– Не ожидал! Вот это дар у тебя, Воитель Тень! – пожал мне руку Байун, обозревая вновь приобретённое богатство. – Не помню, когда такого качества металла и в таких количествах находили, а уж за один день… Заживём теперь!

– Надо теперь ещё в одно место наведаться. – благодарно ответил я на рукопожатие.

– В какое? – настороженно поинтересовался Левая Рука.

– Не знаю ещё, но проверить надо. Не зря Арки Ту его мне в голове обозначили.

К одному из немногочисленных красных пятен подошли ещё засветло, хотя солнце уже и клонилось к закату. Блин! А тут не "железные яйца"!

Неподалёку от нас прогуливался выводок скулзов, внимательно принюхивающийся и явно выслеживающий добычу.

Вот попали! Хотя… Что там говорил Ту'санр про их яд? Я же собирался попробовать его добыть после сбора железа, а тут и напрягаться не стоит – вот они, красавчики!

– Иноземец! – опять изменив отношение ко мне, сквозь зубы процедил Байун. – Угробить решил?!

– Спокойно! Сейчас охотится будем!

– Мы на них или они на нас?!

– Вначале мы, а потом как получится! Берите длинные палки и не подпускайте их к себе, а остальное, – достав меч из ножен тихо проговорил я, – доверьте мне! Нам Агга-Орр большое спасибо скажет потом!

– Сожрут…

– Не! Тебя точно не сожрут! Посмотрите какая "кислая" морда у Байуна! Такого точно не тронут – невкусный!

Незамысловатая шутка разрядила обстановку, но не сильно.

– Короче, мужики! Не забывайте, что я Воин! Хватит вам скулзов бояться – теперь они от нас бегать будут! Делаем, как я сказал! Кто не послушается – лично тому в морду дам!

Внушение пошло впрок. Глядя на мой сжатый кулак величиной с их головы, никто не захотел встретиться с ним, серьёзно деформируя единственное лицо. Оно и правильно – ещё убью, нафиг!

Вооружившись палками и встав плечом к плечу, слуги замерли, внимательно наблюдая за моими действиями.

– Эй! Зомбаки! – заорал я, выйдя вперёд и размахивая руками. – Мы тут! Мясо! Много вкусного мяса и свежие мозги!

Надо было в рекламщики податься – такой талантище пропадает! Скулзы мгновенно откликнулись на моё предложение и понеслись в нашу сторону организованной толпой.

Семь штук! Нормально! Нас вдвое больше, так что своими палками мужчины легко их удержат на расстоянии, пока я займусь охотой.

Первого, выбившегося вперёд, срубил легко мечом, а потом отпрыгнул за спины мужиков, укрывшись за частоколом из выставленных жердин.

Твари налетели на них и тупо пытались продавить преграду, воя и размахивая своими нехилыми когтями. Страх придал слугам дополнительные силыи никто не дрогнулЮ не опустив своё оружие

Я выскочил из-под палок и рубанул двоих скулзов с тыла. После этого нырнул обратно в безопасную зону. Четырёх Тварей сдерживать стало намного легче, плюс мужички приободрились, видя, как уполовинились их враги.

Снова "на улицу"! Ещё двоих убиваю размашистыми движениями и собираюсь снова сбежать, но этого делать не приходится. Оставшуюся парочку скулзов мой отряд просто забил палками, пользуясь значительным численным перевесом.

– Ну вот! А ты боялся! – вытирая пот, обратился я к Травису. – Теперь надо у них кое-что забрать.

– Нечего тут искать! Пепельные Камни только в Тварях Столбов встречаются!

– Ну, не скажи! Интересное всегда найти можно, если знать где и как.

С этими словами я опорожнил один из кувшинов с водой и, вытерев его насухо, подошёл к близлежащей твари. Двумя тонкими палочками, взяв их, как держат палочки для суши, стал, прижимая с двух сторон к основанию ногтя скулза и ведя к их кончикам сгонять липкую, полупрозрачную, желтоватую, похожую на мёд слизь в кувшин. С первой тварью получилось долго и коряво – всё боялся порезаться, но потом дело пошло веселее и с последней уже работал сноровисто, словно профессиональный пасечник или доярка – фиг его знает на кого сейчас был похож больше.

На треть наполненный кувшин обмотал грубой тканью и не рискуя оставлять без присмотра, прижал к себе.

– А вот теперь в темпе домой! – громко приказал я.

– Так ведь ночь! Днём отправимся! – не согласился Травис.

– Я сказал БЕГОМ! – рыкнул на Левого в ответ. – Время дорого, а Сёстры хорошо путь освещают!

Спорить со мной слуги не стали и, лишь укоризненно покачав головами, побросали свои пожитки в повозки, быстро двинувшись за мной следом.

Я торопился. Очень торопился. И хоть до замка Нест идти всего около трёх часов, но надо ещё уговорить Владетельную на эксперимент да подготовить всё необходимое, чтобы вышло правильно, а это потерянное время. Особенно перегонный куб! Быстро смастерить самогонный аппарат из подручных материалов легко, но с непривычки вряд ли с этой хренью быстро справлюсь. Тем более, что часов тут отродясь не было, а мои "внутренние", то спешат, то отстают. Так что, поди угадай, когда десять отведённых наступят.

Вот и замок. Стучу кулаком в ворота.

– Открывайте!!! Быстро!!!

– Чего орёшь, Тень?! – высунулась голова стражницы. – Случилось чего?

– Некогда! Срочно зови Владетельную и впусти нас, наконец! Сейчас каждый удар сердца на счету и ждать до утра нельзя!

Ничего не поняв, но проникшись ситуацией, дозорная открыла ворота и мы всей толпой понеслись к Заднему Двору.

Быстро отдав приказ на разгрузку, я побежал на кухню, где по моим прикидкам должно быть всё необходимое для создания мази и эликсира.

– Мёд и малый кувшин для вина! – без предисловий схватил за грудки заспанного поварёнка.

– Чего? – не понял тот.

– Кувшин и мёд! Сейчас же!

Паренька как ветром сдуло в кладовку, а я, скинув всю утварь с одного из кухонных столов, сел в ожидании Агги, пытаясь отдышаться после долгого бега.

Та появилась быстро и во всеоружии.

– Что случилось?! Потери?!

– Всё хорошо, Госпожа! Живы и с прибытком – полные возы железа припёрли. Тут другое… Замену Пепельных Камней получить можем. Пусть и не полноценную, но ты же понимаешь, что это такое!

– Как? Когда? Что надо делать? – спокойно и деловито произнесла Агга-Орр, уже не хватаясь за меч.

– Подробно потом расскажу. Начну с главного! Арки Ту поделились секретным рецептом. Если яд скулзов правильно приготовить, то получится штука чем-то похожая на "четыре глотка". Тут важно успеть их яд вовремя использовать, пока он свойства не потерял! Скулзов мы обобрали – яд есть! Осталось только твоё разрешение получить и можно готовить зелья!

– Их несколько?

– Да. Одно вовнутрь, а другое наружнее. По словам Арок, эффект шикарный.

– Так чего ты тут расселся?! – быстро сориентировалась Владетельная. – Начинай!