— Ха… Пробрались аж сюда…

Хозяйка приложила руку к лицу с жуткой ухмылкой. Нападение спланировано. Прям в аккурат, когда она отлучилась по делам на одну единственную ночь. Теперь, чем больше размышляя об этом, у неё возникали подозрения на кое-что другое.

— Мы смогли отбиться, но выяснить их истинные намерения не удалось. Просто молчали.

— Ты не ранен?

— Нет. В порядке. Просто появились дополнительные синяки.

— Хорошо. Главным подозреваемым является Чёрная церковь. Только они могли выкинуть нечто подобное. А так же, хочу сказать, что изменить решение императрицы нам не по силам, а потому придётся отправляться в Зимние поля. — она сложила ладони вместе с лёгкой улыбкой. — Но не беспокойся. Ты всё равно можешь здесь оставаться и жить, при этом пользуясь всеми благами, которые только пожелаешь. Я решу эту проблему и вернусь обратно как можно скорее. — её уверенный голос внушал доверие.

— Благодарю… Но мне кажется, что я должен покинуть Фронтир.

— Ха?.. — лицо девушка остекленело.

— Мне необходимо стать сильнее. Я убедился в этом ещё раз сегодня ночью. Для меня обычные убийцы вызывают затруднения. Мне необходимо стать сильнее. — он сжал руку в кулак. Какая ему Катастрофа, если эти низшие создания способны принести ему столько проблем?

— …понимаю. На подготовку нам дали неделю, потому посмотрим, что можно будет сделать. — кивнула собеседница и взглянула на Элис, что чуть ли не засыпала. — А что с Элис? На ней лица нет.

— Как сказать… — путник почувствовал лёгкую головную боль. Всю это ночь ему приходилось ощущать на себе похоть этой горничной.

— Э-эм… Благодарю за беспокойство, мисс Фризетта… Со мной всё хорошо. — вернулась к реальности Элис, хотя голос и подрагивал.

— Точно? Я считаю иначе. — та скрестила руки на груди. Выжидает адекватного ответа.

— После нападения ей было страшно, потому ночевала у меня. А ещё у неё всю комнату разнесли.

— Вот как…

Подозрения в глазах Фризетты не уменьшилось ни на долю. Хотя Валтейн был честен. Просто не договаривал, а это разные вещи. Его не в чем винить. Тогда девушка подошла к путнику и нагнулась к нему. Послышался негромкий звук вдыхания воздуха носом.

Взгляд хозяйки сначала посмотрел на мужчину, а после перевёлся на Элис.

— Хм-м… Как необычно. Но да ладно. Я со всем разберусь, а сегодня тебя ждёт Чтец. Приходи в главный зал в обед. Не забудь. — она покинула комнату с этими словами.

Сразу же на выходе Фризетту встретил подчинённый с бледным лицом. Только завидев его, она закатила глаза. Уже сразу понятно, что пришла ещё какая-то неприятная новость. Они прям сыплются в последнее время неустанным потоком.

— Мисс Фризетта, у меня плохая новость.

— Я уже поняла это по твоему лицу. Что такое? — она прошла мимо него, зашагав к главному залу.

— К библиотеке приехали экипажи под знаками дома Розанвалис.

После этого хозяйка остановилась в прострации. Лицо застыло с одной единственной эмоцией — неверием.

Если сюда приехала сама герцогиня, то быть беде. Эта женщина никогда просто так ничего не делает. В её силах было тайно встречаться с императрицей, тем самым договорившись об экспедиции в Зимние поля. Любая встреча с этой личность сама по себе опасна.

Вернув себе холодный рассудок, Фризетта пошагала быстрее.

— Мисс Фризетта, что мы будем делать? — вопрошал человек за ней.

— Подготовьтесь к приёму герцогини империи! Мы не должны пасть лицом в грязь пред ней.

Принять подобающим образом всё равно придётся, даже с условием того, что не отправили официального уведомления о приезде. Дом Розанвалис обладает огромным влиянием, потому может делать, фактически, что угодно в пределах империи. Даже если это что-то, что очень тесно переплетается с законами.

В какой-то степени даже судья Каздиус беспомощна пред влиянием этого дома.

Выйдя в зал, Фризетта взглянула в окно. Снаружи и правда были экипажи Розанвалис, однако ещё никого не появилось. Никто не вышел. Кучера сидели на своих местах без движений, словно какие-то роботы.

— Это такая фора, а? — один глаз Фризетты дёргался от раздражения.

Герцогиня всегда раздражала её. Не только своим снисходительным и высокомерным поведением, но и тонкому умению выводить любого человека из себя. Создавалось впечатление, что она родилась с этой способностью или и вовсе была рождена для подобного.

За спиной хозяйки бегали подчинённые, которые готовились к неожиданному приёму. Им в любом случае придётся предоставить хоть что-то уважаемой герцогине Последней империи.

— Главное, чтобы на глаза ей не попался Валтейн. Всё остальное не важно. — подумала девушка и подозвала к себе одного из работников. — Следуй к комнате Валтейна и сделай так, чтобы до моего разрешения он оттуда не выходил. Ясно?

— Уверен, мисс, мы найдём консенсус. — поклонился он, быстро удалившись.

Теперь осталось дожидаться самого важного. Прихода незваного и столь же опасного гостя.

Через десять минут начались движения. Из одной кареты показалась горничная с серебряными волосами, завязанными в один низкий хвост. Она подошла к самому роскошному из всех экипажей. Из ниоткуда, по крайней мере, так казалось на первый взгляд, показались рыцари в чёрных доспехах с изображением на груди белой розы. Белая роза — является гербом дома Розанвалис. Как невинно, но в столь же степени и обманчиво.

Как всегда проводилось с пафосом. Фризетта прищёлкнула языком.

Двери кареты открылись и в них показалась она. Главная роза дома Розанвалис, его глава, Эллен фон Фэгтекуйр Розанвалис. Белоснежные, словно сам снег, волосы. Утончённое светлое лицо с лёгкой улыбкой. Чёрная блузка со светло-синим галстуком, у воротника красовалось какое-то богатое украшение, что отсвечивало бликами на солнце.

И для пущего эффекта взгляды Фризетты и Эллен встретились.

— Вот же ж… — она отпрянула от окна. Жутко смотреть в её белые глаза, вызывает странный дискомфорт. — Приготовиться! Давайте! Открывайте двери!

Они распахнулись с приказом хозяйки. Сама же она вышла на ступеньки и сделала слабый поклон.

— Приветствую герцогиню Эллен фон Фэгтекуйр Розанвалис в своей скромной библиотеке. — проговорила Фризетта.

— Здравствуй, Фризетта. Люблю я твой характер. Ты всегда сможешь подготовить всё в лучшем виде в столь короткий срок и в неожиданных ситуациях. — ответила Эллен поистине нежным голосом.

В этой женщине всё обманывает тебя. Внешность, голос, эмоции, атмосфера, слова. Нет ничего, что говорит об обратном.

— Благодарю за комплимент. Прошу, проходите.

Герцогиня вошла в библиотеку вместе с горничной. Рыцари остались ждать снаружи. Они являлись элитой, обычные рыцари империи им в противники не годятся.

Для приёма столь важной особы подготовили столик и стулья. Так же установили чайный сервиз и уже успели приготовить ароматный чай.

Эллен без заминок уселась на одно из мест. Горничная налила в чашку горячего напитка.