Только фишка в том, что затылком Быков не умел видеть, вот и упустил момент, когда алоэ на подоконнике удлинило лист на несколько метров. Изогнувшись, созданный «плющ» коснулся Грандмастера — шеи под нижней челюстью. Еще при этом кончик листа окреп и утончился, став острым как бритва. Ну конечно, после такого дружеского касания Быков перестал трясти мой дом. Очень мило с его стороны, я считаю. Ну и да, доспех бы он не успел надеть. Только застыть и выпучить глаза.

А вот Бирюзов не постеснялся вскочить и накинуть доспех молнии. Блин, так и до драки может дойти. Надо успокоить гостей.

— Господа, прежде чем вытворять что-то непоправимое, — спокойно говорю я. — Гляньте-ка оба в окно. Уважаемый Грандмастер, смелее. Не бойтесь.

Быков чуть поворачивает толстую шею, листок не отстает, тянется следом. Бирюзов уже повернулся к улице. Напротив окна в воздухе повисло с десяток огроменных огнешаров, под ними выстроилось еще десять шаров Тьмы, а ниже еще десяток шаровых молний. Все техники — ранга Мастер.

На весь кабинет слышно, как Быков шумно сглатывает. Бирюзов тоже выглядит растерянным. Пускай лицо боярина скрыто за молнией-забралом, но стойка у него какая-то обиженная. Ну да-ну да, боярская разведка сильно подвела Его Сиятельство. Докладывали, что у меня в гвардии нет одаренных, а оно вон как обернулось.

— Ты же не задумал с нами драться? — вскипает Бирюзов.

— Давайте вы просто уйдете, — предлагаю я с вежливой улыбкой. — Уважаемый Грандмастер, вы можете спокойно встать и покинуть нас. Советую до самого забора не трогать листочек, а то он вспылит. Всего доброго, господа!

Помешкав, Быков решает встать. Алое сбрасывает острый кончик листа, который остается на шее Грандмастера. Вдвоем с Бирюзовыми Быков покидает кабинет, а затем и дом.

Только тогда я развеивают фаершоу за окном и устало откидываюсь на спинку кресла. Глаза закрываются сами собой. Полулежу, организм отдыхает.

«Шеф, ну ты и дал жару» — офигевают легионеры, прежде чем я их «выключаю». Сейчас нет лишних сил их слушать. Потом пообщаемся.

Тут раскрывается дверь и внутрь вбегает ошеломленная Светка. Круглые синие глаза заполнили пол-лица, пухлые губы распахнуты. Кажется, блондинка в шоке.

— Даня! Все же хорошо⁈

— Всё нормально, — лениво взмахиваю рукой. — Успокойся.

— Фух… А то я перепугалась! Да и гвардейцы тоже всполошились! Сначала дом затрясся. Затем в окне я увидела десяток солнцепков, да еще столько же шаров Тьмы и молний! — тараторит девушка, всплеснув руками. — А Быков…это же был он, да? Носорог? Грандмастер Камня?

— Он, — устало вздыхаю.

— Огроменный, ужас! Даже больше Рюсы! В журналах и то меньше казался… — Светка вдруг облегченно смеется. — Черт, это было нечто! Он удирал так стремительно, что даже пятки сверкали! Наверное, только ты, Даня, и мог и обратить Носорога в бегство! Причем без единого удара…Ой, Даня, с тобой всё хорошо? — пугается жена, всмотревшись в мое лицо. — Бледненький что-то.

— Всё в порядке. Просто устал болтать с Бирюзовыми, — зеваю. — Принеси энергококтейль.

— Одна минута, — и она уносится за дверь. Тут же возвращается. — Кстати, что сказать гвардейцам?

— Что я устал, — бурчу. — И у меня тихий час.

— Эм, поняла, — и она убегает.

Конечно, я устал! Как по-другому? За окном несколько минут висела чертова куча техник ранга Мастера. Энергии на такое представление требуется уйма. Еще и силу воздушника привлек, чтобы поднять шары. Стоит ли говорить, что мой накопитель опустошался со скоростью света. Жора едва успевал подпитывать, расходуя энергопластыри. Еще помогли ватрушки — с моей стороны лепешки были с энергоначинкой.

Потратился здорово, да. Зато я ни капли не блефовал, и Бирюзов с Быковым это ясно почувствовали. Мой кабинет мог аннигилироваться в одно мгновение. Еще и листок-бритва сильно впечатлил Носорога. Впрочем, вряд ли Грандмастер-Каменщик умер бы из-за вскрытой глотки. А может и умер бы… Не имею на этот счет стопроцентной информации. Сегодня мы это не узнали. Бирюзов с Быковы не рискнули эскалировать конфликт и драпанули прочь. Ха. Великий боярин и могучий Грандмастер как трусливые псы бежали из дома первокурсника-телепата. Кому расскажешь — не поверят.

По дороге назад Бирюзов и Быков молчат. Оба чувствуют себя не в своей тарелке из-за случившегося. Особенно Носорог. Буквально кипя от злости, он сжимает челюсти и не отрывает взгляда от обочины. Иногда не замечая проводит рукой по шее. Острый листок Быков отлип сам еще на выходе, но липкое ощущение осталось.

— Правда, филин, — вдруг роняет Грандмастер.

— Что, шурин? — поднимает глаза боярин.

— Говорю — этот Вещий в самом деле филин, — сжимает кулаки Носорог. — Сумасшедшая птица, которая не боится охотиться на крупных зверей: кабанов, лис… Да что там кабанов!Крестьяне в моих помещичьих деревнях говорили, что филин стащил с пастбища корову!

— Корову? — удивляется Бирюзов. — Разве что это был аномальный филин.

«Или крестьяне просто тебя обворовывают, а потом рассказывают небылицы» — думает про себя боярин.

— Но носорога филину не поднять, — не слушая, рычит Быков. — С этим парнем я еще поквитаюсь за сегодняшнее.

— Понятно… — Бирюзова же, как ни странно, сейчас больше волнует не конкретно Вещий, а компетентность его гвардии. А конкретнее — разведслужбы.

До сих пор боярин был уверен, что у щенка нет в подчинении ни одного боевого мага. А сегодня он столкнулся аж с четырьмя стихиями: огонь, Тьма, молнии, друидизм. Бирюзов был дезинформирован собственной гвардией, оттого опозорился и даже чуть не оказался в смертельной опасности. Версия, что это шоу устроил сам Вещий, смехотворная. За всю историю немногие из Филинов могли похвастаться столь могущественным Роем, чтобы обладать рангом Мастера аж в четырех стихиях. А щенку нет и двадцати. Он Мастером может быть разве что в телепатии. Значит, где-то в потайном месте сидели другие Мастера. Ну Вещий! Обвел мудрого боярина вокруг пальца как нечего делать! Даром, что щенок!

Но как