покорил мое сердце. Как бы я ни старалась игнорировать это, связь все равно существует.

— Это не проблема французских парней, — пробормотала я, и мои щеки покраснели. Ненавижу признаваться в этом. У меня было достаточно парней, чтобы кто-то другой снес мне крышу. Или, по крайней мере, заставить меня кончить. Но нет. — Я встречалась со всеми национальностями под солнцем, это просто "я и он", я думаю.

Когда я смотрела на лицо Лео, я надеялась, что он не сможет довести меня до этого… но, черт возьми, он довел меня до этого и даже больше. Я была уверена, что взлетела на Луну.

— Я не удивлена, — добавляет Джорджия, поднимая брови. — Каждый раз, когда вы двое оказываетесь в одной комнате, кажется, что вот-вот сработает взрывчатка. Послушай, я знаю, что у вас двоих есть история, которую вы оба очень странно воспринимаете. — Для пущего эффекта она игриво закатывает глаза. — Но если отбросить это, может быть, это возможность прервать твой застой оргазма. Я имею в виду, что ты застряла на яхте у берегов Италии. Наслаждайся.

Я кручу его кольцо на пальце, ненавидя то, как сильно мне нравится его вес и все, что оно символизирует. Несмотря на то, что я все еще раздражена тем, как он поступил с Джеком, какая-то часть меня находит его собственничество сексуальным — хотя я никогда не признаюсь в этом другому человеку.

— Вы плохо на меня влияете, — пробормотала я, хотя у меня в голове вертелась одна и та же мысль с тех пор, как я увидела его лицо. Может быть, переписка — это то, что мне нужно сделать, чтобы жить дальше. Возродить мое сексуальное настроение. Потому что, видит бог, оно слишком долго было безрадостным. Мне уже за двадцать, я должна быть в расцвете сексуальных сил, а не чувствовать пустоту после каждого сексуального контакта.

— О, вот и моя малышка! — Когда я снова смотрю на телефон, няня Джорджии кладет ей на колени свою малышку. Пухлые щечки Ани и ее ухмылка сразу же поднимают мне настроение, когда Джорджия опускает поцелуй на головку своей малышки.

— Привет, красавица, — воркую я в трубку. — Она стала такой большой. Я уже так соскучилась по ней.

— И именно поэтому тебе нужно вернуться в Нью-Йорк. — Кира с надеждой улыбнулась. — Ты по-прежнему сможешь заниматься своей потрясающей карьерой и быть рядом с семьей.

И Лео. Что, я не уверена, хорошо это или плохо.

— Я не могу придумать, что будет дальше, — грустно говорю я. — Мне нужно пройти через эту текущую угрозу. Что бы это ни было. Я просто хочу, чтобы все это закончилось.

— Мы все хотим, — соглашается Джорджия. — Я уверена, что скоро у них будут ответы, тем более что Андрей присоединился к Даниилу в Москве.

— Присоединился? Лео об этом не говорил.

— Он только что уехал. Держись, Аля. Я была так рада тебя видеть, но мне нужно уложить эту малышку поспать.

Джорджия машет рукой и уходит за экран, оставляя Киру смотреть на меня. Она сужает глаза и наклоняет голову.

— Ты ведь не просто светишься от солнца, правда?

— Серьезно!? — Откуда она знает?

— Я могу сказать, — говорит она, кивая с мудрым видом. — Это было хорошо?

— Чтобы было понятно, у нас не было секса. — Я тщательно обдумываю свои слова, потому что это все-таки ее брат. — Я сидела на его лице. — Ладно. Не так уж и тщательно. Моя кожа покраснела с головы до ног. — И да, это было очень, очень хорошо. — Я покидаю кресло и падаю обратно на кровать, держа телефон над собой. — Но я беспокоюсь, что все усложнится. — Более того, я боюсь, что мне снова будет больно, даже спустя семь лет. — И Лео сегодня повел себя совершенно по-дурацки, набросившись на одного из членов команды, который… помогал мне наносить солнцезащитный крем.

— О. — Кира приподняла бровь. — Я так понимаю, этот член экипажа был мужчиной.

— И горячий, — подтверждаю я. — Он также вел себя как полный отморозок, но я собиралась разобраться с этим, пока Лео не вмешался. — Я покусываю нижнюю губу. — Может быть, его нервный срыв был частью нашего прикрытия, но мне так не показалось.

— Он все еще защищает тебя, Аля. И дело не в Джулиане, как бы ты себя в этом ни убеждала.

Я громко вздыхаю и смотрю в потолок, размышляя, стоит ли рассказывать о том, что я услышала. Но я хочу, чтобы Кира знала правду.

— Знаешь, я подслушала твой разговор с Лео по телефону на днях.

Ее глаза расширились.

— Ах ты, коварная сука!

— Ну да, может быть, ему не стоит принимать личные звонки по громкой связи. — Я бросаю на нее насмешливый взгляд. — И, возможно, в будущем ты сможешь избежать разглашения моих самых глубоких и темных секретов, которыми я поделилась с тобой, находясь под воздействием очень хорошего французского розе.

Она сморщилась.

— Прости, я немного увлеклась, защищая твою честь. Но если ты все слышала, то ты слышала, как он сказал, что был вынужден порвать с тобой.

Я задыхаюсь, от усталости и переполненности мозг затуманивается.

— Что это вообще значит?

Она качает головой.

— Я думаю, это должна выяснить ты.

— Не знаю, хочу ли я этого, — признаюсь я. — Некоторые вещи лучше оставить в прошлом. — Лео был молод, когда предпочел мне братство. Мы оба были молоды. Как бы я ни держалась за свой гнев, как за спасательный плот, все эти годы, в глубине души я знаю, что часть молодости — это совершение ошибок.

Она ухмыляется.

— Джорджия права. Секс может отвлечь от всего того безумного дерьма, которое происходит.

Проблема в том, что Лео уже не вызывает у меня такой ненависти. Он вызывает нечто совершенно иное. И это изменение пугает меня. Я как будто стою на краю обрыва, вот-вот упаду и надеюсь, что при падении я не разобьюсь вдребезги.

* * *

Пятнадцать минут спустя я не двигаюсь с кровати. Я все еще погружена в свои мысли, смотрю в окно на темнеющее небо и все еще не могу найти ответы на свои вопросы.

Сопротивляться Лео бесполезно, я хочу его. Как я могу не хотеть? Секс с ним — это почти религиозное переживание. Я должна быть уверена, что это останется только сексом, не более того. Я возьму то, что мне нужно, а потом пойду дальше.

Легко. Я ведь смогу это сделать, правда?

Кто знает? Но я знаю одно: я должна беречь свои эмоции, потому что мне слишком легко попасть под чары Лео. Если бы это