— Нет! Нет! Трэвис, пожалуйста! — Сильвия попыталась освободиться от его хватки, но он был гораздо сильнее ее, слишком разгневан и полон решимости не позволить ей ускользнуть. — Это было совсем не так, вы должны поверить мне! Я увидела вас и… и весь мой мир рассыпался. Пять лет у меня ушло на то, чтобы по кусочкам восстановить свою личность. После того, как умерла Кэти… — глаза Сильвии наполнились слезами, которые смешались на ее лице с каплями дождя. Она высвободила свою руку, чтобы смахнуть их. После этого… когда я увидела вас, я не знала, что делать. Неужели вы не можете понять меня?..

— Ты не потрудилась сообщить мне о своей беременности! У тебя был мой ребенок, — напомнил ей Трэвис. — Как я, по-твоему, должен себя чувствовать? Неужели та ночь имеет для тебя столь малое значение?

Сильвия пристально посмотрела в сердитое лицо Трэвиса, нахмурившись от смущения.

— Но… но я ведь была случайной девушкой на одну ночь, — хрипло прошептала она. — Я знала. И вы знали.

— Это ничего не значит! Это все, что ты хочешь сказать? — требовательно спросил Трэвис, прижимая ее к своей промокшей рубашке.

— Я… я не знаю, — начала Сильвия, но Трэвис перебил ее:

— Ты не знаешь! — выкрикнул он, приглаживая пальцами свои мокрые волосы и глядя на темные тучи над своей головой. Потом неожиданно он отпустил Сильвию, и она отступила назад, споткнувшись о выступающие корни дерева. Трэвис инстинктивно вытянул руку, чтобы удержать ее.

— Я была молода и неопытна, — неуверенно ответила Сильвия. — Когда я узнала, что у меня будет ребенок, я очень испугалась. — Ее голос упал до шепота. — Я чувствовала себя такой одинокой, такой нелюбимой всеми… Я винила себя и обвиняла вас…

— О, Сильвия! — Трэвис неожиданно прижал ее к себе, зарывшись лицом в ее волосы. — Мне так трудно представить себе, что все это действительно было! Пять лет тому назад я потерял девушку, которую совсем не знал, и чувствовал себя абсолютно опустошенным… — Он сделал паузу. — Когда я в то утро вернулся и увидел, что тебя нет, я не мог поверить в это, не мог себе простить, что позволил тебе так легко ускользнуть от меня.

— Я… я не понимаю, — прошептала Сильвия, немного отодвигаясь от него. Она посмотрела на мокрое лицо Трэвиса, почти не смея надеяться. — Что… что вы говорите?

Трэвис протянул руку и коснулся ее подбородка.

— Я говорю, что люблю тебя, Сильвия! Говорю, что полюбил тебя с той первой, незабываемой ночи!

— Ты действительно любишь? — прошептала Сильвия с изумлением и недоверием. Затем на ее губах появилась очаровательная улыбка, а по щекам, смешиваясь с дождевыми каплями, потекли струйки слез. Она почувствовала, что промокла до костей, но ей было все равно! Трэвис любил ее! Она хотела громко кричать об этом. Трэвис Стил любил ее! Сильвия обняла его за шею. — О, мой любимый! Ты не знаешь, как долго я ждала от тебя этих слов, — прошептала она. — Я так люблю тебя!

Трэвис нежно держал голову Сильвии обеими руками и страстно целовал ее в губы, мешая признаниям в любви срываться с их уст. Этот бесконечный поток страстных поцелуев вызывал у девушки трепет нетерпения и желания. Отпустив ее, Трэвис Стил нежно сказал:

— Этому, возможно, трудно поверить, но в течение последних пяти лет я действительно пытался, хотя и безуспешно, убедить себя в том, что совершенно нелепо влюбляться в кого-то так быстро, как это произошло со мной в ту ночь, но это правда! Когда я впервые увидел тебя несколько недель тому назад, я почувствовал тот же электрический разряд, то же необъяснимое желание стать частью тебя, частью твоей жизни. Это означало, что я, наконец, избавился от образа Шанталь, — в изумлении покачал головой Трэвис. На его губах блуждала улыбка. — В эти последние несколько недель я прошел через чистилище и рай, борясь со своими чувствами, и, наконец, примирился с мыслью, что ты не испытываешь ко мне никаких чувств. Когда тебя не оказалось в доме Картера, я почти лишился разума от беспокойства, ты знаешь об этом?

— Ты уже говорил об этом, — улыбнулась Сильвия, погладив его по щеке. — Я не могу поверить, что все это происходит на самом деле. Не могу поверить, что ты так же сильно любишь меня, как люблю тебя я.

— Именно так я тебя и люблю, — поспешно ответил Трэвис, еще крепче прижимая ее к себе. — Люблю так, как никто не любил. Ты выйдешь за меня замуж?

Почувствовав, что ее сердце неудержимо забилось от счастья, Сильвия кивнула головой, поспешно вытирая слезы, неудержимо катившиеся по ее щекам.

— Конечно, да!

Трэвис улыбнулся, целуя ее соленое от слез лицо.

— Ты не должна плакать, дорогая, — ласково поддразнил он, — ты должна быть счастливой!

— Как ты себя чувствуешь, став наконец миссис Стил? — мягко спросил Трэвис, прикасаясь губами к нежному месту за ухом Сильвии. — Хорошо?

Была середина их медового месяца на вилле в Тоскане.

— Гмм, — улыбнулась Сильвия и потянулась, ощущая своим обнаженным телом голое тело Трэвиса. — Чувствую прекрасно, божественно, восхитительно… Дальше продолжать?

Трэвис провел языком по краю мочки уха Сильвии. Его рука скользнула вниз, за ней последовали губы, исследуя каждый дюйм нежной, теплой кожи.

— Джейку нравится итальянская горничная, — тихо сказала Сильвия. — Он проводит практически весь день в бассейне. Я рада, что мы не оставили его дома. Он чувствовал бы себя таким одиноким, таким покинутым!

— Он счастлив почти так же, как и я, — отозвался Трэвис, сделав паузу в своих исследованиях и сонно чмокнув Сильвию в губы, — а это о чем-то говорит.

Сильвия потянулась свои роскошным телом, и постаралась коснуться Трэвиса так же интимно, как это делал он, и почувствовала прилив не смутившей ее радости, когда она смогла так легко вызвать желание, отразившееся на лице мужа.

— Черт возьми, Сильвия! Ты великолепна! — хрипло проговорил Трэвис. — Знаешь ли ты, что ты делаешь со мной!

Губы Сильвии сложились в лукавую, соблазнительную улыбку.

— Да, мой дорогой, — нежно прошептала она, — знаю!