давно не была. Да и вообще очень долго нахожусь здесь. Так что не знаю, как именно оно будет работать за пределами Преисподней.

— Я проверю, а потом в гости забегу и расскажу, — усмехнулся в ответ.

— Что ж, буду ждать, — демонесса медленно поднялась с ложа, в ту же секунду на ней сама собой появилась одежда, — Что касается нашего уговора, Герой. Ты готов отправиться прямиком в лапы к одному из сильнейших демонов?

— Разве у меня есть выбор? — я поднялся следом за ней, и постель в ту же секунду испарилась, — Я должен спасти своих девочек и остановить Разлом, пока не поздно.

— Верно, — кивнула королева, — Дерамонд заигрался, он не понимает, что будет, когда приспешники Безумного мага вырвутся на свободу.

— Разве страх и смерть вас не подпитывают? — спросил я.

— Так и есть, — демонесса развернулась ко мне и мило улыбнулась, — Вот только наш мир может наполниться слишком больши́м количеством грешных душ. Сперва мы получим огромную энергетическую подпитку. А что потом? Чем больше смертей, тем меньше живых. Соответственно, меньше негативных эмоций, которые нам нужны.

— Как интересно получается, — ухмыльнулся я, покрываясь чёрным доспехом, — То есть ты за мир в реальности?

— Мира там никогда не будет, Герой, — она вновь пожала плечами, — Вы постоянно с кем-то воюете, и демоны здесь ни при чём. Вы сами себе палачи. Нам остаётся просто наблюдать и довольствоваться.

— Неприятно, хоть и правда, — скривился я.

— Так и есть, — кивнула демонесса, — А теперь, удачи тебе. Надеюсь, что судьба сведёт нас снова.

Щелчок пальцев, и невидимая сила подбросила меня к потолку.

Глава 21

Я рухнул на горячие камни, которые тут же опалили кожу. Боль пронеслась по всему телу, заставив сморщиться и скрипнуть зубами.

«Твою ж мать, нельзя было, что ли, полегче?» — невольно подумалось мне.

«Не груби мне, Герой», — послышался в голове голос Королевы, — «Делай своё дело и проваливайте. Мои демоны мне дороги».

«Спасибо на добром слове», — ухмыльнулся я и попытался подняться.

Но стоило мне пошевелиться, как тяжёлый удар под дых отбросил меня далеко в сторону, где я вновь врезался в стену. Наверное, в сотый раз в этом клятом приключении.

— Удивлён, — послышался неподалёку знакомый злобный голос, — И как же ты её уговорил?

С этими словами меня снова подняла в воздух невидимая сила и швырнула в потолок. Ударив об него, резко бросила вниз, где удар пришёлся уже об пол.

— Да чтоб тебя, — простонал я, сплюнув кровь и в ту же секунду телепортировался на несколько метров влево.

— Оп, почти! — злобный хохот Дерамонда пронёсся по всему его логову.

Да, именно он и швырял меня, словно тряпку из стороны в сторону, а я не мог ничего с этим поделать, так как он застал меня врасплох.

«Таков и был план? Преподнести ему меня на блюдечке?»

«Ну, у тебя тоже есть свой план. Так что не убудет».

«Это жутко больно!»

«Потерпишь, ты ведь Герой, ставший демоном».

«Чёрная зараза!»

— Поднимайся! — рявкнул Дерамонд над самым ухом и грубо схватил меня за волосы, резко вскинув над полом. Тогда-то я и увидел его глаза, полные ненавистью, — Не разочаровывай меня, Герой.

— Будь уверен, не разочарую, — усмехнулся я и ударил мечом, целясь в живот противника.

Но Дерамонд так просто на это не повёлся. Он легко перехватил чёрный клинок и дёрнул на себя. Я потянулся вслед за оружием, и тут же получил мощный удар головой.

«Чтоб вас!»

Из глаз посыпались искры, а кровь брызнула на врага, и ему это явно нравилось.

Тогда пришлось врубить «Антимагию», чтобы он не мог вновь швырять меня по стенам, и снова телепортироваться. Но на этот раз подальше, дабы этот чёрт не сразу до меня добрался.

— Всё бегаешь, — недовольно пробормотал демон, развернувшись ко мне, — Я-то рассчитывал на добротную драку. Это ведь твой финал, Герой. Ты же понимаешь?

— Вал⁈ — испуганный крик Ирды донёсся издалека.

Только тогда мне удалось осмотреться.

Пещера была огромной. В центре неё возвышался остров, пронзённые гигантским сталагмитом, будто зефир на шпажку. А вокруг острова, метрах в десяти внизу пылала раскалённая лава. Над ней-то и были подвешены мои красотки. Дерамонд посадил их в золотую клетку, явно специально устроив подобное представление. Его забавляли их страдания и мои потуги, чтобы выручить подружек. Вот только меня такие дела не особо веселили.

— Давай сражаться честно, Герой? — внезапно предложил Дерамонд и протянул руку к их клетке. Та тут же покачнулась и заскрипела, — Покажи себя.

— Стой! — воскликнул я, уже понимая, что он задумал, — Не трогай их!

— Почему? — демон хищно оскалился и сжал кулак, отчего золотые прутья чуть ли не треснули, — Может, они заставят тебя проявить свою мощь?

— Хватит! — я тут же ринулся к нему, взмахнув огромным мечом. Но стоило подлететь ближе, как демон исчез, — Теперь ты убегаешь⁈

— Отнюдь, — его голос прозвучал за спиной.

Я мигом испарился с того места, а когда материализовался в десятке метров, то увидел каменный шип, который мог ударить меня в пах. Не смертельно, так как «Доспех» защитит, но явно было бы больно.

— Что такое? — и снова демон сзади, — Не успеваешь?

Острая игла прошила меня насквозь. Боль была адская, а в этом месте подобное выглядело комично. Но в тот момент мне было плевать на такие мелочи. Я отскочил вперёд, не в силах телепортироваться, и осознание этого напугало. А боль в правом боку усиливала страх. Однако опустив взор, я не увидел никакого оружия. Лишь сквозная рана на голом теле, даже «Доспех» разошёлся на несколько сантиметров по краям.

— Это ищешь? — хмыкнул демон, приподняв руку. В воздухе возникла дымчатая игла, но тут же исчезла, — М-да уж… Герой, ты меня разочаровал, — он цокнул языком и покачал головой. Заложив руки за спиной, медленно двинулся по кругу, мне пришлось подчиниться и топать следом, — В прошлую нашу встречу ты был куда сильнее. Весело мы тогда с тобой поиграли.

— Для меня это не игра, ублюдок, — процедил я сквозь зубы, чувствуя на них привкус крови.

— И это тоже печально, — пробормотал