Погубит его ревность.

Ладно, не любовь, а похоть…

Но кого волнуют подобные мелочи?

* * *

Лев Дементьевич вздохнул и отложил отчет по работе с опасным вирусом.

– Хорошо, – кивнул он. – Седьмой этап испытаний можно считать успешным. Не без огрехов, конечно… Но это уже серьёзный прогресс.

Сидевшие за большим столом микробиологи и генетики заулыбались и, загадочно переглянувшись, начали шептаться.

– В целом, я могу сказать, что наша «Русская чума» по факту готова. Единственное, что меня не устраивает – скорость мутации. Нужно стабилизировать её, чтобы наше оружие не обратилось против нас же, славян.

– Работаем, и есть намётки, – кивнул руководитель проекта. – Сложностей тоже хватает, но у нас есть путь.

– Хорошо, – кивнул глава лаборатории и, обведя всех присутствующих взглядом, добавил: – Надеюсь, все присутствующие понимают, что продолжение работы над проектом должно остаться в тайне?

Ученые синхронно закивали головами, а Лев Дементьевич вздохнул, убрал папку в стол и оглядел собравшихся.

– Елизавета Сергеевна, вы у нас занимаетесь «Лекарством»?

– Да, Лев Дементьевич, – кивнула женщина в белом халате и открыла папку перед собой.

– Введите нас, пожалуйста, в курс дела. Что там наше юное дарование делало со стажерами почти месяц.

Женщина поднялась и достав из папки распечатки отдала их коллегам, не забыв и про заведующего лабораторией.

– Итак. Нами были проведены три степени испытаний по трём направлениям, – начала она. – При помощи техник Мрак-Беленького были опробованы следующие подходы… Первый – проклятье на меченные клетки, заставляющее изменить их белковые факторы на поверхности клетки. Второй – смертельное воздействие на клетку. Третий подход был основан на разновидности химерологии. Им был изготовлены химеры, по размерам втрое большие плазмоцита.

– Это вообще возможно?

– Да, но этот подход не оправдал себя из-за сложности создания… Как он выразился «Умертвия второго порядка». Химера, созданная Мрак-Беленьким, не может выполнять сложные команды.

– Подчиняющие химеры, – пробормотал себе под нос директор лаборатории и поднял взгляд на Елизавету Сергеевну. – Технику создания сохранили?

– Все действия касательно самого процесса проводились исключительно под наблюдением агентов тайной канцелярии, – развела руками ученый. – На нас были исключительно испытания этих химер.

– Такую бы технику… – пробормотал старичок себе под нос.

– Далее, нами было опробовано два других подхода. Оба способа прошли испытания in vitro, ex vivo и in vivo.

– Сильно ругался этот Васильев от результатов? – спросил глава закрытой лаборатории.

– Ну, – смутилась женщина. – Вроде бы, остался вполне доволен. Я бы даже сказала: удивлён и обрадован.

– Он притащил сюда и затормозил работу всей лаборатории из-за провала?

– Провала? – нахмурилась Елизавета Сергеевна. – Нет. Оба результата показали себя отлично. Мрак-Беленькому удалось изменить свои проклятья так, что они действовали точно на раковые клетки. Все двадцать семь крыс с онкологической патологией полностью избавились от раковых опухолей. После консультации с тайной канцелярией нам доставили четырнадцать шимпанзе, у девяти из которых искусственным путем была вызвана раковая патология. Для усугубления состояния были применены целительские заклинания общего профиля. Все шимпанзе не только выжили, но и полностью избавились от раковых клеток.

Старичок замер с приоткрытым ртом, глядя на сотрудницу, которая работает уже много лет в лаборатории, но по личному убеждению светила биологических наук не способна ни на что, кроме как мыть лабораторную посуду.

– В обоих случаях шимпанзе, особенно на третьей и четвертой стадии онкологии, находились в критическом состоянии. В случае с проклятиями на изменение клеток это происходило из-за сильнейшего иммунного ответа. С лихорадкой мы смогли справиться. В случае же с проклятиями на уничтожение раковых клеток также наблюдалась лихорадка, но ответ был немного другого генеза. Тела раковых клеток разрушались и их части выбрасывались в кровь. Иммунитет реагировал на это высокотемпературной лихорадкой, но здесь мы встретились с влиянием белков и прочих частей на почечные канальцы. Их банально забило остатками раковых клеток. Почечная недостаточность достигла критических величин и примат был подключен к аппарату искусственной почки. На данный момент состояние примата стабильно тяжелое.

– Откуда у нас аппарат диализа? – спросил один из мужчин, сидевший по другую сторону стола.

– Предоставила тайная канцелярия, – пожала плечами Елизавета Сергеевна и продолжила: – Пока из наших исследований мы можем заключить, что самый простой метод в настоящее время – это метод с проклятьем по изменению внешних белков на внешней поверхности раковых клеток. Остальные методы отвергать полностью нельзя, но требуется углубленные исследования и разработка способов борьбы с осложнениями и по возможности полному устранению таковых.

Женщина взглянула на Льва Дементьевича, а тот взял себя в руки, кашлянул и кивнул.

– Спасибо, Елизавета Сергеевна за исчерпывающий ответ. Однако, у меня назрел вопрос. Почему о ваших успехах я узнаю только сейчас?

– Доклад о наших успехах еженедельно был на вашем столе. Он был первым на стопке ваших отчетов. Каждый понедельник, вы убирали его в верхний ящик в правую тумбу вашего стола, – спокойно и без обвинительного тона произнесла она. – Его вы обычно не открывали, используя как обложку для отчета по «Русской чуме».

Старичок слегка отодвинулся и открыл верхний ящик стола, справа от себя. В нём действительно лежала стопка папок с грифом «Секретно» и названием «Проект Мрак».

– Кхэм… – произнёс старичок, закрыл ящик и взглянул на подчиненную. – Что же. Это исчерпывающий ответ.

– Лев Дементьевич, мы… мы лекарство от рака придумали? – спросил низкорослый и худой мужчина с аккуратной бородкой.

– Нет, Хлебников. Не придумали, а лишь воплотили разработки одного любвеобильного подростка, – пробормотал старичок и принялся выстукивать пальцами по столу. – Итак. Сейчас всем отделам закрыть все работы с «Русской чумой». Культуры перевести в споровидную форму. Те культуры, что не способны к спорам – законсервировать в артефактом хранилище стазиса. Все документы и наработку сдать в архив.

– Но… – вскочил полный микробиолог. – Лев Дементьевич! Культуры готова! Да, еще нужно провести ряд испытаний, но… она же готова!

– Шмаков, – вздохнул старичок. – После того, как информация о успехах проекта «Мрак» станет известно… а ты не сомневайся, станет. Тайная канцелярия – это личная служба императора. Так вот, как только станет известно, то сюда припрутся серые пиджаки и будут вынюхивать, как и что мы делали.

– Так ведь проект «Русская чума»…

– А они будут выяснять, как мы помогали Мрак-Беленькому, а не про нашу чуму. Про неё они и так все прекрасно знают. И что они найдут? Они обнаружат факт, что мы вместо приказа, подкрепленного перстнем императора, продолжали заниматься своим делом. Тебе надо объяснять, что с нами будет, когда это всплывёт наружу, Шмаков?

– Ну… не надо, – сел на место ученый.

– А раз, все всё поняли, то первый отдел берет наработки наших стажеров, садится и думает, каким способом