– Что-то я не догоняю, – глядя на дорогу, пробормотал Джин.

– За нами хвост. Значит, не все так просто.

– Точно? – недоверчиво спросил Джин. Он не рискнул обернуться. Не стоит тревожить преследователей.

– Поступим следующим образом, – немного подумав, принял решение Антон. – Я сейчас вас высажу в квартале от вашего дома. Они наверняка оставят человека, который попытается определить, куда вы пойдете. А остальные продолжат пасти меня. Если Гази что-то заподозрил или решил глубже узнать, чем мы дышим, то начнет со слабого звена, а это я. Живу, в отличие от вас, один, не чеченец.

– А нам как быть? – глаза Джина округлились. – Вдруг они тебя пытать будут?

– Думаю, если и будут, то не сильно. Легенда вроде без проколов. Надеюсь, сумею убедить их, что мы свои.

– А нам как быть с тем, кто пойдет следом?

– Сделайте так, будто приняли его за оперативника, и где-нибудь слегка наваляйте. Обыщите, заберите документы, оружие. Не мне вас учить. Потом можно будет предъявить Гази претензию.

– Мы в чужом городе, – покачал головой Джин. – Здесь он хозяин, за ним сила…

– А за вами наглость, напористость и хитрость. Все, выходите. Квартиру не светить.

Отъезжая от тротуара, он увидел в зеркало заднего вида, как из притормозившего позади «Форда» вышел невысокого роста человек. Он накинул на голову отороченный мехом капюшон болоньевой куртки, сунул руки в карманы и устремился вслед за чеченцами.

Спустя пять минут Антон уже въехал во двор дома, где снимал квартиру.

Едва он заглушил двигатель и вышел из машины, как во двор вошли двое крепко сложенных парней. Оба были в спортивных костюмах и куртках. Завидев его, замедлили шаг. Парни были явно чеченцами.

Антон направился к подъезду, потом сделал вид, будто только обратил внимание на незнакомцев, и замешкался. Но кавказцы прошли мимо. Поднимаясь по лестнице, Антон услышал, как внизу тихо открылись двери. Кто-то вошел и стал медленно подниматься следом. Теперь у него была задача сделать так, чтобы бандиты точно поняли, в какой квартире он живет. Для этого он дольше, чем положено, возился с замком, уронил ключ, пару раз кашлянул.

Оказавшись в квартире, сразу прильнул к глазку. Почти тут же на площадке появился первый преследователь. Он показал на двери, за которыми скрылся Антон, и в тот же момент в поле зрения оказался второй бандит. Они огляделись, перебросились несколькими фразами и направились вниз.

Антон прошел на кухню, заглянул в холодильник. Бутылка с кетчупом, небольшой огрызок колбасы и скрючившийся пластик сыра на тарелке. Все, что после вчерашнего ужина он убрал сюда. Завтракал в кафе. Уже близился ужин. Нужно было основательно подкрепиться и пополнить запасы. Немного поразмыслив, он решил сходить в расположенный через дорогу магазин.

Во дворе никого не было. Антон прошел между домами на улицу и тут же увидел злосчастный «Форд». Сидевшие в нем парни также заметили его. Нет, они не повернули все одновременно головы, не засуетились. Напротив, выдали свой интерес к нему другой реакцией. Слишком много было на лицах парней напускного безразличия.

Не подавая виду, что знает о слежке, Антон направился к подземному переходу.

Сзади щелкнули дверные замки. Послышались торопливые шаги. Одновременно он услышал, как завелась машина. Не трудно было предположить, что сейчас должно произойти. «Форд» поравняется с ним, а вышедшие из него бандиты попытаются втащить его в салон. До спуска в переход оставались считаные метры, боковым зрением он увидел затормозившую рядом с бордюром машину. Однако это была «Волга». Одновременно его схватили с двух сторон за руки.

– Тихо! – прошипел кто-то на ухо.

Антон не собирался просто так сдаваться. Это будет не совсем правдоподобно. Ведь по легенде, он уже около года скрывается от милиции и бандитов, которых кинул.

Он не мешкая каблуком двинул по ноге идущего справа парня.

Тот охнул и присел. Антон напряг руки и подтянул ноги к животу. Бандиты не смогли удержать его на весу и отпустили. В следующий момент он сделал шаг назад, оказавшись позади нападавших. Мгновение, и уже второй бандит полетел вперед лицом от удара кулаком в основание черепа. В этот момент оправился его дружок. Он резко развернулся всем телом к Антону. Сбоку закричала женщина. Кто-то побежал.

Антон бросился прочь, однако наперерез ему из машины выскочил третий бандит. Русоволосый крепыш со шрамом на щеке встал на пути. Антон с удивлением увидел, как «Форд», в котором сидели следившие за ним кавказцы, отъезжает. Это озадачило его. Но ломать голову времени не было. Парень со шрамом находился уже на расстоянии вытянутой руки. Антон мог уйти. Но это не входило в его планы. Он нарочно медленнее, чем мог, махнул перед лицом крепыша кулаком. В тот же миг удар в солнечное сплетение сложил его пополам. Воздух колючим комом застрял в горле. Перед глазами поплыли розовые круги.

«Старею», – с тоской подумал он, чувствуя, как его схватили под руки. На запястьях защелкнулись браслеты наручников. Антона пригнули лицом к земле и поволокли к машине. Он едва успевал перебирать ногами. В последний момент, у машины, приложили чем-то тяжелым по голове. Не сильно, но достаточно для того, чтобы на некоторое время потерять сознание. В себя он пришел уже на заднем сиденье зажатый с двух сторон бандитами. Лиц не видел. Один был в серых брюках и коричневых ботинках. Второй в джинсах и кроссовках.

– Что вам от меня надо? – прохрипел он, стараясь дать понять, что напуган случившимся.

– Скоро узнаете, – со странным сарказмом ответил тот, что справа.

Антон насторожился. Обращение на «вы», странное поведение следивших за ним чеченцев, которые ретировались, внешность схвативших его людей и транспорт давали основание заподозрить, что произошла накладка и его задержали либо милиция, либо ФСБ. Только с чем это связано? Неужели у Гази есть там свои люди?

* * *

– Как я устал! – простонал Беляков и обхватил двумя руками небольшое деревце.

– А твоя жена не устала сидеть в камера? – грозно нахмурил брови Мажид.

Умалат посмотрел в небо. День близился к вечеру. Недавно прошел небольшой дождь и сейчас с лишенных листвы деревьев на землю падали крупные капли воды.

Они уже вторые сутки в пути. В Пятигорске, как и обещал связной, их встретили. Угрюмый, с уставшим взглядом и впалыми щеками Бартыбек Бастанов на пару с братом Мопсой поначалу настаивали на отдыхе. Но Умалат категорически отказался. Он опасался, что уже в самое ближайшее время установят, кто ехал в купе, где обнаружат трупы милиционеров, составят фотороботы и наверняка разошлют по всем уголкам области. Поэтому уже на рассвете они миновали пост ГАИ на выезде из города.

У братьев была старенькая «Газель», на которой они совершали регулярные поездки в Чечню. Иногда возили людей, иногда грузы. Поэтому оба хорошо знали не только расположение постов, но и многих дежуривших на них военных и милиционеров. Как, впрочем, и те их.