Фризетта села напротив герцогини. В данной ситуации лучше проявлять максимальную осторожность и уважение, чтобы не накликать на себя беду. Гостья отпила чая с неизменным лицом. Улыбка не уходила с лица, у неё не дрогнул ни единый мускул.

— Что ж. Чай получился вкусным. Мне нравится. — вынесла вердикт Эллен. Вот оно. Начало самого важного.

— Я безмерно рада. Осмелюсь спросить, по какому же делу Вы прибыли сюда?

— Появилось много поводов приехать сюда лично. Нападение неизвестных врагов, а ещё грядущая экспедиция в Зимние поля.

— Ага… Хорошо… Что же Вы конкретно хотите услышать?

— Такое нападение подрывает безопасность Последней империи. Если уже какие-то жалкие убийцы осмелели нападать, то, имею право помыслить, что рыцари выполняют свою работу плохо.

— Я не занимаюсь безопасностью империи. — Фризетта отпила чая. Её раздражала атмосфера вокруг. Такая тёплая и мягкая, словно пред ней сидит сама святость.

— Нет. Конечно нет. Просто, исходя из полученных мною знаний, могу предположить, что в библиотеке появилось нечто, что могло заинтересовать нападающих.

— С чего бы?..

Вот тут хозяйка ощутила эфемерное давление.

Все подчинённые библиотеки тихо наблюдали за разговором, скрываясь под бурной деятельностью. Безграничная библиотека и дом Розанвалис никогда не ладили, их отношения всегда ходили на грани.

— Я бы не придала этому значения, если бы врагом не оказалась Чёрная церковь.

— Здесь хранится много знаний. Вполне естественно, что они могли нацелиться на нечто запретное и недоступное для них.

Герцогиня пробила такт пальцами по столу.

— Не могу не согласиться. Они выбрали прекрасный момент для нападения. Когда ты отлучилась по делам. — голос не таил в себе ничего, кроме странной свежести и добродушия. — Что-нибудь украли?

— Пока что не обнаружили кражи. — с заминкой ответила девушка.

— Это радует. Ладно, отложим эту тему на данный момент. Как тебе моя идея об экспедиции в Зимние поля?

— Почему она не согласована ни с кем другим? — прямо и с агрессией спросила Фризетта. Вены на шее оной вздулись от сдерживаемой злости.

— Разве оно так? — Эллен отпила чая. — Решение вынесла императрица.

— Без нашего согласия.

— Я посчитала, что это займёт много времени. А в таких вещах временить нельзя.

Неужели эти слова означают, что она ни во что их не ставит? Считает за идиотов, которые ничего не понимают?

— Понимаю. Вы очень предусмотрительны. — Фризетте пришлось проигнорировать подобное пренебрежение. Если обмануться на лицо герцогини и общей атмосферы, то можно подумать, что та оскорбляет тебя, не осознавая этого, однако в действительности… Может другие люди не способны были даже почувствовать, но в белых глазах этого человека можно разглядеть нечто необъяснимое. — Только мне всё равно неудобно из-за всей спешки и неожиданности данного решения. Я бы хотела, чтоб меня предупредили о таком заранее.

— Ха-ха. — раздался лёгкий смех Эллен. — Искренне прошу прощения. Тогда… — она поднялась со стула. Фризетта напряглась всем телом. — Пройдусь по библиотеке. Давно уже хотела взглянуть на новые книги, которые мои глаза ещё не успели прочесть. — сразу же направилась вглубь зала.

За ней молча направилась её горничная.

Все люди в серых плащах следили за каждым шагом герцогини. Кто знает, что та может выкинуть. Им следует быть готовыми к любому исходу.

Находясь на прежнем месте, Фризетта сжимала чашку, отчего та покрылась глубокими трещинами.

— Ты меня одну так бесишь или у меня какой-то переключатель на тебя, а? — размышляла она с огромным желанием уничтожить ту особу, что расхаживает по библиотеке.

Во всяком случае делать было нечего. Даже при желании выпроводить эту опасность отсюда так просто не получится. Придётся просто смотреть и ждать, когда у неё пропадёт весь интерес.

Но это всё равно проблема. Фризетта не смогла выяснить ничего полезного, ей приходилось самой отвечать на вопросы. Так как Эллен сама закончила разговор, то этим действом она показала, что более не желает общаться на такие темы. Всё это угнетает и раздражает. С таким высоким статусом, уважением, силой и связями ей тяжело противостоять. Иногда создавалось впечатление, что это просто ходячая бомба с замедленным действием.

— Дом Розанвалис обладает обширной властью в разных сферах управления империей, так просто её к стенке не прижать… — думала хозяйка библиотеки со сложным лицом.

Герцогиня уже скрылась где-то среди шкафов. Пока что не стоит об этом беспокоиться, её подчинённые будут внимательно следить за этим созданием.

***

Эллен шла среди множеств шкафов, каждый из которых был заполнен книгами снизу доверху. Тут огромный выбор, можно найти литературу на любую тему, вкусы и предпочтения. Хотя с Безграничной библиотекой это место не сравнится, но занять почётное второе место имеет право.

И вот за движениями важной персоны наблюдал молодой человек. Он двигался не слишком быстро, но и не слишком медленно, идеально подстраиваясь под ритм герцогини. Но в этом были некоторые проблемы, на него порой бросала взгляд горничная, глаза которой отражали некоторое презрение и насмешку.

Скорее всего тут и так всё очевидно. Мужчина просто ничего не мог поделать, у него нет тех навыков, чтобы проводить слежку без обнаружения.

— Всё-таки… Никак не пойму… Как такая прекрасная женщина может быть опасной? — задавался вопросом он, наблюдая за Эллен. Её красота пленила, за неё точно борются многие мужчины, да и многие представляют её в своих пошлых снах.

Может, о доме Розанвалис и встречаются мрачные, страшные слухи, однако в них сложно поверить при встрече с самой герцогиней.

Чем больше человек наблюдал за ней, тем больше подвергался влиянию этой красоты.

Внезапно она остановилась и посмотрела в его сторону. От такой неожиданности сердце в его груди застыло на секунду, а температура тела резко повысилась.

— Прошу, не можешь ли мне помочь? — её нежный голос ласкал уши.

— Эм… А… Д-да. — он сразу же подошёл к ней. — Ч-чем могу услужить, герцогиня?

— Мне бы хотелось что-нибудь по новейшей истории. Есть такое?

— К-конечно! Прошу, пройдёмте за мной.

Мужчина поспешно последовал вперёд. Его глаза спешно двигались туда-сюда в поисках нужного шкафа. Конечно же, он знал, где находятся нужные книги, просто под сильными эмоциями было тяжело думать. Все мысли занимала женщина у него за спиной. С ней в целом тяжело себя в руках держать, пробуждается слишком много мыслей.

Они подошли к месту назначения.

— Вот. Их привезли три дня назад. За авторством восходящих талантов, а также укоренившихся гениев! — работник провёл рукой по полке с книгами. — Надеюсь, они Вас не разочаруют.

Эллен подошла к ним и взяла первую попавшуюся книгу. Во взгляде промелькнул некий интерес.

— М-м. Благодарю. — она одарила мужчину улыбкой.

— Д-да!

Открыв и взглянув на содержание, девушка буквально через несколько секунд закрыла