Давернетти прекратив постукивать пером, просто продолжил смотреть на меня. Исключительно из мести, увеличила его оскал втрое!

- Анабель, вы ведете себя как ребенок.

В четверо!

- Ана…

В десять раз!

И теперь в кабинете сидели я, лорд Арнел и оскал лорда Давернетти.

- Оригинально, - отрешенно заметил градоправитель. Усмехнулся и произнес: - То есть у меня еще не худший вариант?

- К сожалению - худший, - я подавила тяжелый вздох, - увы, приворот, наложенный по заказу вашего сияющего во все клыки родственника, не дал достаточно глубокий доступ к его ауре, так что мне подвластна исключительно иллюзорная часть.

И в подтверждении этого я увеличила и так затмевающий уже пол стены оскал вдвое.

- Впечатляет, - лорд Арнел с трудом сдержал улыбку.

И как-то странно посмотрел на меня.

Это был очень странный, словно полный какой-то затаенной боли взгляд. И я вновь ощутила тревогу.

- Что вас так изматывает, лорд Арнел? - тихо спросила я.

Ответ я услышала не сразу. Для начала Адриан лишил лорда Давернетти его зубастой ширмы, хотя меня лично она вполне устраивала, затем усилил защиту на стенах и двери, и лишь после этого произнес:

- Я бы хотел продолжить работу с вами.

Вскинувшись было в попытке ответить, я была прервана жестким:

- Мне нужно восстановить память крови.

Я… у меня не было слов.

Они нашлись, едва отдышавшись, я напомнила:

- Это невозможно. Исследования профессора Стентона, я говорила вам о них, мне очень жаль, лорд Арнел.

Дракон откинулся на спинку дивана, глядя на меня так, словно если и существовала какая-то последняя соломинка, за которую можно было бы ухватиться – этой соломинкой была я. Я и… лорд Давернетти.

- Профессор Стентон не уточнил один момент, Анабель, - очень тихо произнес лорд старший следователь, - память крови просыпается на один краткий миг, во время соития мужчины и женщины на брачном алтаре.

Я едва усидела на стуле, потрясенно воззрившись на следователя, а полицейский совершено спокойно продолжил:

- Требуются определенные знания, соблюдение условий и магически одаренная девственница, которой вы, собственно и являетесь.

От негодования у меня запылали щеки, Давернетти же все так же хладнокровно продолжил:

- Выбирать вам. В случае, если вы выберете меня, Анабель, я гарантирую вам брак, уважение и все прочее, на что может рассчитывать уважаемая замужняя леди. Если же вы, к моему крайнему недовольству сумевшая противостоять даже привороту, остановите выбор на постели Адриана… Вас устроит роль любовницы?

В нахлынувшем праведном возмущении я перевела взгляд на лорда Арнела, но он… он лишь смотрел на меня, не делая попытки хоть как-то опровергнуть все сказанное его родственником. И мне внезапно стало очень больно от этого. Больно настолько, что я с трудом сдержала слезы, но… не дождутся!

- Итак, - я максимально выпрямила спину, - у нас в наличии вы, двое лишенных чести, совести и принципов индивида…

Драконы при моих словах скривились как-то весьма одинаково даже.

- И есть я, как ученый, отдавший изучению данной проблемы семь лет своей жизни, прямо заявляющая вам – никакой памяти крови не существует! Летописи, записи, наскальная живопись и узелковая письменность вам в помощь! А все ваши извращенные планы, идеи и прочее, будьте так любезны, реализовывать без меня!

Давернетти в явной попытке сдержать гнев, молча сложил руки на груди. Арнел, скривившись, как от сильной головной боли, нехотя произнес:

- Анабель, поймите, я не могу на вас жениться при всем моем на то желании, я…

Резко поднявшись, я разъяренно осведомилась:

- Лорд Арнел, а вам не приходила на ум такая нетривиальная мысль, как например то, что это я не имею никакого желания становиться вашей женой? Нет?! Удивительно, мне казалось применение табуирующего «Uiolare et frangere morsu» было более чем выразительным!

Градоправитель поморщился, прижав пальцы к вискам и начал было:

- Анабель, я…

- Катитесь к чертям! - не сдержавшись, выругалась я.

И боюсь на этом мой гнев не завершился, он лишь набирал обороты.

- Драконы! - я выплюнула это слово, как самое худшее из ругательств. – У вас у обоих нет ни чести, ни совести, ни благородства! О, у нас умирают девушки? Да какая разница, будем скрывать до последнего, предпринимая бездейственные попытки держать преступления в тайне! О, у нас есть магиня старой школы, которая воздействует на людей, что приводит к их несомненной смерти? Мелочи, главное трех драконниц спасли, а на людей плевать! И знаете что?!

Я оглядела обоих полным ненависти взглядом, и со всей искренностью высказала:

- А мне плевать на вас! Вы же драконы, не так ли? А я человек! Соответственно, исходя из вашей же логики, я должна руководствоваться правилом «Человеческие жизни важны, а вот драконьи не очень». Так что да – мне плевать! На вас, ваши тайны крови, и разврат, который вы пытаетесь прикрыть попыткой «заставить кровь разговориться». Поверьте мне как ученому - она вам даже не запоет! И не станцует! Не желаете верить фактам? Тогда будьте любезны избавить меня от оргий и прочих сексуальных извращений, а в целом, я лично буду крайне благодарна, если вы избавите меня и от вашего присутствия!

И подхватив со спинки стула свой плащ и шляпку с вуалью, я не спрашивая ни разрешения, ни вообще чьего-либо мнения, направилась к двери.

И вдруг остановилась.

Просто этот жест, то как Арнел прижимал пальцы к виску, все это, неуловимо напоминало мне что-то…

Резко развернувшись, я быстро подошла к дракону, все так же державшему левую ладонь у лица, и прижимавшего пальцы к виску, собственно присмотрелась к пальцам… И мгновенно увидела причину недуга. Швырнув плащ и шляпку поверх его вещей, стянула перчатки, схватила его за руку, и с искренней ненавистью глядя в глаза недоуменно взирающего на меня дракона, стянула обручальное кольцо с его безымянного пальца. Перстень, казавшийся золотым, оставался таким лишь секунду.

- Quod vera imago! - заклинание истинного облика сорвалось с моих губ и окутало перстень, являя его серебряную сущность и опасный черный оникс в оправе, который ранее маскировался просто под банальную печатку.

Отшвырнув кольцо на пол, я язвительно поинтересовалась у дракона:

- Полегчало?

Арнел неуверенно кивнул.

Я же, роняя его руку, еще более язвительно добавила:

- Не благодарите. Вы, драконы, в принципе на благодарность не способны!

И вновь подхватив свои вещи, я ушла, уже не собираясь возвращаться.