начатое, — я вновь обвёл собравшихся взглядом, — Ну а дальше вы знаете. Дерамонд погиб в моём Улье, и его душа теперь моя.

— Вот оно как, — задумчиво пробормотала Акра, и на несколько секунд замолчала, — Так, выходит, что всё, что я рассказывала ненастоящей Ирде, ты знаешь?

— Выходит, так, — я добродушно на неё посмотрел, — Не волнуйся, в этом нет ничего страшного.

— Серьёзно? — она удивлённо вскинула брови, — Я думала, что ты разозлишься, узнав, что погиб.

— Погиб? — теперь уже остальные воскликнули хором.

— Но как? — спросила Ирда.

— Почему мы тогда живы? — вторила ей Нера.

— Не волнуйтесь, — я поднял руки, чтобы они угомонились, — Всё это произошло ещё в первый день моего пришествия в этот мир, — о да, «пришествие» звучит эпично, — Меня сжёг дракон, а Акра вернула мою душу в другое тело, которое создала из собственной плоти. Так что я, грубо говоря, тоже клон. Только живой.

— О как, — крякнула от удивления Грешрари, — Вот это поворот.

— А можно нам хоть один день, когда приключения обойдут тебя стороной? — рассмеялась Наяда, — Серьёзно, Вал, ты просто кладезь всевозможных событий.

— Стараюсь, — ухмыльнулся я и расправил плечи, чем вызвал новую волну смеха. А когда все немного успокоились, я хлопнул по коленям, поднялся и торжественно произнёс, — Что ж, мои дорогие, — красавицы тоже встали, — мы прошли долгий путь, но враг всё ещё у наших врат. Думаю, нам пора встретиться с ним лицом к лицу.

— Не-е-е… — насмешливо протянула Наяда, помахав рукой, — Слишком пафосно.

— Согласна, — Ирда упёрла руки в бока, — Лучше бы ты так перед своими подданными выступал. А то трясёшься перед ними, словно лист на ветру.

— Ой, да ладно вам, — я сделал вид, что поник, — Погнали уже в столицу, пора помочь Эли, пока он там с ума не сошёл окончательно.

* * *

— Слава богам, вы явились! — всплеснул руками Элифариус, стоило нам появиться в зале для переговоров. Большеголовые уже сидели здесь, но на них я не собирался обращать внимания, так как эти выродки так и не изменили своего ви́дения по поводу управления империи. Что ж, я дал им выбор, и они его профукали. Но с ними потом разберёмся, — Где вас носило, чёрт подери!

Он бросился к нам и каждого по очереди крепко обнял.

— Тише-тише, Эли, — усмехнулся я, присаживаясь во главе стола, — Вот кого помянул, к тому в гости и ходил. Я же тебе рассказывал, даже истории показал.

Ах да… Всё это время, пока мой клон шатался в мире всевозможных демонов-извращенцев, я сидел на пляже, впав в нирвану (если можно так сказать). Всё это время вокруг меня суетились девочки, ведь я не мог отвлекаться на реальность, чтобы не потерять контроль над клонами, иначе бы весь план пошёл коту под хвост. От меня даже мух отгоняли, чтоб те не мешались. Однако же я общался с ними посредством телепатии. С Эли, эльфийками и Миносом я тоже переговаривался. Реже, чем с девочками, но был в курсе всех происшествий, пока отсутствовал. Ну и показывал им заодно, где я сам в это время бегаю. Точнее, моя копия. Стоило Элифариусу увидеть эти ужасы, как он тут же побледнел. И это с тем учётом, что у дроу такое в принципе не заведено.

— Ваше Величество… — начал один из большеголовых, но я его прервал.

— Не надо, — мотнул головой, — Я уже в курсе всего. И, признаться, весьма вами недоволен. Думаю, как только мы решим проблему с Разломом, то нас с вами ждёт серьёзный разговор.

Конечно же, я планировал избавиться от них, сбросив в Улей. Но говорить об этом столь открыто не собирался. Сейчас мне только и не хватало, что переворота или иной смуты. Ага, уже сталкивались, больше не желаем.

— А теперь к делу, — я снова взглянул на эльфа, когда все расселись по местам, — Ты подготовил укрытия и пути к ним?

— Всё не так просто, — он пожевал губами, — Но я сделал всё, что мог. Жители столицы могут уйти уже сегодня. Конечно, если не будут бунтовать.

— Это вряд ли, — хмыкнула Ирда и покосилась на открытый балкон.

А вот за ним… да уж, зрелище было одновременно и впечатляющим, и ужасающим. Небо стало ярко-алым, и это несмотря на то, что сейчас был только полдень. Но не это пугало, а громадная Трещина (да, именно с большой буквы), разбившая небосвод на две части. Оттуда веяло ужасом, настолько мощным, что даже простые смертные (думаю, мне уже можно так называть остальных) чувствовали его. И, конечно же, это не осталось без последствий. Вот уже который день в городах поднимались волнения. Местные проповедники кричали на всех углах о приближающемся конце света. Благо, мои «люди» сумели их утихомирить. Порой доходило до рукоприкладства, но всё же в большинстве случаев всё проходило относительно спокойно, и смутьяны сами быстренько сваливали с глаз долой.

— М-да уж… — пробормотал я, и тут поймал вопросительный взгляд Ирды, — Что?

— Ты знаешь, чего они ждут.

— Ну нет, не сейчас, — обречённо протянул я, уже понимая, что мне не отвертеться.

— Вал, — тифлинг стала серьёзнее, — ты же понимаешь, что сейчас не время для стесняшек.

— Да, — выдохнул я и уверенно встал с кресла, — Хорошо, я выйду… к своим подданным.

— Ну, наконец-то! — Грешрари хлопнула по столу, да так, что он чуть было не треснул, — Вроде и есть яйца, так почему не показывал их раньше⁈

— Не буду напоминать, насколько близко ты их видела, — в тон ей ответил я и двинулся на балкон.

Глава 23

— Жители Минетрии! — начал я громоподобным голосом, выйдя на балкон, — Прошу вас не паниковать!

«Ага, как же просто об этом говорить, когда ты обладаешь „Телепортацией“, а эти простые смертные ничего толком не могут. Но что поделать? Мне придётся им внушить, что всё под контролем, ну или нечто подобное».

Подо мной простиралась дворцовая площадь, где ещё совсем недавно я расправился с эльфийской армией. Но теперь её заняли горожане, жаждущие услышать одобряющие слова своего императора. Да, я