и как тут устроено. Дед с умным видом ходил рядом, многозначительно и одобрительно кивая, и иногда задавая вопросы. Наконец, он спросил у Семёна:

— А покажи нам, мил-человек, лаборатории? Когда в них можно будет приступить к работе? Найдёшь время?

— Ну, конечно, уважаемый, следуйте за мной!

Он вывел нас через ворота крепости и повёл ниже по склону. А вот здесь идеального порядка не было, а были те же залежи строительных материалов, горы мусора, море строительной техники и людей. Работа кипела. Вдалеке, почти у самой границы с участком Кобровых стояли три приземистых здания, визуально готовых, четвёртое возводили на наших глазах.

— Семён, скажи, — повернулся к прорабу дед. — А охранный периметр вокруг цехов, складов и лабораторий предусмотрен проектом?

— Охранный нет, конечно, — удивился тот. — Просто символический, сеточный. Чтобы посторонние не забредали.

— А вот это надо исправить! — категорично заявил старик. — Причём срочно, отложить все работы и бросить все силы на стену. Мощную, чтобы не хуже, чем портальная крепость. А так же, к обеду надо завершить минимум одно помещение в лаборатории, уже едут учёные, а ещё им нужно жильё.

— Но… — начал было Семён.

— И это горит! — отрезал Сергеевич. — Выставляй повышенный счёт за срочность, корона оплатит. Договорились? Во всяком случае одна полностью готовая лаборатория к обеду и минимум четыре жилых помещения нужны уже к вечеру. Потянешь?

— Так точно! — по-военному отрапортовал прораб. — Это сложно, но реально, сейчас всех переориентирую. Могу идти?

— Ступай, хлопец, и не подведи! Я верю в тебя!

Бедный Бобров поклонился, как равному, Сергеевичу. Хотя Бобров был графом, а дедуля — слугой рода. В который раз убеждаюсь, как же много в любом из миров решают личные связи, и насколько зыбко деление на сословия здесь. Вон, тот же Мышкин уже несколько раз ручкаться сам ко мне лез.

— Так, ну что, предлагаю сходить домой, перекусить, — обратился ко мне старик. — Семён хороший парень, всё сделает, как надо, давно его знаю. Так что…

Договорить ему не дал мобилет, зазвонивший у него в кармане. Он тут же поднял трубку.

— Кто не пускает, куда? Стоп, меньше эмоций, я ничего не понимаю. Давай с начала, вы кто? А! Ждём, конечно, понял. А теперь, что за проблема? Понятно. Ну, не обижайтесь на ребят, это их работа, а вина моя, в этой суете я просто забыл их предупредить. Да, конечно, сейчас всё улажу. Дай трубочку старшему!

Он повернулся ко мне и, отстранив трубку, спросил:

— Если что, яйцеголовых до вечера в деревне разместим?

— Конечно, — пожал я плечами. — Военных же размещали, у них теперь свой городок, а деревенские опыт гостеприимства толпы приобрели. Учёные прибыли?

Дед кивнул мне и вернулся к телефонному разговору.

— Да, это Прокречетов, прибыли учёные, которых мы ожидаем. Да, закрутился, запамятовал сообщить. Да ну, Игорёк, какие проблемы, проставлюсь! Что? Четыре грузовика и автобус? Эй, я троих просил! Сколько? Четверо? Из них двое с семьями? А в грузовиках что? Накладные? Вживую не проверяли что ли? Проверить! И запустить, пусть проводят к стройке в район исследовательских строений. Хорошо, да! Я не тебя рассчитываю, и про поляну помню! Бывай!

Он повернулся ко мне и довольно сообщил:

— Ну вот и наши научники прибыли. А ещё с ними доставлено море оборудования! Ай да Потапыч, ай да сукин сын, красавчик просто! Я об этом даже не подумал. Вот что значит, вину перед государем загладить хочет. Кречет давно забыл, слишком мелко, а он — помнит. И страдает. На орден подам его, удружил в самом лучшем смысле этого слова!

Вскоре появился микроавтобус, если так можно назвать длинную высокую легковушку, мест на десять, с огромным капотом. А следом за ним плелись явно дизельные, а не привычные мне электрические, военные грузовики на здоровенных шипастых вездеходных шинах. И их догонял ещё один грузовичок с невысоким открытым кузовом, в котором сидело человек десять.

— И Игорёк красавчик, — как-то грустно констатировал старик. — Про грузчиков я сам даже и не подумал.

Колонна затормозила у одной из свежепостроенных лабораторий. Семён, с которым мы уже, как бы, попрощались, вылез из кабины одного из грузовиков и побежал в здание. Вскоре людской муравейник таскал море ящиков, складируя их где-то внутри. С другой стороны уже пришли строители, и таскали внутрь какие-то стройматериалы. Я в очередной раз поразился скорости принятия решений и строительства в этом мире. У нас, в моём прошлом мире, только на согласование откатов могли уйти месяцы.

Я, вспомнив про указание деда, позвонил назначенному мной главе моей деревни и попросил разместить гостей, как минимум до вечера, а, скорее, на сутки. Не укладывалось у меня в голове, что за десять часов возможно возвести и отделать целый жилой домик с нуля.

К нам подбежал рыхлый краснолицый мужичок, выбравшийся из микроавтобуса.

— Здравствуйте, я Артём Борисович Пролугов, ведущий разработчик макросхемотехники имперского НИИ имени Кречета Первого. Я отвечаю за все исследования, и мне сказали, что все организационные вопросы нужно решать с вами.

— Да, вам верно сообщили, — церемонно обратился к мужичку Сергеевич. — Слушаю.

— Дело в том, что те помещения, что я видел, абсолютно не подходят для работы с макрами! — с экспрессией воскликнул Артём Борисович. — Это абсолютно исключено! Там же даже пыль в углах, а низший персонал мы, само собой, не брали! Это просто калечить любые эксперименты, заранее понимая, что ничего не выйдет. Так категорически не пойдёт!

— Стоп! — прервал его сумбур Антон Сергеевич. — Помещение будет готово к обеду, видите строителей? А до обеда мы занимаемся вашим временным размещением, жильё обещали подготовить к утру максимум.

— Хм, это в корне меняет дело! Но нам так и не сообщили, чем мы будем заниматься. Пообещали обалденно интересные проекты и громадную зарплату, и на этом всё.

— Поверьте мне, уважаемый, вас не обманули. Работа — почти привычная вам, разработка и декомпиляция схем из макров. Вам знакомо такое, к примеру?

Старик почти торжественно достал из кармана коробочку с системой привязки и самонаведения для винтовок и протянул научнику. Тот кинул поверхностный взгляд, надменно задрал подбородок и уже хотел что-то сказать, но осёкся. Его взгляд вернулся к схеме, и он надолго залип. Спустя минут пять, не меньше, он аккуратно вернул коробочку и сказал:

— Сначала я подумал, что это наша разработка, да собственно, так и есть. Это система наведения и привязки очень дорогого оружия. Но кто-то внёс в неё значительные изменения. На первый взгляд, сюда добавлена система автоматической ликвидации оружия, убивающая нелегального пользователя. Но есть что-то ещё, без исследований и декомпиляции я вам, конечно, ничего сказать не смогу.

— Это ваше первое задание. Полная и подробная декомпиляция, с записью алгоритмов работы, — Сергеевич внимательно посмотрел на учёного. — Задание два, важнее первого — полная и абсолютная секретность. Возможно, выработав и подтвердив наше доверие, вы узнаете смысл проекта, но обещать не буду. Вот, знакомьтесь, это Михайло, — кивнул старый на вовремя подошедшего главу деревни. — А это Артём Борисович.

Староста слегка поклонился всем.

— Очень приятно! — сказал он. — Мне поручено разместить вашу группу. Жители уже готовы, дома тоже. Когда мне к вам подойти?

— Да через минуту, — улыбнулся Антон Сергеевич, и учёный согласно закивал.

Да, я не обратил внимания, но выгрузка уже закончилась, и учёные, явно приехавшие с севера, стояли у входа с семьями, наслаждаясь почти тёплым осенним южным солнышком.

Их глава вальяжно подошёл к коллегам, что-то сказал, и они дружно направились к нам. Произошло знакомство всех со всеми. После недолгого обсуждения, все погрузились в автобус и уехали.

— Ну, этот вопрос вроде порешали, — выдохнул дед. — Интересно, сколько они будут работать? Забыл спросить. А теперь точно пора обедать, даже не перекусывать. А потом на изнанку. Возражения, пожелания, предложения?

— Неплохо ты всё разрулил, — усмехнулся я. — Пожрать я точно готов, идём! Но на изнанку, как мне кажется, нужно идти строго после выдачи объекта исследования и полного и подробного ТЗ.

— Опыт не пропьёшь, — как-то грустно улыбнулся Сергеевич. — Так-то, я впервые во всех своих жизнях проживаю роль слуги. Но и то выкрутился как-то. А так, я легионами руководил, было дело.

— Расскажешь как-нибудь? — в душе восхитился я, не показывая этого.

— Под настроение, и под бокал чего-нибудь крепкого, — пожал плечами дед. — И в очень узкой компании, сам понимаешь. А то таких как мы здесь уничтожают быстро и максимально болезненно. Путешественников по мирам не приветствуют и считают злом. Возможно, оправданно, всем