займет свое место незадолго до начала работы печати. Да, это магия, но она абсолютно не похожа на заклинания или ауру магов. У нее значительно больше общего с местами силы, которые не являются чем-то привлекательным для монстров.

Капля быстро начала расти и спустя 27 минут нам всем дали понять, что приманка сработала. Сначала начали появляться волны, как будто кто-то кинул в озеро камень. Они стали усиливаться и приближаться к кляксе. Охотники заметили движение и Альма скомандовала готовность. Тем временем из воды стали появляться головы. Сначала 4, потом еще 3, чуть позже появилось сразу 6.

— Ноябрь, что за дерьмо? Откуда тут целых 5 штук?! - эмоция Альмы мне хорошо знакома. Страх.

— А вы не знали?

Я не копался в бестиарии Ассоциации, потому как имел свой личный опыт и записи Эйнара, но неужели в нем нет достоверной информации об этом типе гидр?

— Не знали, чего? Что ты притащишь целую стаю? - а вот сейчас Альма уже близка к панике.

И ее можно понять. Сейчас гидры неспешно выходят из воды и поглощают кляксу. Как закончат с главной угрозой - перейдут уже на нас. Зная очередность действий, я спокойно стоял и смотрел на остальных людей. Мне же нужно научиться читать эмоции и начинать стоит именно с ярких впечатлений. Четырехголовая гидра, высотой в 4 метра и длиной 13 до кончика хвостов напугает кого угодно. Однако, стоит пояснить Альме происходящее.

— Конкретно этот вид гидр довольно силен и трудноубиваем. Главным их недостатком, не позволяющим увеличить свой ареал обитания, является тот факт, что им необходима чистая и насыщенная магией среда. Конкретно это озеро, полагаю, появилось благодаря водному месту силы. Слабый источник магии скрыт под толщами воды. Однако, мест подобных этому, в аномалии немного и ради выживания гидрам приходится сбиваться в небольшие стаи.

— Засунь себе в задницу эту сраную лекцию! - страх сменился гневом. - Лучше скажи, что теперь делать?!

— Не знаю. Я думал, что вы в курсе особенностей цели и рассказали только финальную часть плана.

Не мог же я предполагать, что опытные охотники решат пойти в лес без подготовки. Я понимаю, что аномалия часто преподносит сюрпризы и быть готовым ко всему невозможно, но хотя бы собрать информацию о конкретной цели они должны были.

Итогом короткого мозгового штурма лидера группы стал приказ об отступлении. Логичный и своевременный. Семейство многоголовых ящеров уже почти расправилось с кляксой. Еще немного и они переключаться на нас. Этого боя хотелось бы избежать. Я вряд ли смогу победить этих монстров. Обездвижить на время, путем отсечения голов - да, но не убить. К тому же, старшая особь имеет 4 головы, что прямо говорит о ее силе. Местные охотники не имеют ни малейшего шанса справишься самостоятельно. С ядом шанс есть, но подействует он далеко не сразу. Выбранную цель придется ослабить, одновременно отвлекая остальных и долго ждать. При этом нужно так подгадать момент, чтобы туша упала в нужном месте. Эта задача показалась мне архисложной, поэтому я понадеялся на опытных охотников. Даже яд и кляксу собрал для того, чтобы облегчить им жизнь, но они не понадобились.

Когда вернусь в пещеру, молчавшая до этого момента Нестерова разразилась целой речью:

— Я правильно понимаю, что у вас нет плана? - девушка провела взглядом по всем охотникам, прислонившимся в стене пещеры. - Вы приняли контракт и оплату за него надеясь на...везение?

— Мы подготовились максимально хорошо - начала оправдываться Альма. - Никто не знал, что здесь обнаружится большая стая.

— Да неужели? - Нестерова пристально посмотрела на Альму. Разведенный костер давал достаточно света. - Корвин, сколько в озере всего гидр? Или мы видели всех?

— От 7 до 10. Вряд ли больше - озеро слишком маленькое. - я не был на 100% уверен в точности ответа. Их не могло быть слишком много, но из воды вышли явно не все.

— Отлично! Просто превосходно! И что вы собираетесь делать теперь, господа специалисты? Может подождать пока они умрут от старости? - Нестерова продолжала отчитывать охотников.

— Не умрут. Они практически бессмертны на этой территории. Серьезных противников нет и источник рядом.

— Спасибо за исчерпывающий ответ, капитан Очевидность. - я уже хотел ее поправить, что был когда-то майором, но передумал. Слишком непонятные интонации. Злость вперемешку с чем-то еще. Лучше я промолчу.

— Лера, достаточно. - сказал Фоден, вставая со своего места. - Ссора не приблизит нас к решению. Как на счет того, чтобы рассмотреть другие варианты? Например, изменить место охоты?

— Не выйдет. - ответил я после запроса Глифу. - Ближайшая точка находится в 134 километрах отсюда и это уже второе кольцо. Зимняя зона с экстремальными температурами по ночам.

— Хорошо. Нам это не подходит. - принял мой ответ Фоден. - Тогда сможет ли мы убить гидр здесь, оставив лишь одну?

— Нет. Насколько я знаю, старшая особь не практически никогда не выходит из зоны своего обитания. Значит та четырехглавая, которую мы видели не самая сильная.

— Очевидные варианты закончились. Жду предложений от вас. Пусть даже бредовых на первый взгляд. - никто ему не ответил. - Ну же, начинайте говорить первое, что взбредет в ваши, без сомнения, мудрые головы. Вместе мы сможет найти выход из сложившейся непростой ситуации, но нужно проявить инициативу. Иначе придется возвращаться ни с чем, что не пойдет на пользу никому из присутствующих.

Кроме меня. Моя задача не дать им умереть и выполнить контракт с Фоденом, часть которого я уже закрыл. Гидра - цель Альмы. Стоит отметить, что Фоден умеет работать с людьми. Очень быстро он организовал мозговой штурм и несмотря на то, что большая часть идей была явной фантастикой или очень трудно реализуема, другая, гораздо меньшая часть, носила в себе рациональные идеи. Все упиралось в Нестерову. Увидев огромную четырехглавую гидру, она отказывалась рассматривать другие варианты. Даже трехглавая ее не устроила.

В обсуждении принимали участие все, кроме меня и Виты. Я лишь оценивал идеи, но свои выводы не озвучивал. Мне и так было понятно, что шансов захватить и удерживать в течении 25-30 минут даже младшую особь у нас нет. Будь она одна, можно было бы ее измотать и привести к печати, но она не одна.

Спустя полчаса обсуждение практически затихло. Идей не осталось, а те, что были высказаны, показались нерабочими. Люди продолжали думать, но уже молча.

—