начинании не преуспел – заявилась Элисон. И снова с Васькой на руках. Как знала, зараза, что перед кошачьим обаянием я не устою. Пришлось запустить в люкс обоих, причем котейка смахнул с насеста и скользнул в дверь первым, моментально оказавшись у меня на пузе – я лежал на диване, закинув руки за голову, и задумчиво изучал потолок.

– Успокоился? – огорошила меня вопросом гостья, едва устроившись в кресле напротив.

– С вами успокоишься, – буркнул я. Но уже больше для проформы, чем действительно от сплина. – А ты, гляжу, уже извелась вся?

– Я умею терпеть, Денис.

– Ой ли?..

– Алиска не умела, согласна. А я умею.

– Кийоко? Или Элисон?

– А разве теперь есть разница?

– Как скажешь.

Помолчали, думая каждый о своем. Не знаю, как девушка, но лично я почему-то задался вопросом, с чего это Васька начал так мощно вибрировать? Нет, понятно, что он и раньше мурчал и работал урчальником, вот прямо как сейчас – усевшись поудобнее, обмотавшись хвостом, да еще и тщательно себя при этом вылизывая. Но раньше оно как-то слабее ощущалось… наны, что ли? Комбез-то новый я так и не снял…

«Ответ положительный. Кошачье урчание оказывает умиротворяющий эффект, грех было не воспользоваться».

М-мать, Зевс!!! Ну на фига так пугать?! Хорошо хоть не додумался по громкой связи…

– Дениска, а ты чего дергаешься?! Я не кусаюсь… вроде.

– Уверена?

– А есть основания?

– Ну, ты же на взводе… муки ожидания, все дела…

– Так ты специально, что ли?

– Естественно.

– Хм… даже не знаю, как реагировать…

– Слушай свое сердце.

– Дурак!!!

– Узнаю Алиску, – рассмеялся я. Но без фанатизма, чтобы кот с пуза не соскользнул. – Гляжу, совет пришелся ко двору. Ладно, держи награду.

Я осторожно высвободил из-под головы правую руку, прижал ладонь к бедру, и один из честно заныканных «ключей» буквально протаял через ткань. Удобно, блин.

Элисон с сомнением покосилась на протянутый «подарочек», но все же соизволила выпростаться из кресла и пересечь то небольшое расстояние, что нас до сих пор разделяло. Правда, в движениях ее сквозила какая-то… неуверенность, что ли. Проблемы с координацией? Или просто не до конца уверена в том, что намеревается сделать? Похоже, второе – касание получилось очень робким, пришлось ей помочь, изобразив импровизированное рукопожатие. «Ключ» при этом оказался зажатым между ладонями, и Элисон, такое ощущение, как током прострелило. Я же при этом не почувствовал ровным счетом ничего, хоть Зевс и контролировал процесс посредством моей «мелюзги», которая загодя сконцентрировалась вокруг родственного объекта. Впрочем, высвободить руку я не позволил – перехватил встревоженный взгляд Элисон и на всякий случай уточнил:

– Ты уверена?

– Теперь уже да, – медленно кивнула та.

Я ослабил хватку. Элисон выдернула ладонь с перекочевавшим к ней «ключом», снова устроилась в кресле и завороженно уставилась на девайс.

– Просто приложи к виску, – подсказал я. – И представь, что мысленно тянешься к нанам.

– Я знаю…

– Значит, все же колеблешься?

– А ты бы на моем месте не колебался?..

– На твоем – фиг знает, – усмехнулся я. – А вот на своем мне думать было попросту некогда. Я, видишь ли, от «циркулярок» как раз бегал.

– Что за «циркулярки»? – ухватилась за шанс потянуть время Элисон.

– Не важно. Сделай уже, наконец, что должно!

Странно, но строгий тон подействовал – девушка медленно поднесла дрожащую ладонь к виску, выдохнула, как перед прыжком в воду, зажмурилась и прижала «ключ» к коже. И, судя по тому, как она вздрогнула, метода сработала. Дальнейший процесс много времени не занял, но рассмотреть подробности не получилось – мешала рука. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Зато Элисон успешно прошла заключительную проверку – я сознательно не дал ей микроскопическую мензурку со стартовой культурой нанов, понадеявшись на тех «зверушек», что уже и так содержались в ее крови. Что характерно, не прогадал – Зевс незамедлительно выдал здоровенный и совершенно неудобоваримый отчет в «текстовом» режиме. Я его даже прокручивать не стал, от греха. Главное, тревогу не забил, а в остальном ему виднее. Лишь уточнил мысленно:

«Отклонения есть?»

«В пределах нормы».

Это хорошо… но в таких случаях всегда лучше перебдеть, чем недобдеть.

«А она со мной через наших нанов не законнектится?»

«Не переживай, Денис, такую попытку я замечу в первую очередь».

Это радует, блин… не хотелось бы, чтобы чужой искин зохавал мой мозг. А поскольку попытки такие в прошлом уже имели место, то и беспокойство мое было вполне естественным.

«К тому же через тридцать семь… тридцать шесть…»

«Да не тяни ты!»

«В ближайшее время подконтрольные мне функциональные единицы будут заменены ресурсами „ключа“».

«А твоя „мелочь“ куда денется?»

«Никуда. Просто будет работать в режиме датчиков».

«Хитро!..»

«Техника безопасности наше все, Денис».

Это да, не поспоришь.

– Денис, скажи своему искину, чтобы предоставил мне выход в сеть.

Чего?! С фига ли такие заявочки?! Я аж дернулся, вынудив Ваську вцепиться в ткань комбеза, но самым возмутительным образом этот факт проигнорировал, тем более что непосредственно до моей шкуры когти не достали. И с подозрением уставился на гостью, которая за какое-то мгновение преобразилась почти до неузнаваемости. Нет, не физически, скорее внутренне. Ну знаете, как бывает видно уверенного в себе человека. И жесткого. Плюс глаза широко распахнулись и почернели. Ч-черт, аж жутко!..

Мысленно передернувшись, как от холода, я резко сел, смахнув кота на пол – ну его на фиг, разлеживаться. С новой – и насквозь незнакомой – Элисон я в таком положении общаться не горел желанием. Кто ее знает, что она в следующее мгновение выкинет? Может, сама на меня бросится с кулаками, а может, и швырнет чем-нибудь тяжелым. А так я ее по-любому встречу.

– Э-э-э… а тебе зачем?

– Раз прошу, значит надо! – отрезала девица.

– Зевс, ты меня слышишь?

– Ответ положительный, – отозвались динамики системы громкой связи.

– Отказать. Любые попытки силового проникновения пресекать в корне. Доступ исключительно посредством периферийных устройств органолептического действия.

– Ну спасибо, Дениска! – зло прищурилась Элисон.

– Радуйся, что хоть так разрешил. Можешь не благодарить, кстати.

– Не за что!!! И вообще, что за недоверие? И необоснованная агрессия! Да ты на себя не похож, Денис!

– Ладно, не возмущайся, – примирительно выставил я перед собой ладонь. – Простая предосторожность. Очень уж изменения в