– Нам придётся сидеть тут вдвоём? – я недоверчиво покосилась на кресло-мешок. Оно было приличного размера, но сидеть на дружеском расстоянии в нём не получилось бы даже при очень большом желании.

– А что тебя смущает? Я вроде бы не толстый, да и ты вполне компактная. Ничего. Поместимся! Зато будем смотреть «Эквилибриум» в первых рядах.

– И это ты называешь старым кино? – удивилась я. – Я ожидала что-нибудь из фильмографии Хичкока, как минимум.

– Сегодня вечер киноутопий. «Эквилибриум» – самый новый и адекватный. Остальные по аннотации похожи на какой-то бред. Так что я планировал свалить в первый перерыв. Тебя взять чего-нибудь? Если ты поможешь мне выбраться, я даже смогу повести себя как джентльмен.

Я посмотрела на его жалкие попытки встать с кресла: парень был похож на черепашку, перевёрнутую на панцирь.

– Сиди уж! – хихикнула я. – Сама принесу. А то вдруг ты встанешь, и кто-нибудь займёт нагретое место!

Как я и предсказывала, в большом мягком кресле сидеть пришлось, прижавшись друг к другу. В любой другой ситуации меня бы вполне устроил такой поворот. Но сейчас, я не могла сосредоточиться на фильме, ибо постоянно думала: вдруг нас кто-нибудь увидит!

В темноте зала разглядеть лица было затруднительно, но нам бы пришлось потом из кресла выбираться. И вряд ли кто-то смог бы пропустить это зрелище.

«Саманта, успокойся!» – одёргивала я себя. – «Ты уже сидишь и смотришь фильм. Дороги назад нет. Перестань париться без причины и смотри кино!»

Ближе к середине фильма Райан завозился, устраиваясь поудобнее, и положил руку мне на плечи. За что немедленно заработал очень возмущённый вопросительный взгляд.

– Мне неудобно, – шёпотом ответил он. – И рука уже затекла. Тебе жалко, что ли?

Я ничего не сказала, только закатила глаза, сложила руки на груди и всем видом показала, что я думаю по поводу его комфорта.

А дальше было ещё интереснее. Через десяток минут его голова оказалась у меня на плече. А ещё чуть позже я почувствовала, как Райан пальцем начал рисовать круги по плечу. Он, правда думает, что я не замечу?

– Райан, что ты делаешь? – поинтересовалась я строго.

– А? – парень отвлёкся от фильма и совершенно не понимал, к чему я задаю этот вопрос. Пальцы своё движение тут же прекратили.

– Ничего, – ответила я.

Значит, он делал это бессознательно. И как это понимать? В обычной жизни это стало бы сигналом, элементом флирта. Но с другой стороны, с парнями такого характера я никогда раньше не общалась. Может быть для него это абсолютно нормальный жест. Может быть вообще для всех современных детей круги пальцем на плече – обычное дело. И только такая старушка, как я, придаёт этому слишком большое значение. Саманта, меньше думай! Не спеши с выводами. Подожди ещё звоночка.

Фильм закончился как-то до обидного быстро. И пусть я видела его уже раз пять или шесть, но хуже он от этого не стал. А Кристиан Бейл мне с возрастом только ещё больше начал нравиться.

Включили свет. Люди, беседуя, начали подниматься со своих мест. Мы решили подождать, пока соседи разойдутся, чтобы зрителей нашего позорного выбирания из кресла было как можно меньше. Потом началось самое интересное. Мы возились в этой мягкой ловушке, пытаясь найти точку опоры и вытащить себя. Мне пришлось упереться одной рукой ему в грудь, второй – ухватиться за стул рядом. Когда я попыталась встать, стул пополз в сторону, поскольку оказался на колесиках. Чтобы я не грохнулась назад, Райан подтолкнул меня руками в спину, но сильнее, чем требовалось. Я весьма неграциозно вывалилась из дурацкого кресла. Я подала ему руку, но он оказался тяжелее, чем я думала. В итоге я чуть не упала на него сверху.

Мы должны были составлять комичное зрелище.

– Тебе бы похудеть! – возмутилась я, когда мы уже пробирались к выходу. – Чего ты такой тяжёлый?

– Во мне сто семьдесят фунтов тренированных мышц, – обиделся он. – Ни одна девушка ещё не жаловалась. Ты злая, Баркер!

– Ой, ладно тебе! – я пихнула его бедром. – Пошли, пока новый фильм не начался.

– Только после вас! – Райан откатил кресло с нашего пути и поклонился.

– Не паясничай, Кросс! – скривилась я.

– Тогда иди уже, Баркер! – парень хлопнул меня по заднице, придавая ускорение. За что мгновенно заработал удар локтем в живот. Он охнул от неожиданности, а я уже вышла во двор.

И тут меня буквально прожгли взглядом. Пожалуй, я ещё ни разу физически не ощущала чьё-то внимание. В небольшом кругу незнакомых людей я заметила Кэри, девушку с которой у Райана было одно неудачное свидание. Я приветливо улыбнулась и махнула ей рукой. Но взгляд полный ненависти не предвещал ничего хорошего.

Вот ты и доигралась, Саманта!

Вторник, 6 октября. Лос-Перро

За те четыре дня, что прошли с киновечера, я успела себя порядком измотать мыслями о неминуемой расплате за близость с Райаном.

И для чего я так старательно держала некоторую дистанцию в школе, чтобы безбожно проколоться в публичном месте? Я не была знакома с Кэри и не знала, чем её ревность может мне аукнуться. Но интуиция подсказывала – стоит ждать беды.

На моё счастье, бывшая подружка Райана не посещала с нами ни одного занятия, кроме драмкружка, так что на уроках меня не накрывала тревога. Зато в коридоре я чувствовала себя очень уязвимой. Я сбегала из кабинета раньше всех и пряталась в закоулках, чтобы лишить Кросса возможности в очередной раз показаться в моём обществе. И вернулись панические атаки. Пока ещё несильные, но, если конфликт не разрешится быстро, состояние может и ухудшиться.

Вы можете сказать: «Саманта, не страдай ерундой! Девчонка же не кровожадный маньяк! Чего тут бояться!». А я отвечу, что вы, видимо, забыли какими злыми бывают дети. А обиженные ревнивые девушки и подавно.

И я знаю об этом не понаслышке.

Я многое рассказывала про свою школу. Говорила, какая она была ужасная, и как же мне повезло учиться в колледже. Но я немного покривила душой. Первый год я совершенно точно не считала учёбу в колледже везением. Наоборот, я пыталась понять за что заслужила продолжение этого ада.

Да, у меня появились друзья, подработка, собственные интересы. Но я жила в общежитии, и в один прекрасный момент перешла дорогу девчонке из соседней комнаты. Дебра была на год старше меня и имела репутацию весьма скандальной особы. Но я этого, конечно, не знала. И чёрт меня дёрнул на вечеринке по случаю начала учебного года познакомиться с её бывшим. Наше общение с этим парнем ограничилось исключительно обсуждением парочки книг непосредственно на вечеринке и парой неловких свиданий, которые нам обоим не слишком-то понравились.

Но Дебре было достаточно того факта, что несчастный парень проводил меня до общежития, чтобы сделать меня врагом номер один. Уже много позже я узнала, что эта сумасшедшая превращала в кошмар жизнь любой девчонки, которую видела рядом с ним.