Кенни. Тот нахмурился и грозно посмотрел в ответ. Люция, понурив голову, полетела за Ирой.

— Удачи тебе, сестрёнка, — прошептал Кенни. Он стоял и смотрел вслед своей сестре, пока её очертания не исчезли в тумане.

Брат думал, что она уже направляется к аномалии. Но Ира летела в сторону Сапфирового Зала, предстояло ещё одно дело, о котором Кенни был не в курсе.

Ира пока не очень уверено пользовалась Крыльями Михаила, но в воздухе держалась, не падала. Люция парила рядом. И хоть на её лице не проступали эмоции, Ира чувствовала, что Ангел расстроена. Или ей кажется?

— Я познакомлю тебя с великой личностью, — заговорила Ира. — Слышала про Вторую Святую?

— Да, мало, — кратко ответила Люция.

— С ней тебя познакомлю.

Люция промолчала.

Ира легко пролетела сквозь Огород Тролля. Любого монстра, который подлетал к ней, она била своим Эмоки. Призрачные, ощутив на себя её давление, предпочитали развернуться и полететь прочь. Лишь Легендарный монстр не поддался бы её атаке, но Ира не встретила такого.

Она приземлилась у дворца, где стояли пятеро последователей Второй. Трое мужчин и две девушки. Они все внимательно рассматривали Люцию.

— Она — мой друг, — предупредила Ира. — Не трогайте её. Пойдём, Люция.

Она подошла к воротам, но двое последователей встали перед Ангелом, не пропуская её.

— Доступ имеется только у Эрабаре, — строго сказал один из них.

— Подожди здесь, — попросила Ира. — Я попрошу Вторую пропустить тебя.

Последователи помрачнели, услышав, как Ира обращается к Великой. Они считали её поведение неуважительным.

Ира вошла в Сапфировый Зал. Вторая стояла у камина.

Ира подошла к ней и поклонилась.

— Я вам недавно рассказывала о Люции. Она прибыла со мной. Хотите взглянуть на неё? Я собираюсь взять Люцию с собой в аномалию.

— Хорошо, пусть она войдёт, — тихо ответила Вторая.

Скрипнула дверь, в Сапфировый Зал неуверенно ступила Люция.

Вторая повернулась к ней и внимательно осмотрела.

— Последний Ангел Третьего, — медленно проговорила она. Её глаза вдруг засветились синим. — Та, кто уничтожила Аурелию. Но не по своей воле. Все закладки Третьего исчезли после его смерти. Сейчас она чиста, Лохра-шин не сможет воспользоваться ею.

Ира мысленно выдохнула. Она хотела показать Люцию Второй, чтобы удостовериться в безопасности Ангела.

— Подожди снаружи, — приказала Вторая.

Люция посмотрела на Иру. Та кивнула, подтверждая приказ.

Когда Люция вышла, Вторая повернулась к Ире и несколько минут стояла, разглядывая её.

— Ты готова перейти к состоянию Духа? — спросила она.

— Мне кажется, что да, — не очень уверенно ответила Ира.

— Тогда идём со мной.

Вторая чуть приподняла руку, и в центре Сапфирового Зала появилась идеально круглая дыра. Через неё можно было увидеть гигантских размеров белый зал и огромную статую Второй с ярко-синими глазами.

— Я там была! — воскликнула Ира. — Два раза!

— Да. Спускаемся вниз, — Вторая подошла к дыре в полу и плавно спланировала вниз, к подножию статуи.

Ира раскрыла крылья и полетела следом. Она увидела, что у ног статуи пылает прозрачное пламя. Шириной около полуметра, а высотой в метр, оно вяло плясало, совершенно не испуская жара.

— Призрачная Эссенция, — сказала Вторая, приземляясь у огня. — Это самый ценный ресурс Мира Духов. Лишь с помощью Призрачной Эссенции можно стать Духом.

— А как её получить? — с любопытством спросила Ира, складывая за спиной крылья.

— В любом Королевстве существует ядро. Центральная точка Королевства, его фундамент. В этом месте, со временем, зарождается Призрачная Эссенция. Чем больше и старше будет Королевство, тем больше Эссенции оно выработает.

— Вот как…

— Призрачную Эссенцию ещё называют Пламенем Души, — Вторая внимательно посмотрела на Иру. — Лишь окунувшись в Пламя Души, можно стать Духом.

— Мне надо встать в этот огонь? — с опаской спросила Ира.

— Да.

— А это больно?

— Нет. Во всяком случае, для обычного Пранария.

Ира осторожно подошла к пламени и провела над ним ладонью. Никакого жара. Она осторожно сунула палец в огонь и ощутила слабое покалывание. Вроде не больно.

Ира оглянулась на Вторую и встретилась с её непроницаемым взглядом.

— Ладно, сделаю это, — Ира собралась с силами и вошла в огонь.

Вторая отступила на шаг. Она не знала, что будет с Ирой. Возможно, она погибнет. Или Пламя вообще на неё не подействует. Но Вторая надеялась, что её выводы правильны.

Ира сперва ощутила лишь покалывание по всему телу. Некомфортное, но не болезненное. Однако, со временем, покалывания становились всё больнее.

Ира попробовала двинуться, но не смогла. Её стопы словно прибило к полу.

— Мне больно! — нервно крикнула она.

— Терпи боль, — приказала Вторая. — Нельзя прерывать процесс трансформации. Это может убить тебя.

Ира сжала зубы и зажмурилась. Пламя Души всё больнее терзало её. Ира заплакала, но её духовное тело не выделяло слёз. Она дёргалась, дрожала всем телом, рефлекторно пытаясь выбраться. Но Пламя Души не отпускало.

В это же время Кенни, который отдыхал после создания очередного метательного ножа, вдруг вздрогнул. Ему стало плохо. В его груди резко закололо, перед глазами всё потемнело. Он растёкся по креслу, тяжело дыша. Его тело сильно вспотело.

Кенни казалось, что из его Источника щипцами вырывают кусок. Он сжал зубы и зарычал, боль была невыносимой. Из носа пошла кровь, капилляры в глазах полопались.

Ира не знала, сколько длилась пытка. Просто, в какой-то момент, всё закончилось. Она рухнула на пол и на несколько секунд отключилась.

Кенни тоже на миг потерял сознание. Очнувшись, он стиснул одежду на груди. У него было такое чувство, что из него вырвали нечто очень важное.

Ира медленно села. Огонёк, который ранее был ей по пояс, уменьшился до размеров двадцати сантиметров.

— Ты справилась, — Вторая с улыбкой смотрела на Иру. В её глазах плескались облегчение и радость.

— Что со мной случилось. Я…

Ира попыталась выйти из Мира Духов, но не смогла.

— Я… — её голос задрожал. — Я не могу выйти.

— Теперь ты связана с Миром Духом. Ты знала, на что идёшь.

— Да, но… — Ира захныкала. В её глазах появились слёзы — маленькие, прозрачные капельки заскользили по её щекам. После трансформации она получила способность плакать.

Ира не рассказывала Кенни, что как только станет Духом, то не сможет больше выйти из Мира Духов. Она не решалась