— Какие?

— Парные. Бабочки. Фиолетовые. Как в песне.

— Игорёк, татуировка — это не шутка. Это на всю жизнь, — заметила я.

— Знаю, — мрачно сказал Иван. — Поэтому и хочу. Маленькую аккуратную татуировку.

— И где ты хочешь ее набить?

— А где бы ты хотела ее видеть?

— Нигде, — резко отрезала я. — Тело — храм, а не холст.

— А я бы хотел на пояснице, — признался друг. — Или на заднице. На ягодице.

— Ты в курсе, что именно на пояснице бабочка читается как символ продажной любви?

— Да брось, — скривился Иван. — Это когда было. Я вижу другой смысл.

— Тогда для тебя у меня есть еще одна информация. Татуировка бабочки в местах лишения свободы обозначает опытного вора.

— А ты кто? — заулыбался Ванька. — Ворюга и есть. Украла моё бедное сердечко, так всем и буду говорить. Даже не сомневайся.

Я рассмеялась.

— Ладно, — великодушно согласилась я. — Так и быть. Давай сделаем парные татуировки. Только маленькие. Я же накосячила и должна как-то извиниться, верно?

— Да ты уже извинилась. Очень хорошо извинилась, поверь, — заметил Ванька, выруливая машину со двора. — Я не злюсь.

— Это в каком смысле? Настолько понравились оладьи? Или что я сделала?

Ванька ничего мне не ответил. Плюс ещё одна загадка в копилку неясностей вчерашнего вечера и ночи.

— Почему ты так прицепился к злосчастным бабочкам? — задумалась я. — Есть же узоры. Не знаю… нейтральные. А бабочки — это как-то провокационно.

— Не провокационно, — принялся пояснять Ванька. — Глубочайший символ. Очень многозначный. Бабочки проходят невероятный процесс, называемый метаморфозой, в котором гусеница превращается в бабочку. Процесс метаморфоз позволяет существу, которое когда-то было медленным и неуклюжим, стать изящным и расправить свои крылья в полете. Чуешь, к чему клоню?

— Что меня все друзья зовут Тюлешей? — заулыбалась я. — Тюлени в бабочек не превращаются.

— Уверен, что превращаются. Просто ты не пробовала. Бабочка — она… Сложный символ. И урод, и красавица. И символ любви, и семьи, и проституции, и бессмертной души. Каждый видит своё. Но знаешь, что эти символы объединяет?

— Поясни.

— Промежуточность. И там, и тут. И рай, и ад. И смерть, и рождение. И любовь, и ненависть. И отрицание, и желание. И радость, и боль. И… мужское, и женское.

— Двоичность, в общем, — недовольно произнесла я. — Опять всё сводится к этому. Но ты-то не начинай, а? Не двоичная я, а невозможно линейная и простая, без всяких скрытых смыслов. Ладно, мои знакомые… Но ты ж знаешь меня, как облупленную.

— Вот поэтому мы и набьем себе этих чертовых бабочек. Люди видят одно, а я вижу другое. Для меня это символ новой жизни и перемен. Перемены часто бывают болезненными, а переходный период знаменует собой время упорной борьбы в жизни человека. Принять изменения является частью человеческого развития и одним из первых признаков по-настоящему взрослой жизни. Пора взрослеть, старина. Этой осенью тебе стукнет 35 лет, и я очень надеюсь, что юбилей ты встретишь уже в совершенно новом качестве. Осмысленном, а не легкомысленно парящим над всем, как бабочка-однодневка.

Помолчав, Игорь негромко сказал перед тем, как окончательно заткнуться:

— Если тебе интересно… В Китае бабочка обозначает изобилие, любовь и семейное счастье. Вот.

— О, так мы притягиваем любовь? — усмехнулась я.

— Скорее, удерживаем.

Примечания.

1) Баттерфляй. Исполнитель: Сергей Рогожин. Музыка В. Сайко, стихи О. Клименковой.

2) Песня «Ревность». Исполнитель: группа «Форум». Музыка Лоры Квинт, слова О. Клименковой.

Эти и другие песни, упоминаемые в работе, можно прослушать в моих сообществах в соцсетях. И даже посмотреть видеоклипы для наилучшего понимания.

Глава 14. Розы и кое-что ещё

Помаячив на работе синяками и мнимыми засосами, я с удовлетворением заметила, как быстро по газетенке распространяются сплетни. Коллеги с упоением гадали, кто этот гиперактивный мужчина, оставивший столь бесстыдно такие заметные следы. Сама я не отвечала ни на какие вопросы. В конце концов, Илья, всё это время молча наблюдавший за мной в ожидании обещанных фотоснимков с общего мероприятия холдинга, хмуро заметил:

— Подозрительно хорошее у тебя сегодня настроение.

— Сама в шоке, — призналась я. — Но чисто факт.

— Как с Ванькой поговорили? Он сильно возмущался?

— А то ты не видишь, Мармеладка? — осторожно трогая распухшую губу, заметила я.

Илья потащил меня в зал для совещаний, подальше от глаз посторонних, закатал мои рукава и присвистнул.

— Он тебя бил, — полуутвердительно произнес Илья.

— Нет, — вскинула бровь я.

— А что это тогда?

— Любовь. Любовь и немножко собственничества, — заулыбалась я.

— Куся, я ведь понял суть вашей проблемы, — прошептал Илья. — Послушай. Бросай его. Вот правда. Зачем он тебе нужен? Он же типичный абьюзер и альфонс. Денег не дает, живет за твой счёт. Бьет. Люто бьет. Кусает. И всё это из банальной ревности. Просто чтобы другие не смотрели и не увели. Он же понимает, что ты — не его уровень, вот и злится. Ну ладно, могу частично понять шрамы: БДСМ, все дела. Не осуждаю. Но… Он же…

— «Он же» что? — скрестила руки на груди я.

— Я понимаю твою претензию к Ваньке. Он не дает тебе быть доминанткой. Совсем. А тебе хочется попробовать. Понимаю, я бы на его месте тоже… не хотел уступать позицию: ты даже визуально слишком классный саб, таким хочется и хочется пользоваться постоянно. В системе доминировать — нет. Но иногда… Почему нет?

— Ты что, предлагаешь мне трахнуть тебя, что ли? — скептическим тоном уточнила я.

— Нет, — нервно облизнулся Илья. — Хотя… блин… не знаю, как объяснить… Я не понимаю… Почему ты всегда мне говорила, что…

— Как вариант, ты просто мне не нравишься как возможный партнёр, — насмешливо соврала я. — Это был самый простой способ дать от ворот поворот. И не обидный. Но ты же у нас намёков не понимаешь, к сожалению…

Боже… ну какой «возможный партнёр»? Я вообще не в теме БДСМ. Понятное дело, Илья Мармеладов этого не знал. Поэтому друг продолжил напирать:

— Эм… Ну будь объективна: я лучше, чем Иван. И перспективнее. И… ну не знаю, как объяснить… Может, тебе нужны деньги? Связи? Что? Я понимаю, что всё имеет свою цену… И я готов заплатить.

Вместо ответа я с огромным наслаждением ударила бывшего коллегу и бывшего друга кулаком в нос.

— Я не гейша и не проститутка, — мрачно заключила я. — И, кстати, моего партнера зовут не Иван, а Игорь. А меня Руслана. Руслана, а не Куся или Тюля. Запомни это уже, наконец.

* * * * *

Если не считать небольшого нелепого инцидента с Ильей, утро прошло довольно неплохо. Я даже не отказала себе