— Да вы, должно быть, шутите… — я нахмурился.

На «радаре» появился жирный энергетический силуэт, который двигался на меня с крейсерской скоростью.

— Давай, дружок! Поднажми! — я вцепился в руль и нажал педаль газа до упора.

Я и так спускался с горки на максимальной возможной скорости, а теперь скорость броневика и вовсе превзошла все его возможности. Стрелка спидометра достигла своего предела и перестала реагировать.

Увы, но скорость броневика не смогла спасти меня от нападения… Дракона? В последний момент я увидел, как здоровенная ящерица спикировала когтями прямо на крышу броневика. «Защитный барьер» оказался не в состоянии противостоять подобной мощи, он рассыпался на тысячи осколков и исчез.

Когти, словно лезвия впились в крышу броневика, оставив за собой глубокие борозды. От силы удара и веса самой твари, броневик в буквальном смысле вдавило в дорогу. Бронированный корпус начал трещать по швам и гнуться, а в следующий момент, броневик резко выдернуло из земли, и он полетел.

Мы так быстро набрали высоту, что я не успел ничего предпринять. Дёрнув за ручку двери, я понял, что выбраться из стальной тюрьмы будет очень непросто, броневик прилично сплющило так, что все двери заклинило.

Ящера попытались атаковать более мелкие товарки, но он издал утробный рёв, который заставил их отступить.

— Приехали, — я взглянул на удаляющуюся землю.

Спрыгнуть на землю для меня особой проблемы не было. «Защитные покровы» в совокупности с дарами «уменьшения веса» должны сделать мою посадку мягкой. А если к ним добавить магию воздушной стихии, то ещё и управляемой.

Меня больше напрягало направление нашего полёта. Тварь спешила по направлению к пробою, словно урвала жирный кусок пирога и собиралась с ним скрыться в его радужном мареве…

Глава 16

С каждым взмахом крыльев гадины я всё дальше удалялся от намеченной цели. Тварь потащила меня в облака, в самый эпицентр грозы. Неужели, она настолько отбитая? Или же хочет поджарить меня перед употреблением? Вот же сволочь!

Молнии сверкали в опасной близости, и я понятия не имел, как поведут себя «защитные покровы». Смогут ли они в случае чего меня защитить или же внезапно откроется ещё один их недостаток?

Такое положение дел меня кардинально не устраивало. Конечно, я бы мог воспользоваться водным резаком и попробовать достать тварь или же просто вырезать дверь, чтобы спрыгнуть вниз, но что-то мне подсказывало, что лучше этого не делать. Момент упущен и сейчас, даже несмотря на все свои дары, я не был уверен, что подобные затеи закончатся успешно. Вот выпустит она меня из своих цепких лап и всё, капец кролику.

— Твою мать! — крикнул я и прижал голову к рулю, прикрыв её руками.

Ослепительная вспышка от молнии озарила облака, в которых мы летели, ящер резко ухнул вниз, видимо, ему подобные приколы тоже не понравились. Тогда чего он сюда лезет?

Ответ нашёлся после того, как он в очередной раз спустился ниже облаков и мой «радар» зацепил множество энергетических силуэтов тварей. Понятно, внизу их сотни, а может, и тысячи. Хитрая ящерица решила всех обмануть и скрыться в грозе. Возможно, так даже лучше, что делать с таким количеством крылатых тварей я не знал.

Никакого желания оказаться в пробое, как в прошлый раз, у меня не оказалось. Прикинув все за и против, я решил, что лучше будет дождаться, когда тварь сама спустится ниже, вот тогда я и устрою ей весёлую жизнь. Конечно, если у меня хватит на это силёнок.

Пока мы летали в облаках, я решил разузнать, что же это за твари такие и каково же было моё удивление, когда я обнаружил их в «базе» мимиков. «Чешуйчатые драки» — так они назывались. Бесполезные, невкусные и очень опасные твари. Бесполезные, потому что, несмотря на, свою грозность полезных ингредиентов в них было по минимуму. Даже чешуйки были настолько мелкими, что на фиг никому не сдались.

Концентрата в них практически не встречался. А ведь и правда, за всё время я встретил всего лишь несколько тварей, обладавших мешочком с концентратом. Взглянув на «радар», я убедился, что в крупной особи мешочка тоже не было. Вот уж и правда бесполезные.

Мясо тварей тоже никому даром не сдалось. Слишком жёсткое, жилистое и отдавало горечью. Зато встречались они мимика как минимум три раза и все три раза атаковали поселения, которые или полностью уничтожали или оставляли на грани выживания. Мощные когти на лапах не оставляли практически никаких шансов на спасение. Я и сам уже это понял. Достаточно парочки крупных особей и даже Великим придётся несладко.

Твари оказались очень непривередливы и просто атаковали всё, что двигалось. Собственно, вот и ответ, на кой чёрт им понадобился мой броневик. Для них он оказался, что-то вроде жирного, бронированного зверя, вскрыв который можно прилично подкрепиться.

Молнии сверкали в опасной близости, но ни одна из них, так и не задела нас. Тварь издала утробный рёв, чтобы отогнать более мелких особей, и начала снижение, набрав приличную скорость.

Мой выход настал. Ладони были уже напитаны энергией, я создал водный резак и начал вырезать бронированную дверь. Должен же я как-то выбраться из этой западни, прежде чем мы оба окажемся за радужным маревом пробоя.

По сравнению с бронёй танка прорезать броню броневика для водяного резака оказалась не сложнее, чем прорезать лист бумаги. Закончив с резкой, я выбил дверь усиленным ударом ноги. Дверь отлетела в сторону и снесла зазевавшуюся тварь. Бедолага полетела вниз не в силах оттолкнуть от себя настолько тяжёлый кусок металла.

— Пора и мне сваливать, — пробормотал я, когда увидел, насколько всё плохо.

Переливающийся всеми цветами радуги пробой оказался не меньше того, что выплюнул из себя когда-то Бедствие, которое уничтожило бронепоезд. Твари мельтешили вокруг него как бешеные.

— А это что? — присмотревшись, я заметил большой водный купол, из которого в разные стороны, словно шипы летели ледяные осколки, огненные копья и автоматные очереди.

Что за сумасшедшие решили поиграться с судьбой? Твари пытались пробиться к магам через водный купол, но ото за доли секунды превращал их в фарш, который разлетался по округе. Серьёзная защита, я присвистнул. Может, и не самоубийцы.

Огненное копьё, выпущенное из купола на огромной скорости, пронеслось мимо меня и прожгло крыло ящеру. Только этого ещё не хватало, замешкавшись, я не успел выпрыгнуть из броневика. Тварь закрутило и меня откинуло назад, в задний отсек и начало мотылять по всему салону.

Тварь ревела от боли и отчаяния, пытаясь при этом набрать высоту, но у