золотые руки! — усмехнулся водитель, перехватывая поудобнее, охлаждающий пакет.

— Скажите, а когда гаишники приедут, мне здесь обязательно быть? — осторожно поинтересовалась я.

— Вообще-то, всем нужно здесь оставаться, — понимающе покосился на меня мужчина, — свидетелей опрашивать будут.

— Да какой из меня свидетель!? Сидела в самом конце автобуса, оттуда вообще ничего не видно!

— Вот и я говорю, нечего тебе здесь делать! — понятливо поддакнул он мне. — Вот только по дороге почти семь километров топать, а через лес, меньше двух получится. Вот только опасно одной идти! Я слышал, наш участковый дома в селе обходил, так говорят, все расспрашивал про мужика какого-то, рисунок его лица показывал, — заговорщицки понизил он голос, — рассказывал, что насильничает в нашем районе кто-то! Девки, те, которые потерпевшие, сказывают, что лысый он, и череп у него очень необычный. Не ровный, а как бы, — водитель принялся что-то такое чертить в воздухе.

— Гранями, что ли? — не выдержала я.

— Во-во! Точно! Как стакан граненый! — обрадовался водитель, — а еще нос у него такой, хрящеватый, да сильно вдавленная ямочка на подбородке.

— Да, приметы серьезные, — задумчиво кивнула я, — но вы мне все же укажите направление, в каком через лес в село двигаться.

— Все же пойдешь? — нахмурился мужчина, — как бы чего не вышло, милая! А собаку свою на кого кинешь?

— Лео? — удивилась я, так он со мной пойдет! С таким защитником, ни один насильник ко мне не сунется.

— Так он что, не ранен? — удивился водитель.

— Да нет, все хорошо! Был небольшой вывих лапы, но я его уже вправила! Так покажете?

— Что ж не показать то? — мужчина, кряхтя, поднялся на ноги, и, прищурив глаза, вгляделся в подъезжающую к нам, машину с мигалками. — Скорее смотри! — заторопился он, указывая мне рукой направление, — вон, видишь, где солнце садится?

— Вижу!

— Это северо-запад! Туда точнехонько и дуй! Как раз на наше село и выйдешь. Все, беги, а то тебя сейчас для показаний задержат, — и подтолкнул меня легонько в спину.

А мы с Лео, словно тени, шустро скрылись между деревьями, держа направление на северо-запад.

Глава 19. Маньячилло в отставке

Ветви деревьев, мгновенно заслонили собой остатки солнечного света, вызвав во мне, вполне обоснованное сомнение в правильности моего решения.

Пробираться в быстро сгущающейся темноте, да еще и продираясь между деревьями и кустарниками, оказалось намного труднее, чем я по началу, представляла.

Уж лучше бы я и правда пошла вдоль дороги. А сейчас, мало того, что тропинку мне никто не догадался от автобуса до деревни проложить, так еще и направление, похоже, потеряла.

Заходящее за горизонт солнце с дороги было видно, но под плотным покровом из ветвей деревьев, оно скрылось совершенно. Я упрямо лезла по кустам, и слышала, как неподалеку, словно слон, топает Лео, что признаться, меня порядочно удивило! Я всегда думала, что четвероногие ходят не в пример тише нас, двуногих жертв прогресса.

Вот если бы… Стоп! И с каких это пор, я стала так тупить? У меня же есть чудесная возможность просто пожелать, и оказаться дома! Вот, блин, что значит «умная мысля, приходит опосля!»

Я едва зажмурилась в загадывательном экстазе, как сразу резко открыла глаза. Так! Нужно все же мозги включать, и не забывать, что я живу в техногенном мире, где подобных чудес по определению быть не может. Ну, как бы я сейчас материализовалась посреди зала, рядом с мамой!? Здравствуй мама, я телепортнулась в гости? А потом бы скорую еще вызывать ей пришлось.

Я, конечно, решила рассказать ей свою тайну, все же, это мой самый близкий человек! Тем более, та старушка…, или молодая женщина!? Не важно, волшебница, не брала с меня подписку о неразглашении. Но рассказать придется осторожно, и доказывать начинать, с мелких чудес, а не сваливаться на голову.

Итак, я решила перенестись поближе к деревне, в лесок, позади остановочного пункта. А там, выгляну осторожно, чтобы меня никто не видел, да и пойду себе потихонечку до дому.

Подозвав к себе, Лео, присела на корточки и обхватила его руками. И уже в следующее мгновение, с треском ломая тонкие ветки куста жимолости, завалилась на спину, успев услышать, как зловеще рвется ткань моего нового василькового цвета, комбинезона. Да уж, жизнь моей обновки, никогда еще не была так коротка, и суток не проносила!

Рядом со мной кто-то жалобно заскулил. Я испугалась, что Лео при падении поранился, и принялась яростно выкручиваться из густых гибких веток, комбинезон затрещал еще отчаянней.

Наконец, я поднялась на ноги, и, тяжело дыша, уставилась на бедного пса. Нет, он не был ранен, но совершенно точно, очень напуган. Лео лихорадочно оглядывался, вертя во все стороны, головой. Конечно, тот лес, в который мы по моей глупости влезли, значительно отличался от этого, но мне почему-то казалось, что животное на такие детали и внимания не обратит.

— Лео! Успокойся, все хорошо! — я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более ласково и ободряюще, — сейчас я переоденусь, и мы пойдем домой к моей маме! Я тебя с ней познакомлю, — и, принялась, буквально сдирать с себя остатки комбинезона, так как идти по деревне в лохмотьях, в мои планы точно не входило.

Глаза моего питомца, превратились в две больших плошки, ошарашено уставившихся на раздевающуюся в кустах, меня. Не поняла, что именно его так напугало, но пес, шарахнулся в сторону и резко стартанул вглубь леса.

И, буквально через минуту, я отчетливо почувствовала, что за моей спиной, кто-то стоит! Все волоски на моем теле встали дыбом. Не успела я, и пикнуть, как на мой рот жестко легла грубая шершавая ладонь, пахнущая семечками. Следом, вторая горячая и волосатая рука, обхватила меня за талию.

На какой-то момент, панический ужас, сменился отвращением. Мне показалось, что по моему голому животу, проползла волосатая толстая гусеница, отчего я так резко вздрогнула, что буквально выскользнула из рук мужчины, и снова упала на землю.

— Лео! Ко мне! — мой вопль мгновенно разнесся по лесу, а в голове успела промелькнуть надежда, что мой пес не трус, и он не от страха так резко стартанул, увидев за моей спиной маньяка.

Стоп! Маньяк! Внезапно, я узнала в склонившемся надо мной с жутким оскалом, мужчине, маньяка, приметы которого, мне описал водитель автобуса. Все, один в один! Лысая голова с необычной, словно алмазной огранкой, головой, хрящеватый хищный нос, и сильно вдавленная ямочка на подбородке. Но, вот о чем водитель не упомянул, так это о том, что маньячилло, не более чем волосатый гномик!