Это не надолго, — тут же испортил мне настроение Эрвин. — Через какое-то время они зададутся вопросом: а чего это новый пахан не водит их на стрелки, битвы и вообще дела пацанские с ними не трет? И тогда тебе нужна будет просто железная отмазка.

— А спасение мира не проканает? — с надеждой спросил я.

— Без них? — удивленно уточнил кот. — Такого они тебе точно не простят. Будут проблемы.

— Да хрен с ним, — махнул рукой я. — Что-нибудь придумаем. Потом. Сейчас главное найти и выручить Страпони. Ну что, полетели?

— А куда мы летим? — спросил Орлов.

— Это ты нам скажи, — ответил я. — К Страпони, конечно. Мини фея-крестная сказала нам что ты можешь к нему привести.

— А нафига для этого куда-то лететь? — удивился тот. — Можно просто позвать и он придет.

— Так он же, того… В плену у СуперИИ, в Черной Цитадели, — сказал Малыш. — Как он придет-то?

— Пф-ф-ф! — прыснул со смеху ушастый. — Ты в самом деле думаешь что существуют такие стены, которые смогут остановить бога хитрости и изворотливости? Вообще-то, он давно оттуда смылся. Просто до момента прибытия Трудовика не видел смысла что-то предпринимать и тем более активно светиться на публике, вот и ушел в отшельники. Временно. Ну а раз мы теперь почти все в сборе, можем и его пригласить. Кстати, я все хочу спросить: а почему у нас Трудовиков теперь двое? Или это у меня глюки?

— Ах, да! — спохватился я. — Знакомься, это — Неро. Он в некотором роде искусственный интеллект того кибер-тела, в который меня упекли. Ну и вот так странно нас оцифровывающая машина разделила. Так что никаких глюков у тебя нет. Визуально меня действительно как бы двое, но Неро, хоть и внешне как я, внутренне совсем другой чело… э-э-э… индивидуум.

— Прикольно, — только и смог выдавить из себя Орлов, ошарашенно глядя то на меня, то на мою копию. — То-то шеф удивится!

— А почему ты назвал Страпони каким-то там богом изворотливости? — спросил я.

— А ты типа не в курсе кто у тебя наставник? — вопросом на вопрос ответил тот. — Нет? Ну и ладно. Сам у него спросишь. Раз он сразу не сказал, значит были на то причины. Считай, что я ничего такого не говорил. А если спросят — буду все отрицать. Ну, так чего, уже звать или мы еще чего-то ждем?

— Да зови уже! — не выдержал Эрвин. — Я что просто так тут распинался что за нами наверняка хвост из агентов уже собрался? Чем дольше рассусоливаем, тем выше шансы огрести. Или кто-то из вас может умеет драться с агентами?

— Ну, я могу… немного… — смутился орк. — Но, только если один на один. Вдвоем они меня гарантированно уроют.

— Да что это за агенты такие? — вскипел я. — Вы про них болтаете без умолку, но никто ничего толком не объяснил!

— Агенты — это… — менторским тоном начал вещать Иван, но кот грубо его перебил:

— Потом! Все потом! — завопил кот. — Зови давай своего Стра… как его там… и валим уже отсюда!

— Да фигня вопрос! — кивнул Орлов.

В следующую же секунду он вдохнул полную грудь воздуха и завопил так, что у меня уши заложило. Судя по всему с остальными произошло то же самое, потому что бросились врассыпную от Орлова, закрывая при этом уши руками абсолютно все. Эрвин же просто-напросто упал на землю, накрыв свои мохнатые ушки лапами как сумел. Ну да, в его случае одновременно сбегать и спасаться от адских звуков было невозможно.

— И-И-И-И-А-А-А-А! И-И-И-И-А-А-А-А! — надрывался Орлов, а мы бежали без оглядки, но это нифига не помогало. — И-И-И-И-А-А-А-А! И-И-И-И-А-А-А-А!

Пронзительный рев луженой глотки пробирал до печенок, отчаянно хотелось провалиться под землю. Я бы непременно принялся зарываться, лишь бы хоть как-то уменьшить давление чудовищных децибел на организм, но, к несчастью, руки в этот момент были очень заняты чрезвычайно важным делом — спасали от разрыва перепонки.

— И-И-И-И-А-А-А-А! И-И-И-И-А-А-А-А!

Да чтоб ты сдох, окаянный! Мог хоть заранее предупредить, чтобы мы спрятались или отбежали подальше.

— И-И-И-И-А-А-А-А! И-И-И-И-А-А-А-А!

И тут я вспомнил! Где уже однажды слышал точно такой же безобразный и отвратительный вопль…

— И-И-И-И-А-А-А-А! — гаркнул на всю округу ослик, решивший, что о его непосильной ноше несправедливо забыли.

— Бесовское отродье! — выругалась элюфийка.- Напугал, скотина! Если бы эта дрянь не числилась на балансе дома, клянусь, я бы прямо сейчас вырвала ему все ноги, а заодно и поганый язык!

— Расслабься, сестренка, — рассмеялся мужик на той стороне. — Ты сегодня слишком напряжена и оттого пуглива. Кроме нас с тобой и Орлика здесь никого нет.

— Скорее всего, ты прав, Азилур, — неуверенно кивнула она порталу. — Я и вправду нервничаю….

Спасибо тебе, ослик! Преогромнейшая моя благодарность. Даст Бог как-нибудь свидимся, я ж тебя, золотой ты мой, морковкой осыплю с копыт до самой морды! Подумал я.

Так вот о каком долге говорил Орлов! Неужели это и вправду тогда был именно он? Непременно этот момент у него уточню, после того как ноги ему вырву, если он в ближайшее время не уймется. Сил моих больше нет это терпеть! И хоть бегу прочь на пределе возможностей, но легче от этого не становится. Проклятое «И-И-И-И-А-А-А-А», кажется, сохраняет свою убойную силу на любом расстоянии.

— И-И-И-И-А-А-А-А! И-И-И-И-А-А-А-А! — проорал Орлов в последний раз и неожиданно замолк.

К тому моменту я оказался от него уже метров за пятьсот.

Ну, сейчас я ему все выскажу!

Полный решимости набить ему его самодовольную наглую серую морду я пошагал обратно, но когда до моей цели и выбитых зубов Орлика (как называла его противная эльфийка) оставалось метров двадцать, передо мной внезапно образовался магический портал из которого навстречу шагнул здоровенный бородатый мужик в типичной одежде скандинавского викинга: рубаха из шкуры, широкие штаны, прямоугольный шерстяной плащ и короткие сапожки из мягкой кожи. В руках мужик, как и положено приличному викингу держал… нет, не меч и щит, и даже не лук со стрелами, большую деревянную кружку с шапкой пены и копченую ногу не то от некрупного поросенка, не то от средних размеров страуса. И если в напитке явно угадывалось