системные либералы вроде Грефа вообще открыто им восхищались. «Когда Виталик рассказывает о блокчейне, профессоры Стэнфорда достают блокноты и начинают записывать», — сказал он однажды. Не случайно российские банки к этому времени уже тестировали возможности Ethereum: в 2016 году на его основе была создана система обмена информацией о клиентах «Мастерчейна». Помимо вездесущего Сбербанка, к ней присоединились «Альфа-банк», «Тинькофф», «Открытие», а координировали эту работу в Центробанке, где еще пару лет назад смотрели на криптодвижение максимально критически.

На одной панельной сессии ПМЭФ того года под громким названием названием «Блокчейн — рождение новой экономики» вместе с Бутериным выступал тогдашний вице-премьер Игорь Шувалов. Неповторимым тоном технократа, в котором оптимизм сочетается с деловитостью («Бежать надо, так график [выступлений] составили: у вас будет блокчейн, потом сразу искусственный интеллект»), он с возбуждением рассказывал о встрече с Путиным накануне.

«Нас, небольшую группу членов правительства и начальников администрации, президент отпустил только в начале второго утра. Все это время мы обсуждали новые технологии и цифровую экономику. Президент полностью „заболел“ этим и прекрасно понимает, что разрыв и значительные темпы роста базируются на цифровой экономике и технологическом лидерстве», — поделился Шувалов. Это «президент заболел цифровой экономикой» стало главной цитатой форума[72]. А ночная встреча Путина с Бутериным, казалось, должна была подтвердить, что президент действительно поведет Россию к цифровому прорыву.

Но форум отшумел, гости разъехались на «Сапсанах», чиновники затем еще немного покозыряли модным словом «блокчейн» — и все стихло. Из тех проектов, которые возбужденно анонсировал Шувалов (блокчейн-платформа идентификации личности, регистрация прав собственности в блокчейне, отслеживание товаров через блокчейн), не заработал ни один. Глава Центробанка Эльвира Набиуллина уже осенью напомнила о своем отношении к криптовалютам, заявив, что против их легализации как законного платежного средства.

Впрочем, платформа обмена финансовой информацией «Мастерчейн» все-таки добралась до стадии реализации — например, в начале 2022 года банк ВТБ выдал «Ростелекому» гарантию именно через нее. Но некоторые детали проекта могут удивить западное криптосообщество — для того чтобы начать полноценную работу, платформа должна была получить сертификат ФСБ на соответствие российским стандартам криптографии. Такой же сертификат был у российского юрлица криптопроекта Waves, чья криптовалюта входит в сотню самых популярных в мире: его блокчейн тот же «Ростелеком» использовал для запуска своей системы электронного голосования.

Энтузиазм романтического 2017 года стих очень быстро. Закон «О цифровых финансовых активах», который хоть как-то мог вывести криптовалюты из серой зоны, писали и принимали еще три года, а в силу он вступил лишь в начале 2021-го. И оказался таким же амбивалентным, как все отношение российских властей к криптоэкономике: с одной стороны, разрешил владеть криптовалютами и даже выпускать их на территории России, с другой — по сути, приравнял их к фантикам: расплачиваться с их помощью за товары и услуги внутри страны нельзя. Но зато предпринимателей в области криптовалют постепенно перестали воспринимать как IT-гиков, которые изменят мир с помощью таинственного блокчейна, и стали считать обычными бизнесменами. Государство захотело обложить их налогами, спецслужбы — проверить на связь с криминалом, а сам криминал — обокрасть.

Не стать BTC-e

Block 8

Index: Россия

Timestamp: конец 2017 года

Hash: не стать BTC-e

PreviousHash: история о том, как встретились Владимир Владимирович и Виталик

В конце 2017-го, накануне Нового года, 40-летний россиянин, директор криптовалютной биржи EXMO Павел Лернер, подъехал на машине с водителем к офисному зданию на киевском проспекте Степана Бандеры, который некогда назывался Московским. Дальше все было как в плохом детективе: как только грузный Лернер вышел из машины на улицу, на него набросились шестеро человек в темной одежде, балаклавах и с оружием в руках. Под испуганные взгляды стоявших на крыльце бизнес-центра сотрудников криптобиржи его затолкали в микроавтобус Mercedes и увезли.

Все, что с ним происходило дальше, известно с его слов. В машине, следуя фабуле все того же плохого детектива, на голову Лернеру надели темный мешок, а сняли уже в темном и холодном подвале, куда его бросили в наручниках. Дальше стало понятно, что похитители прекрасно знали, чем занимается Лернер, но плохо разбирались в самих криптовалютах: они требовали от него заплатить выкуп в биткоинах, но называли фантастическую сумму в 3500 биткоинов — около $70 млн по курсу того времени.

Лернер честно заявил им, что таких денег у него нет. Ему не поверили — угрожали ему и его близким, но потом смирились и попросили открыть ноутбук. На личном кошельке Лернера было в 70 раз меньше, чем хотели похитители, а доступа к активам биржи он не имел. Преступники в итоге смирились: потребовали перевести им биткоины, а Лернера с мешком на голове вновь посадили в машину и выбросили в кювет где-то под Киевом, гуманно оставив ему гривны на дорогу. Мужчина добрался до ближайшей заправки и вызвал такси.

Получив доступ к интернету, он узнал, что о его похищении написали многие мировые медиа. Правда, в самой EXMO, комментируя его историю, называли его всего лишь «старшим аналитиком», хотя на его странице в LinkedIn было написано, что он директор биржи. На расспросы Лернер потом отвечал туманно: мол, сначала был директором, а потом уже аналитиком[73]. Это не единственный неясный момент в истории с его похищением: в криптотусовке долгое время ходил слух, что он знал, кто нанял похитителей, потому что речь якобы шла о его собственном старом долге, который из него таким образом решили выбить. Как-то раз его даже спросили об этом в российско-украинском чате, где были представители разных криптосервисов, но он вместо ответа просто вышел из диалога. Мне задать ему тот же вопрос не удалось: в 2022 году он работал в российском криптообменнике Bitzlato (то ли финансовым директором, то ли помогал делать стейблкоин с привязкой к рублю), и его арестовали в Испании в рамках операции Европола «Криптошторм».

Похищение Лернера в 2017 году