тут такого? Сейчас украшения для волос делают куда как роскошнее! А это...

Тоненький серебряный обруч. Над переносицей, чтобы знать, где именно перед - вправлен небольшой черный камень, размером с ноготь большого пальца. Похоже, тот же, что и в кольце.

Обруч был украшен гравировкой, но тоже не особенно затейливой. Так, линии, но если приглядеться...

Адриенна вдруг почувствовала себя под облаками.

И крылья несут ее вдаль, оставляя росчерки на облаках. Легкие, стремительные...

Так они и выглядят.

Попробовать надеть?

Но... нет. Это будет неправильно. Вот здесь и сейчас этого делать нельзя. А когда?

Там и тогда.

Филиппо Третий наблюдал, как Адриенна положила корону обратно. Погладила рукой коробку, словно зверушку приласкала.

- Не хотите примерить?

- Нет, ваше величество.

- Я выйду.

Адриенна пожала плечами.

- Ваше величество, дело же не в этом. И не жду я ничего... корона - и есть корона. Просто я пока не имею права на этот трон.

И вот сейчас эти слова были абсолютно правдивы.

У нее не было права на трон. Не потому, что ее надо короновать.

Не потому, что она не замужем.

Нет.

Что-то другое, что-то важное, что-то такое...

Что-то должно произойти, чтобы сила признала Адриенну окончательно достойной. А вот что?

Но Филиппо Третий понял все по-своему, и даже улыбнулся.

- Что ж, Адриенна. Тогда вы примерите эту корону в храме. После свадьбы.

- Да, наверное так будет лучше, ваше величество, - согласилась Адриенна.

- Вы умная и красивая девушка. Это редкое сочетание.

- Вы мне льстите, ваше величество.

О короне Адриенна больше не говорила. Просто отметила себе поговорить с Морганой. Потом...

У нее еще будет время.

***

Дан Рокко проглядывал баланс, когда в кабинет управляющего постучала ужасно расстроенная чем-то Роза.

- Дан Рокко, умоляю, помогите!

- Что случилось? - кормилицу Адриенны дан Рокко любил, ценил и уважал. И уж конечно, не хотел, чтобы она ходила и плакала.

А она, вон, едва слезы сдерживает... это еще что за новости?

- Дан Рокко, Марко... он...

Действительно, а что - он?

А вот то!

Рози не стала скрывать всех обстоятельств дела, дан Рокко выслушал,, поругался и попросил позвать к себе Марко. А когда парень пришел, впился в него с энергией первого весеннего клеща. И не оторвался, пока не высосал всю доступную информацию.

А нечего тут!

Парню уж семнадцать, жениться пора, а он...

Да по уши был влюблен несчастный Марко в свою молочную сестру. А родство-то близкое!

Какое тут жениться? Если двоюродным братьям-сестрам ее можно о таком подумать, конечно, после получения специального решения, то здесь...

Она - дана, он - ньор. Еще и брат-сестра...

Какие уж тут свадьбы? Даже и не смешно...

Только вот когда эти соображения останавливали молодых идиотов? Хорошо еще, дана Адриенна на молочного брата в этом смысле и вовсе внимания не обращала. Даже и не подозревала ничего.

Но он-то?

Этот герой твердо решил, если им не судьба быть вместе, так он хотя бы поедет в столицу, служить своей Прекрасной Даме.

Что мог сказать на эти заявления дан Рокко?

Да только одно.

Тьфу, дурак!

Только вот... когда это останавливало хоть одного рыцаря? То-то и оно... дан Рокко потер лоб.

Адриенне он был сильно и серьезно обязан, почти так же, как его величеству, а может, и больше. Где работа, а где твоя жизнь, твое здоровье, жизнь, здоровье и счастье дочери и внука, еще один внук, и будущий ребенок, письмо о котором прислала Джас.

Это величины несопоставимые.

Но и... как удержать?

Разве что связать, заковать и бросить в темницу. Откуда молодой 'герой' сбежит и кинется в столицу. Где крепко подставит подругу детства.

Впрочем, долго дану Рокко размышлять не пришлось. И Марко он изложил ту версию, которая больше всего подходила в данный момент.

Хочешь ты спасать свою любимую? Да отлично! Спасай!

Только с умом, пожалуйста...

Как именно?

А вот так...сам понимаешь, принять тебя ко двору Адриенна права не имеет. Это все в королевской воле. А если она пойдет за тебя просить... как ты думаешь, какие вопросы возникнут у людей?

Марко примерно это представлял. Так что понурился и ссутулился.

Дураком он не был.

Да, для него Адриенна - весь мир и свет в окошке. Но когда и кому это мешало поливать человека грязью? Никогда.

Никому.

Но если ты хочешь что-то сделать для своей сестры... хочешь? Или только языком поболтать и проблем ей доставить?

Марко хотел.

Дан Рокко кивнул.

- Ну, коли так... ты спокойно живешь до предзимней ярмарки.

- Да?

- Да. Сюда приезжают Лаццо, и я поговорю с ними. Поедешь в столицу?

- Я? Но...

- Ты. Я попрошу, чтобы Паскуале Лаццо взял тебя на работу. Вместо племянника, будешь на побегушках, то там, то тут....

- И...

- Какое это отношение имеет к Адриенне? Ты это хотел спросить?

- Да.

- Вот и подумай. Купцы много чего знают. Много видят, слышат... ты можешь собирать для нее информацию. Адриенна неглупа, она найдет возможность связаться с Лаццо. Мы с ней это обговаривали, и Фредо я написал. Со временем... она девочка умная и благодарная.

Марко закивал, подтверждая этот факт.

- Вот... ты парень неглупый, и услышать что-то сможешь, и у Адриенны будет друг в городе, к которому она сможет обратиться при необходимости... мало ли что?

Марко кивнул еще раз.

- Да! Я согласен!

Дан Рокко улыбнулся.

Согласен он... вот кто бы сомневался?

И Рози будет спокойна за старшего сына, и Лаццо польза, и самому Марко... вот не сойти дану Рокко с этого места, найдут мальчишке подходящую партию. Через три-четыре года у него к Адриенне только братская любовь и останется. И это правильно.

Он же не слепой...

Мальчишка любит, а вот Адриенна в нем видит только брата и друга. Но пусть.

Пусть Марко едет в столицу, пусть развеется, пусть...

Так оно и правильнее будет.

Глава 5

Мия (Лоренцо)

Третий раз в своей жизни Лоренцо чувствовал себя так же мерзко. Или четвертый?

После пиратов, после ледяной воды, после Арены, ну и - вот.

Мысли и те болели.

Кажется, в голове у несчастного Энцо поселилось стадо ежиков,, и они кололись, кусались и гадили, гадили, гадили... судя по привкусу у него во рту.

А еще топотали так, что в голове гудело и грохотало.

Стон получился едва слышным, но...

-