вопрос почему магия рун была забыта. Однако полагаю, что иду верным путём к разгадке. То, что даже слабые печати отлично работают если нанести их на части тел сильных монстров из осколков, является важным открытием. Только непонятно что нужно сделать ещё, чтобы оказаться ещё ближе к разгадке этой тайны. Остаётся только метод проб и ошибок.

Тем временем мне было абсолютно нечем заняться. Лаборатория Академии приведена в негодность и непонятно сколько займёт ремонт. А он будет капитальный, там чуть ли не перестраивал всё будут с нуля повышая меры безопасности. Вот и получается, что в Питере мне пока делать было нечего, только штаны просиживать на диване.

Бугимен за эти пару дней погулял по городу и ему это надоело, он решил вернуться в Сургут. Так что я полетел вместе с ним. Надолго ли? Не знаю. Как минимум нужно провести тесты совместимости артефактов с «Эгидой», вникнуть в дела «Ланселота», изучить как продвигаются наши два проекта, поработать над вторым ВИ и всё в таком духе. Выходит, неделя или даже две. Зато штаны не буду просиживать и то хлеб.

Но перед отправкой в Сургут мы с Екатериной посидели в одной кафешке…

* * *

— Ты же только недавно вернулся из Сургута и уже летишь обратно, — печально вздохнула девушка. — А ещё ты недавно получил травму головы. Неужели нельзя остаться в Питере и немного отдохнуть?

— Я уже полностью восстановился, так что могу вернуться хотя бы к своей научной деятельности, — сказал я, отпив кофе. — Ещё не люблю сидеть без дела. Особенно когда у меня есть дела. Допустим вникнуть в дела своего предприятия я могу и на расстоянии, у меня чрезвычайно высокий уровень доверия к моему заместителю. Винчи опять же за всем присматривает. Но тесты и исследования мне где проводить? В Академии было всё необходимое, но сейчас это уже не вариант. В Сургуте у меня есть лаборатория, необходимое оборудование и полигон для испытаний. Для того, чтобы всё это найти в Питере мне потребуется куча времени и денег. Поэтому я и лечу на восток.

— Если ты так не хочешь терять время, то просто походишь на занятия? — Предложила Екатерина. Но увидев мой выражение лица поняла, что это не вариант. — Хорошо, я сказала глупость. Для тебя это пустая трата времени. И всё равно печально, что ты улетаешь на неопределённый срок.

— Ничего страшного, я же ведь обязательно вернусь. Обещаются привезти тебе приятный сувенир.

— Правда? — Заинтересовалась блондинка. — Тогда я буду очень сильно ждать твоего возвращения.

Женщины, что тут ещё скажешь? Но как истинный джентльмен я иногда должен баловать девушку безделушками. Хотя можно ли назвать безделушкой будущий артефакт с печатью «Волхва»? А что, не могу же я ударить лицом в грязь после того, как уже сделал однажды очень хороший подарок. Нужно держать марку! У меня сырья теперь достаточно, от меня не убудет если создам один такой артефакт. Заодно попрактикуюсь. Себе и ещё парочке людей я сделаю аналогичные артефакты, но уже не в виде украшений. Хватит с меня и одной блондинки, которая прилипла ко мне как банный лист.

Я не жалуюсь, просто констатирую факт.

Ладно, совсем уж надолго засиживаться в Сургуте не стану. Но раз пока мне нечего делать в Академии, а зачищать осколки нет никакой необходимости, то нужно определиться с тем, чем я займусь в Питере.

Хм, раз у меня имеется необходимость много времени проводить в Санкт-Петербурге, то стоит прикупить достойное жилье. И обустроить его под себя. Своя персональная лаборатория в этом городе, пускай и не очень большая, будет очень кстати. Не надо будет мотаться в Сургут, чтобы провести самые простые исследования. К тому же, если собираюсь всё же создать свой род, то нужны резиденции в Питере и Москве. Без этого просто никак не обойтись.

Решено. Пока буду решать свои вопросы в Сургуте, попрошу Винчи подыскать мне какой-нибудь особняк в Санкт-Петербурге. Проведу там капитальный ремонт, обустрою лабораторию и всё у меня будет хорошо. Квартира никуда не денется, она ещё принесёт свою пользу.

Невольно в голове пронеслась мысль, что готовлю будущее семейное гнёздышко. Вон и кандидатка в супруги сидит напротив меня. Но стоило помотать головой и вроде эти дурные мысли пропали. Рановато об этом думать. Очень рано!

* * *

— Я отказываюсь, — заявил Шоков.

— Аркаша, у тебя нет выбора, — сказал Глухов своему другу, которого пригласил в Москву только ради этого разговора. — Государь сказал, что тебя надо наградить по заслугам. На этот раз тебе не отвертеться.

— Всё равно отказываюсь, — гнул свою линию майор. — Сразу же затащите меня в головной офис, а оно мне надо? Я сказал нет и точка.

— Вот ты как всегда — не дослушаешь и потом мы с тобой из-за этого ссоримся. Император учёл твоё желание остаться на передовой, никто тебя из твоего Сургута забирать в столицу не будет. Сиди там сколько захочешь или пока не набедокуришь.

— Правда? Тогда ладно. Надеюсь, всё это положительно скажется на моей зарплате?

— А зачем тебе деньги, а? Не женат, полностью увлечён своей работой… Уверен, что у тебя на счетах уже скопилась огромная сумма, которую ты практически не тратишь.

— Может коплю себе на мечту. И как закончу уволюсь к едрене матери, куплю себе домик на берегу Байкала и буду там доживать свой век. Свежий воздух, возможность рыбачить каждый день — вот она мечта!

— Ага. А продержишься ты ровно месяц после чего начнёшь на стенку лезть, — усмехнулся Глухов. — Ты же и сидишь в Сургуте только потому, что в Москве тебе было бы слишком скучно! Но ладно, раз это тебе важно, то будет у тебя прибавка к зарплате. Хотя бы потому, что Государь сказал вручить тебе погоны полковника. Слишком долго ты ходил в майорах, так что перескакиваешь через подполковника благодаря своим заслугам.

— Хорошо, вредничать по этому вопросу не буду. Ещё финансирование моего филиала увеличили бы…

— Всё будет. Может быть сейчас всё спокойно и ситуация с осколками нормализовалась, но мало кто был в восторге от того, что произошло. Так что «ГАЗ» получает дополнительно финансирование.

— Добро. Главное, чтобы деньги ушли на нужное дело, а не как обычно.

— Ну что ты опять начинаешь? Тебя и твоих ребят хоть раз обделили? Постоянно