Кто-то подошёл к нему сзади, и нежные ладони легли на затёкшие плечи, слегка помассировав. Сразу же стало легче. Он коснулся одной из ладошек, и Мирия, перегнувшись через широкое плечо мужа, поцеловала его в щёку. Потом, недолго раздумывая, она забралась ему на колени и прижалась к груди, совсем как ребёнок. Мориса захлестнул порыв нежности, и он, обняв её, крепко прижал к себе. В зелёных глазах принцессы заплясали игривые искры, а улыбка наполнила напрочь замёрзшее сердце теплотой.

-Ты скучал по мне? – Спросила она, нежась в сильных руках графа. Её длинные рыжие волосы щекотали его лицо, и это было поистине дорогое ощущение.

- Каждую секунду, милая. – Морис улыбался ей в ответ. – Я люблю тебя.

- И я тебя люблю, милый… Хочешь, я вернусь?...

… Граф Анедо очнулся ото сна или видения как ошалелый, не понимая, что происходит. Кто-то стоял рядом и тихонько тряс его за плечо. Мартин. Его рыжие волосы отражали огонь в камине точь–в-точь, как когда-то волосы его матери, отчего они казались совсем уж огненными.

-Ого! – Воскликнул принц, отступая назад, восхищённо взирая на отца. – Вот это Сила!

Морис не сразу понял, что он имел ввиду. Пока неон, льющийся из его глаз, не вступил в схватку с огнём, оттеняя его. Давно его глаза так не полыхали…

-И что же вызвало такой приток энергии? – Совершенно искренне поинтересовался Его Высочество, подходя ближе.

-Я не знаю. – Ещё не до конца проснувшись, солгал Морис сыну. Но не говорить же, что ему привиделась Мирия, надавив тем самым на больное место Мартина? Да и его самого тоже… - Ты что-то хотел?

-Да, - неуверенно протянул Март. – Я понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но… Мы с Морисом хотим попытаться вернуться в прошлое и предотвратить смерть Бенедикта. Или хотя бы выяснить, что с ним произошло. – И пока челюсть его отца медленно, удивлённо и негодующе отвисала, принц быстро ввернул. – Элитариус Алекс в курсе, если что. И он не против…

***

-Как ты мог на такое подписаться, Алекс?! – Кричал на меня граф Анедо минут через пять после их разговора с сыном. – Ты же видишь, что происходит вокруг! Мир сошёл с ума, всё вокруг сходит с ума! И ты, видимо тоже!

-Да, Морис, вижу. – Как можно спокойнее попытался отреагировать я на его выпады, не лишённые смысла. – Но я уже сыт по горло их вездесущей конспирацией, тайнами за нашими спинами. Они всё равно добьются своего – вот увидишь, и уж пусть лучше это произойдёт на наших глазах, под твоим контролем, чем нам придётся вытаскивать того или другого из небытия, со смертельной раной или истощением энергии. Не знаю как тебе, а мне это порядком надоело! К тому же, я дал им лишь одну попытку что-то сделать. А потом мы вернёмся на Трайсети, и хоть какое-то время будем жить в относительном спокойствии.

Он молчал, понимая, что я прав. Порой наших эмоций было не сдержать, но здравый смысл никто не отменял. И Морис Анедо знал это как никто другой.

-Завтра утром. В моём кабинете. Один единственный шанс.

Не прощаясь, Морис вышел прочь.

Утром…

***

Парни нервничали – оба. Это выдавали их трясущиеся руки и короткие колкие взгляды, но ни тот, ни другой не желали отступать. Я сидел чуть поодаль, чтобы не мешать тонкому процессу, готовый к бою на все сто – чернота дежурно колыхалась в глазах, готовая в любую секунду вырваться наружу, но пока в том не было необходимости.

Морс Б. и Мартин сели друг напротив друга на стулья и, кротко кивнув друг другу, приступили к выполнению своего плана. Граф Анедо стоял рядом, полыхая неоном. Для него это тоже было своеобразным испытанием, и он боялся ошибиться.

-Начинаем…

Морис Б. шагнул прямиком в свои гостевые апартаменты, только несколькими днями ранее, но пока что оставаясь незамеченным для остальных – ширма выручила его, Мартин очень умело выбрал точку для проекции. Ничего здесь так и не изменилось. Даже крохотные пылинки серебрились на спинке его кровати – он ещё помнил это. Прошлое было совсем недавним, а потому мало отличалось от настоящего, не было в нём той вязкости, которая присутствовала в его дальних путешествиях во временных коридорах, прокладываемых братом. Все уже были в сборе, разговор подходил к концу. Он слышал голоса всех, в том числе и себя, и это было странно и необычно. И вот разговор зашёл о посещении Бенедиктом Иномира…

Тогда Морис Б., набравшись смелости, шагнул на всеобщее обозрение, чем вызвал удивление у всех присутствующих.

-Твою мать! – Выругался Рейман. – Морис! Ты к нам из будущего?

-Настоящего. – Поправил его Наследник Элитариуса.

Его «копия» из прошлого недоумённо взирала на него сегодняшнего – его контакт «с самим собой» состоялся впервые, принц только сейчас это осознал.

Он обошёл взглядом всех без исключения, задержавшись на Бенедикте – живом и невредимом. Пока что.

-Послушайте, время на счету. Не делайте этого. Бенедикт, тебе не нужно соваться в Иномир – там тебя ждёт смерть!

-Что он говорит? – Слепые глаза Майкла Тайлера озадаченно скользнули по комнате в поисках источника звука. – Я один не понимаю?

-Морис, мы не понимаем, что ты хочешь нам сказать! – Воскликнул Мартин, начиная нервничать. Он вскочил со своего места, пытаясь подойти поближе, но у него ничего не вышло.

Морис Б. и сам понимал, что связь нестойка – его словно выталкивало обратно, в настоящее, и он боролся, как мог.

-Бенедикт! Не пускайте его в Иномир! Пожалуйста! – Взмолился принц, когда в глазах зарябило, и прошлое выплюнуло его в настоящее, сбив со стула на пол.

Временной коридор захлопнулся, мы все бросились к мальчику, чтобы помочь, но он уже и сам вскочил на ноги с одним единственным вопросом на языке:

-Бенедикт? …

-По-прежнему мёртв. – Со скорбью в голосе произнёс Мартин. – Прости, но мы тогда так и не поняли, что ты хотел сказать…

Мы все это помнили – как мой сын появился из-за ширмы. Но тогда мы единогласно решили, что это неудачный результат их с Мартином экспериментов в наступившем настоящем, не более. Тем более, что слов было не разобрать…

Морис Б. громко выругался.

-Я не понимаю! – Воскликнул он, глядя на Мартина, на всех нас. – Почему?! Я пытался, но словно что-то мешало, выталкивало меня наружу…

-Возможно, произошла какая-то ошибка. Или сам алгоритм был неверен изначально. – Рассудительно предположил граф Анедо.

-Да, но вначале вы понимали мои слова… А потом… Когда я изменил прошлое Иннэсты, то мне вообще ничего не пришлось делать – всё прошло само по себе. Что не так – сейчас? Помню, Бенедикт говорил нам, что на недавнее прошлое гораздо легче воздействовать – оно ещё не настолько изменило настоящее и будущее, перекроив его вероятности… В чём же загвоздка? …