Снег вокруг магического поля боя действительно опускался одеялом.

– Займись посохом!!! – крикнул Джельфо магистру Зерцу.

Магистр Зерц переключил все свое внимание на гоблинский шаманский посох, в то время как брат Джельфо напрягая последние Силы вновь схватился с Лессингом.

«О боги!» – ужаснулся Зерц, разглядев магию посоха.

Времени чтобы хоть что-то сделать с посохом просто не оставалось. Его нельзя просто так уничтожить, освобожденная из посоха Сила просто испепелит все, а он приближается к отряду все ближе и вот-вот вонзится в землю в непосредственной близости от него. Но если нельзя ликвидировать магию посоха, то оставалось только одно, направить ее в другое русло…

Магистр Зерц сконцентрировал на своей магии всю свою Силу. А в это время магистр Джельфо до предело ослабленный прорицанием в Башне и боем с Лессингом пропустил удар. Сраженный маг отлетев в сторону врезался в испепеленное за время боя дерево и разломав его в угольную труху зарылся в снег.

Щит разрушился и адепт Тьмы не преминул возможностью нанести сокрушительный удар по совершенно открытому противнику, который к тому же творил магию отклоняя его удар, нацеленный на отряд Ландскнехта.

Лессинг сконцентрировал в ладонях темную субстанцию и метнул ее в противника.

Сгусток Тьмы пронзил магистра Зерца и его начало корчить в страшных конвульсиях – тьма высасывала из мага последние крохи Силы. Всего несколько секунд и от магистра остался лишь иссушенный скелет, обтянутый сухой кожей укрытой лишь истлевшими кусками мантии.

– Проклятье… – выдохнул Лессинг взглянув сумрачным взглядом туда куда он посылал стрелой посох шамана.

Там происходило совсем не то что должно было происходить если бы в действие вступила магия посоха. Похожее, но другое.

Что-либо изменить не оставалось времени. Обозленный гибелью собрата магистр Джельфо налег на врага с тройной силой. Лессингу волей-неволей пришлось защищаться.

Неизвестно как долго бы происходила эта схватка, но такое извержение Силы и в такой грубой форме не могло остаться незамеченным. По краям испепеленной поляны вокруг дерущихся магов стали образовываться зеленоватые облачка в количестве шести штук. Секунда и в схватку вступили два орочьих и четыре гоблинских шамана.

Разделив свои силы пополам, они стали одаривать ударами магии как Джельфо, так и Лессинга, не вдаваясь в причины их междоусобной драки. Все маги из рода людей являлись для них врагами. Ослабшим магам не осталось ничего другого, как перейти в глухую оборону и ретироваться.

Когда громыхать позади перестало, бойцы остановились, думая что все закончилось. Но не успели они даже поинтересоваться друг у друга, будто кто-то из них мог знать, кто победил, лишь перебросились многозначительными взглядами, надеясь, что победа осталась за их защитниками, в конце-концов их двое против одного, как битва между магами разгорелась с новой силой.

Еще раз переглянувшись и дав друг другу команду, отряд снова дал деру через сугробы и колючие кусты. В довершение ко всему плотным одеялом повалил снег, до предела ограничив видимость.

– Не удаляться! – удерживал Мартин друзей от рассредоточения.

– Ох… ох… – пыхтел гном. – Я сейчас подохну…

– Горг! – позвал Мартин гоблина.

Горг Белый понял все правильно и подхватив с Флокхартом отстающего гнома подмышки побежали дальше.

Но далеко таким манером они убежать не смогли. Вдруг в десятке шагах позади словно ударили в гигантский барабан и землю от такого удара сильно тряхануло. С ветвей деревьев в дополнение к снегопаду сыпанули комья снега, буквально погребая под рухнувшими с небес сугробами упавших от толчка друзей.

– Бежим!!!

Члены отряда и без этого крика понимая, что дело дрянь пытались вскочить и убраться как можно дальше, но не тут-то было. Они просто не понимали куда бежать, чтобы отдалиться от угрозы. А не приблизиться к ней, поскольку потеряли ориентацию в пространстве из-за начавшегося круговорота снежной массы. Бойцам не осталось ничего другого как защищая глаза руками от колючих снежинок стоять на месте. Начался жуткий вой и друзья в инстинкте сбились в кучу, обнажив клинки, будто это могло их спасти от магии, а то что это магия, ни у кого не осталось сомнений.

– Что происходит?! – кричал Хребет.

Но его вопрос остался без ответа. Никто не понимал что творится вокруг, а кто догадывался, пожалуй, только гном да гоблин, не видели смысла что-либо пояснять в такую пургу, справедливо рассудив что остальные сейчас сами все увидят и поймут.

От поднявшегося смерча стало уже трудно дышать, вой ломил уши… Вдруг все замерло. Ни шевельнуть пальцем, ни издать хрип, ни вдохнуть, ни выдохнуть. Снег застыл точно на картине…

Р-раз и все прекратилось. На бойцов обрушилась звенящая тишина. Никто даже не посмел кашлянуть, чтобы нарушить ее, лишь присели, словно на них нагрузили неподъемную поклажу. Еще мгновение и снег до этого висевший в воздухе стал плавно опускаться на землю.

Бойцы по-прежнему не двигались с места, ожидая каких-то неприятностей, но ничего не происходило, на них никто не нападал. Падавший снег под конец сменился дождем и члены отряда, наконец, могли осмотреться потому, как изменения в окружающем мире явственно присутствовали. Только большинство еще не понимало в чем эти перемены заключаются.

От глаз Флокхарта не укрылось что гном и гоблин переглянулись и как-то странно посмирнели. Плечи у обоих с выдохом медленно опустились… Безухий стал принюхиваться и сам Мартин почувствовал дыхание тепла.

Оглянувшись он увидел что в радиусе пятидесяти широких шагов все еще лежал снег, деревья кроме лиственных стояли голые, а вот дальше явно царствует лето. Даже с фактом резкого перехода времени года еще как-то можно было смириться, но вот с тем что деревья вокруг другие – нет. Медленно происходило понимание произошедшего.

– Что огр меня сожри произошло? – спросил Камень резко оглядываясь, то влево, то вправо, то назад. – У меня такое поганое впечатление, что мы не дома…

– Так и есть, – кивнул Рудал и смачно сплюнул.

– Где же мы?

– Не дома, и этим все сказано, – проворчал Горг Белый.

Друзья долго крутились на месте, пока не почувствовали что стоят в луже. Снег под порывами теплого ветра начинал быстро таять.

– Что же нам делать? – проронил Трилист.

– Для начала осмотримся, – твердо произнес Мартин.

Даже в чужом мире он оставался командиром отряда и не должен позволять его членам раскисать, даже если самому паршиво.

– Давайте сойдем со снега… А то эти голые деревья сами по себе смотрятся подозрительно, снег еще, да мы на нем… Если кто увидит…

Дальше договаривать не потребовалось. Бойцы поспешили выбраться на сухое место, и засели в кустах.