- Отпусти меня, - потребовала она, потому что Дима продолжал держать её за лацканы пиджака, притягивая к себе.

- Ты мне нравишься пьяная. Ты такая… честная. Перестаёшь себя контролировать.

- Предлагаешь меня споить?

Он рассмеялся.

- Предлагаю пользоваться моментом. Скажи мне, я тебе нравлюсь?

Маша глаза на него вытаращила, но не от удивления, а от того, как просто прозвучал его вопрос. И этой простотой жутко её напугал.

- Совсем с ума сошёл?

- Почему? Очень простой вопрос.

Маша решила подловить его и задала тот же вопрос:

- А я тебе нравлюсь?

Дима ответил не сразу, разглядывал её, потом на щёку её подул, сдувая волосы.

- Странно, но да.

- Почему странно? Ах да, я недостойна…

Он наклонился к ней и проговорил на ухо:

- Не люблю женщин, которые страдают по кому-то другому.

Если бы Маша была абсолютно трезва, то не попалась бы в эту ловушку. Наверное. А сейчас, не успев обдумать свой ответ, выдохнула в лёгком возмущении:

- Я ни по кому не собираюсь страдать.

- Да? - весьма заинтересовался Дмитрий Александрович. И порадовался: - Это очень хорошо.

Его пальцы вцепились в пиджак, притянули Машу ближе, и Харламов снова её поцеловал. Не реагировать или не отвечать на его поцелуй было невозможно, и сымитировать растерянность и удивление не получилось бы при всём старании. Потому что она ждала его поцелуя. Они стояли посреди улицы, время приближалось к полуночи и прохожих было мало, а они стояли близко-близко, тихо переговаривались о своём, и Маша очень остро ощущала его близкое присутствие. Когда Харламов разглядывал её, смеющимися глазами, наклонялся к ней, что-то шептал, она чувствовала его, кажется, каждой клеточкой своего тела. Вот только разум боролся, отталкивал, пытался отрезвить, и говорил вполне трезвые и логичные вещи. Но волнение, не суматошное, а понятное, женское волнение, на уровне самого древнего природного инстинкта, к разуму прислушаться не давало. И когда Харламов целовал её, этот инстинкт затапливал и лишал воли. Вот только даже через волнение и лёгкий дурман, Маша понимала, что Дмитрий Александрович играет с ней. Просто пришло время другой игры, которая занимает его по-своему. А она не может ему отказать. Почему-то не может.

Всё-таки первой отстранилась, почувствовав, что задыхается. Глаза открыла и поняла, что Дима её разглядывает. Пришлось его толкнуть в бок. Попросила:

- Не смотри.

Он рассмеялся. Потом оглянулся через плечо, услышав на дороге цокот копыт. Загулявший извозчик на украшенной для настроения туристов повозке, подгонял каурую кобылу. Харламов негромко свистнул и махнул ему рукой.

- Отец, подбрось до центра.

Маша дёрнула его за руку.

- Ты что?..

А Харламов потянул её за собой, к остановившейся карете. По крайней мере, Маша решила для себя, что это карета, светлая, с лентами и бантами, похожая на свадебную. Извозчик проехал бы мимо, вряд ли в это время суток ему хотелось работать, но крупная денежная купюра, что Дмитрий продемонстрировал, подействовала, и карета остановилась прямо перед ними. Харламов Маше руку подал.

- Да вы романтик, Дмитрий Александрович, - попыталась поддеть его Маша.

Он сел рядом с ней, извозчик дёрнул поводья, и карета бодро поехала по дороге. Лошадь фыркала, пряла ушами и взмахивала пышным хвостом. А от звонкого стука копыт сердце захлёстывал детский восторг. И Маша поймала себя на том, что улыбается. Дима присматривался к ней, потом руку на спинке сидения вытянул, обнимая Машу. Пальцы забрались в её волосы, коснулись затылка, и он буквально заставил Машу повернуть голову. Встретил её взгляд, полный сомнений, но когда он наклонился к её губам, она не отодвинулась, даже попытки не сделала. Напротив, ответила на поцелуй и даже обняла. Потом, правда, головой качнула, зажмурилась.

- Что я делаю?

- Я бы сказал, как есть, но вряд ли тебя это обрадует.

- Дима…

Он довольно прищурился.

- Мне нравится, как ты произносишь моё имя. Без приставки “мерзавец”.

- Перестань.

Он обнял её, без лишней трогательности и нежности, подбородком упёрся в Машин затылок. А она первые несколько секунд ощущала скованность, но потом легкомысленно отмахнулась от сомнений, настороженности, чувства недоверия, и позволила себе расслабиться, даже глаза закрыла, прислушиваясь только к стуку копыт, биению сердца в груди Димы и собственному дыханию. Он больше не держал её, сидел, раскинув руки на спинке сидения, и смотрел в сторону. Только подбородком ещё раз потёрся о Машину макушку. Он о чём-то размышлял, а Маша вдруг задумалась, о чём именно он думает. Это вдруг показалось очень важным, но знала, что спросить не осмелится.

Их довезли до проспекта, извозчик натянул поводья, лошадь остановилась, махнула хвостом и фыркнула. Дима поднялся, руку Маше подал, а мужчине на козлах протянул обещанную купюру.

- Спасибо, отец. Девушке понравилось. Маня, тебе понравилось?

Маша не ответила, подошла к лошади, осторожно протянула руку, боясь погладить. Животное повернуло большую голову, с интересом на Машу взглянуло, ткнулось тёплым носом в её ладонь. Маша улыбнулась и уже смело погладила.

- Не хотите шампанского? – услышала она глухой голос извозчика. – От молодожён осталось.

- Закон нарушаешь, отец? Торгуешь в ночное время?

- Не хотите, как хотите, - обиделся мужчина. Но Харламов его успокоил:

- Мы хотим. А если надо и отмажем. Давай своё шампанское.

Дима отвёл Машу на тротуар, карета поехала дальше, стук копыт эхом отдавался на опустевшей ночной улице. А Дмитрий свою добычу продемонстрировал.

- Шампанское.

- Предлагаешь пить на улице из горла?

- А что, по-твоему, это уже не романтично?

Маша улыбнулась, а вместо ответа огляделась. Вокруг ни души. Правда, в конце улицы простор и свет, площадь Победы.

Раздался глухой хлопок, Харламов бутылку от себя подальше отодвинул, из горла пролилось немного пены и шампанского.

- Дамы вперёд, - сказал он, протягивая Маше бутылку.

Она её приняла, но на Диму взглянула в сомнении.

- Нам завтра в суд не надо?

- Не надо, - успокоил её Харламов. И поторопил: - Пей.

Маша головой качнула, смеясь над самой собой. Но шампанского всё-таки глотнула. В нос ударили пузырьки, Маша захлебнулась и тут же рассмеялась. Вернула Диме бутылку. Он наблюдал за ней с довольной улыбкой, тоже сделал пару глотков. Правда, тут уже поморщился.

- Дрянь. Не везёт мне сегодня с выпивкой.

- Что ты ожидал получить от паркового каталы?