пассажиры сидели лицом друг к другу, а пространство между мягкой мебелью занимали обычные столики. На иллюминаторах вместо привычных задвижек висели тканевые шторы. Если лететь долго, то пропадает ощущение, что находишься на борту самолета. Окружающая обстановка такая, как будто сидишь в квартире с ремонтом 90-х годов прошлого века.

Весь путь мы провели, расположившись на уютных диванчиках всей нашей «кукурузной семьей», общались, вспоминали истории из жизни, пересказывали свежие «городские легенды». Куда же без них? В какой-то момент к нам за столик присел космонавт – Крикалёв Сергей Константинович. Это легендарный человек даже среди представителей такой героической профессии. Мы поговорили. Сергей Константинович оказался скромным и открытым человеком. До сих пор вспоминаю рассказанные им забавные истории из быта покорителей космоса.

Теперь читатель может представить, насколько изменилась наша жизнь после 15 августа 2019 года. Еще месяц назад мы были рядовыми сотрудниками авиакомпании «Уральские авиалинии», а сейчас общались с космонавтами – людьми легендарными. Также Дамир Юсупов общался с пилотами нашего воздушного судна. Им было взаимно интересно сравнить условия работы в кабине советского самолета и в Airbus.

На борту также работали и наши коллеги-бортпроводники: две девушки и мужчина, который, помимо прочих, также исполнял обязанности бортинженера. Сейчас я жалею, что не пообщалась со своими коллегами, когда имелась такая возможность. Было бы занимательно сравнить условия нашей работы. Еще из необычного: в этом рейсе багаж в самолет мы заносили сами и по прилете лично его выгружали. Не было привычных для нас автомобилей с грузчиками.

Полет продолжался, по моим ощущениям, не более трех часов. Прошел он абсолютно незаметно в очень комфортной обстановке. По пути я фотографировала из иллюминатора бескрайние пейзажи казахстанских степей. Хотя я родилась и выросла в Средней Азии, в этой стране мне ранее бывать не приходилось.

Приземлились мы в аэропорту Крайний Республики Казахстан в первой половине дня. Здесь пришлось немного подождать, пока за нами приедет автобус организации «Роскосмос». В пути на Байконур нас сопровождала очень улыбчивая и позитивная девушка-гид. Она рассказывала об истории строительства космодрома, о знаменитых людях, которые здесь побывали. Так в общении незаметно прошло время, и вот мы приехали к отелю.

Обыкновенно делегации, желающие присутствовать при запуске космического корабля, заселяются в гостиницу «Байконур». Это современное комфортное здание. Но по приезде нас ждало разочарование. Дело в том, что в составе следующей космической экспедиции вылетал первый астронавт – гражданин Объединенных Арабских Эмиратов. Поддержать его на Байконур приехала огромная делегация из этого арабского государства. Они арендовали гостиницу полностью, и нам пришлось искать другое место для проживания.

В итоге нас поселили в частный отель, который даже названия не имел. В таких спартанских условиях мне жить раньше не приходилось. Номера в «Пещерино» – это первоклассный люкс в сравнении с тем, что предстало перед нами. Не ошибусь, если скажу, что последний раз ремонт в жилых помещениях делали в 80-х годах прошлого века. Рисунок обоев, мебель, кафельная плитка, обстановка – все выглядело как в советских кинофильмах детства и на семейных фотографиях родителей, только гораздо более ветхое и потрепанное.

Поселили нас в одном номере с Надеждой. На кроватях отсутствовало постельное белье. Когда мы попросили наволочки и простыни у администратора отеля, она оказалась очень удивлена. Скорее всего, наш экипаж был первым, кто обратился к хозяйке с такой просьбой. Сначала нам предложили пользоваться пледами. Но, проявив настойчивость, мы с Надей все же получили два комплекта постельного белья.

Особого внимания заслуживает описание туалета. Он был общий – один на несколько комнат. Унитазы в уборной отсутствовали. Их заменяло обычное отверстие в полу, как в школах моей юности. В душе не было горячей воды. Благо, все происходило в теплое время года, когда в Казахстане очень жарко, поэтому вода успевала нагреваться прямо в водопроводе до приемлемой температуры. Боюсь предположить, как решали эту проблему жильцы в зимнее время. Благо, жить нам в этой гостинице предстояло недолго – всего три ночи.

Справедливости ради нужно сказать, что на первом этаже отеля присутствовал стол для игры в бильярд. Он же представлял собой единственное украшение этого заведения. Насколько я поняла, гостиница, в которую нас поселили, предназначалась для школьников, где их размещали на время экскурсий по Байконуру. Потому и условия оставляли желать лучшего.

Столовой не было. Но это даже хорошо, учитывая состояние заведения. Мы посещали кафе «Звездное небо», в котором обедали работники космодрома Байконур, они же нам это место и порекомендовали как проверенное. Нас не обманули, готовили здесь вкусно, а цены были низкими.

Сам город Байконур выглядел соответственно гостинице, в которой нам предстояло проживать. Разбитые дороги, облезлые панельные и кирпичные здания массовой застройки середины прошлого века, мрачноватые пустынные улицы с редкой зеленой растительностью и бесплодная рыжая земля по