Конечно, на таких мероприятиях танцевали, пили шампанское и другие хмельные напитки, благо подвалы Зимнего дворца были весьма вместительны и в них хранились десятки тысяч бутылок самого разнообразного алкоголя, и в связи с этим целесообразно привести вот эту таблицу:

Как видим, за месяц с небольшим во дворце выпили больше всего шампанского, на втором месте – красные вина, а на последних местах – ликеры, десертные вина и портвейн, который в этот месяц оказался вообще не востребованным. Как все поменялось после революции! Водка, портвейн и десертное вино у победившего народа стали самыми востребованными напитками. Как памятны нам вина «Десертное фруктовое», портвейны «777», «33» и с другими номерами тоже. Ну и, конечно же, «Московская» водка. Прекрасный анализ их действия на организм человека дан знатоком и любителем этих напитков Венедиктом Ерофеевым в его замечательной книге «Москва – Петушки».

Император Александр III не был равнодушен к алкоголю, но пил напитки качественные, поэтому его могучему организму страшные, как описанные Ерофеевым, последствия не грозили. Он с юности усердно занимался физкультурой, и домашние в шутку называли его Геркулесом. Богатырское тело императора требовало постоянной физической нагрузки, поэтому он с удовольствием колол дрова и расчищал дорожки от снега в саду Аничкова дворца, который, как мы уже говорили, стал его постоянным домом в столице. Здесь он общался с детьми, занимался государственными делами, устраивал музыкальные вечера, пересматривал свою коллекцию изобразительного искусства: скульптуры, ковры, разные изделия декоративно-прикладного искусства, ну и, конечно, картины русских художников.

Александр III весьма жаловал живописцев и всегда брал в поездки А. Бенуа или Зичи. По их рисункам мы можем теперь судить о том, как отдыхал и рыбачил царь в финских шхерах или в Крыму. Придворными художниками были также П. Соколов и Боголюбов, они отображали в основном события придворной жизни. Как мы знаем, Александр III был очень ревностным русофилом и поэтому всячески поощрял народную культуру, особенно пение, фольклор. Да и одевался соответственно: русская вышитая рубашка, штаны, заправленные в высокие сапоги, круглая шапка и все прочее. Таким мы его и видим в изображении скульптора Павла Трубецкого, памятник работы которого стоял до 1937 года на Знаменской площади (нынче площадь Восстания). Как только не называли в то время этот памятник. Вот такое, к примеру, ходило в народе трехстишие: «На площади – комод, на комоде – бегемот, на бегемоте – обормот». После революции, в 1919 году, на пьедестале было вырублено четверостишие Демьяна Бедного под названием «Пугало»:

Мой сын и мой отец при жизни казнены,

А я пожал удел посмертного бесславья,

Торчу здесь пугалом чугунным для страны,

Навеки сбросившей ярмо самодержавья.

Памятник разобрали в 1937 году и отправили во двор Русского музея, а затем, после очередной смены власти в 1990-е годы, установили перед Мраморным дворцом.

В царствование Александра III строится много храмов в древнерусском стиле, развивается историческая живопись, появляется множество работ на фольклорные и мифологические сюжеты. Достаточно вспомнить творчество Васнецова, автора «Алёнушки», «Богатырей», «Витязя на распутье» или того же Боголюбова, друга царя, оставившего о нем воспоминания, мариниста, автора картин на темы победоносных для России морских баталий. Мать Боголюбова, кстати сказать, была дочерью вольнодумца Александра Радищева, и его именем внук назвал созданный им в Саратове художественный музей. Александр Александрович, еще будучи цесаревичем, имея сильную тягу к изобразительному искусству, брал уроки живописи у профессора Тихобразова, а позже вместе с супругой занимался рисованием под руководством Боголюбова.

К слову сказать, реалистическое изобразительное искусство переживает в то время свой взлет, и можно назвать десятки имен художников, известных в России практически всякому, а это Крамской, Саврасов, Шишкин, братья Маковские, Репин, Суриков, Ярошенко, Савицкий, Верещагин, Поленов, Левитан, Куинджи, Айвазовский и другие. Следует назвать также замечательных скульпторов Антокольского и Опекушина (автор памятника Пушкину в Москве). В архитектуре главенствовал «русско-византийский стиль», и наиболее яркими и крупными его образцами стали храм Христа Спасителя (арх. К. Тон), который строился с 1839 года, был закончен и освящен в 1883 году после коронации Александра III, храм Вознесения на крови в Петербурге (арх. А. А. Парланд) и Исторический музей в Москве (арх. А. А. Семенов и В. О. Шервуд).

XIX век по праву считается золотым веком русской культуры. Самые известные имена, можно сказать, лучшие «бренды» России, родом из этого славного века. Вслед вышеназванным художникам следует вспомнить великих русских композиторов, творивших в то время, а это в первую очередь так называемая «могучая кучка» – Балакирев, Римский-Корсаков, Бородин, Мусоргский, Кюи, а также Чайковский.

Локомотивом культуры того периода была, несомненно, литература. Вслед за Гоголем, Достоевским и Тургеневым в литературу пришли такие великие мастера прозы, как Лев Толстой, Лесков, Салтыков-Щедрин, Чехов, Гончаров, Мамин-Сибиряк, поэты Некрасов, Фет, Тютчев и многие другие. В этом же ряду следует назвать имена великих русских критиков – Стасова, Белинского, Чернышевского, разбудивших в монархической России демократическое сознание. Репертуарная картина театра того времени немыслима без Островского, Сухово-Кобылина, Льва Толстого и Салтыкова-Щедрина.

Если говорить о роли императора Александра III в этом процессе, то, надо признать, что именно монаршая воля способствовала художественному осмыслению русской истории и возрождению национального самосознания.

Но вернемся непосредственно к заявленной теме. Вступивший на престол в 1881 году Александр III короновался, по традиции, в Москве лишь спустя два года – в мае 1883 года. Церемония коронации началась с пушечного салюта, произведенного с кремлевских стен, затем 500-голосый хор грянул «Боже царя храни!». Колокольню Ивана Великого, к удивлению москвичей, иллюминовали электричеством, Грановитую палату отреставрировали, и на ее стены вернулась первозданная роспись. Миропомазание на царство происходило, по традиции, в Успенском соборе. Вся ритуальная пышность и нескончаемые обряды, церемонии, обеды и ужины сильно раздражали императора, привыкшего к уютной простоте в Гатчинском и Аничковом дворцах. В отличие от жены, Марии Федоровны, которая была просто счастлива от украшавших ее наряды бриллиантов, от всей этой праздничной суеты и восторженного внимания ликовавшего народа (кстати, угощение народу давалось на Ходынском поле, где позже, во время коронации очередного и последнего русского императора Николая II, произошло страшное столпотворение, во время которого погибло много народу). Альбом, выпущенный по поводу коронации Александра III, иллюстрировали знаменитые художники – Репин, Серов, Васнецов, Самокиш, Верещагин, Крамской, Маковский, Поленов. В честь коронации выпустили монету достоинством один рубль.