По меркам армейских снайперов, цели были простые. Всего сто восемьдесят метров, с небольшим снижением, под углом примерно двадцать градусов. Большая проблема была со стеклом. Каленое стекло, даже не автомобильное, а автобусное, повышенной прочности. Оно может критически исказить траекторию пули даже со стальным сердечником, пуля может поразить заложника. Еще хуже, если пуля попадает в стекло под углом. Впрочем, у них у двоих были наилучшие позиции — цель была под почти прямым углом…

Для стрельбы по цели они располагали двумя снайперскими винтовками. Это были полуавтоматические винтовки «Драгунова», переделанные в Княжестве Финляндском для участия в спортивных состязаниях: в частности, у них был ствол в полтора раза тяжелее оригинала и спортивный массивный приклад, похожий на приклады винтовок серии БК[42]. Винтовки были заряжены не армейскими стандартными боеприпасами, а патронами финской же фирмы «Лев»[43], сделанными из однородного прочного сплава на основе меди методом точения на токарном станке, очень дорогие. Как показали тесты на полигоне — именно эти боеприпасы обеспечивают наилучшие шансы при стрельбе через закаленное стекло и не теряют точность, поэтому каждый снайпер на задании имел теперь десять таких патронов. Для этой ситуации должно было хватить с лихвой.

Автобус стоял на набережной. Белого цвета, запыленный, на борту — силуэт воющего волка. Передняя дверь открыта настежь из-за жары. Оно и понятно — днем в Кабуле находиться долгое время в автобусе без кондиционера невозможно. Набережная перекрыта с двух сторон полицейскими машинами, отчего на набережной пробки. Некоторые окна в автобусе тоже открыты, лениво трепыхаются выпущенные в окно белые занавески. И все очень и очень плохо. До боли плохо. До волчьего воя плохо. До комариного звона в ушах, от которого никак не избавиться, плохо. Все очень плохо, как и почти всегда…

— Всем цветным, это Калина, доложить по ситуации… — пробурчала рация.

Цветные — это они. Для удобства управления такой сложной формой антитеррористической операции, как освобождение заложников, все пространство вокруг автобуса разделено на четыре зоны, и каждая имеет свой цвет. Их цвет — красный.

— Красный — один… — Зураб отвлекся от винтовки, он только страхует, — у нас зеро. Движения нет.

На цевье каждой винтовки установлен специальный приборчик, очень простой. Положишь на него палец — и в штабе на специальном мониторе, на который, не отрываясь, час за часом смотрит офицер-координатор, загорается лампочка. Лампочку полагается зажечь, когда у тебя в прицеле террорист и ты считаешь, что можешь его поразить. Так в штабе знают, сколько снайперов готовы стрелять, сколько целей в прицеле каждую секунду. Если зеленых лампочек будет пять, на крайний случай даже четыре — прозвучит команда «залп», после чего начнется штурм[44]. Но эти твари — опытные, где-то готовились. Они видели всего двоих, да и то не одновременно. Часть заложников постоянно стоит, занавески — мало того что опущены, еще и шевелятся под ветром. Один или два террориста — наверное, сидят в проходе между сиденьями, снайперам их не достать. Остается только ждать.

Все очень плохо…

— Господин полковник…

Полковник жандармерии Стасюк, бывший товарищ полицеймейстера Киева, оторвался от экрана своего ноутбука, на котором он набирал срочное сообщение для Санкт-Петербурга. Этим делом должны были занимать афганцы, но опыта у них ни хрена не было, и он, как старший советник в Царандое, принял на себя командование. Царандоевцы обосновались чуть дальше, в дукане — и место для штаба выбрали совсем не случайно.

Пока не пнешь — не почешутся.

— Результаты термографического сканирования, господин полковник, — доложил помощник, тоже русский.

Беспилотник ВВС, обычно использующийся для рейдов в приграничной зоне, выявления обитаемых пещер и других, непонятно откуда взявшихся странных источников тепла в ущелье, несколько минут назад прошел над центром Кабула, врубив всю свою аппаратуру. Распечатку передали по электронной почте.

— Докладывайте…

— Есть. С вероятностью в пятьдесят девять процентов установлено четыре источника тепла. Один в задней части автобуса, по центру, трое впереди, у двери.

— Пятьдесят девять процентов? — переспросил полковник. — Они что, ох…и?

Кризис с захватом заложников начался два с небольшим часа назад — а он уже вымотал все нервы. Одни переговоры с начальником дорожной полиции Кабула, заплывшим жиром Зияутдином отняли здоровенный кусок терпения. А его и так мало.

— Крыша автобуса успела раскалиться на солнце, — извиняющимся тоном сказал полковник, — они обработали информацию как смогли.

Да. Как смогли. Все мы делаем, что можем. Нас несет течением в море дерьма — а мы выгребаем…

Это, кстати, тоже вилами на воде писано. Четверо — эта цифра получилась просто: подсчитали, как смогли, все отдельные источники тепла, которые определил в автобусе термосканер — и вычли из этого количества количество паломников по билетам, которое там должно было быть, которое сообщила фирма, занимавшаяся организацией хаджа и религиозных путешествий для мусульман по другим известным местам ислама. Афганистан — известное прибежище мистиков и суфиев, на Кавказе суфизм широко распространен. Вот, поехали. А теперь считай по головам…

— Сообщи информацию всем подразделениям. Террористов — четверо. Проведите перекличку снайперов.

— Есть.

— Еще что-то?

— Звонили из Арка. Присутствие господина генерал-губернатора расценено как нежелательное…

Понятное дело. Странный этот захват какой-то. Отмороженный. Это же придумать надо — у одной из самых известных мечетей страны, после намаза, четверо террористов вдруг выхватили оружие и заскочили в автобус с иностранными номерами. Полковник хоть и не был мусульманином, но понимал: все это вызовет крайнее возмущение среди мусульман, многие отвернутся от террористов, сочтут, что они вышли из ислама. Мусульмане напали на мусульман же, более того — на гостей, в мечети! Немыслимое дело!

И странное. Почему бы им не захватить обычный пассажирский автобус? Почему потребовали для переговоров лично генерал-губернатора?

Так что господин генерал-губернатор не зря опасается сюда ехать — всякое может быть. Это понятно. И все-таки… осадок от такой вот откровенной трусости остается. До нынешнего… был Наместник Его Величества, адмирал Воронцов. Он лично участвовал в переговорах в приграничной зоне с самыми отмороженными племенами. Наверное, и сюда бы приехал…

Плохо все.