– Что? – встрепенулся он, выныривая из своих мыслей. – О… Нет, Рэми. Я не потому достал ее из гардеробной. Хотя давно не слышал твоей музыки, но нет, не для этого.

Я не стала его торопить, прошла в комнату и села в кресло. Захочет, сам скажет, что его беспокоит. А не захочет, никакие мои вопросы не заставят его что-либо отвечать. Он мастерски уходит от всего, о чем не хочет говорить. Проверено неоднократно.

– Я обещал тебе поведать о моем отношении к сидхе. И рассказать о себе, о своей семье. Тебе еще хочется об этом знать?

– Разумеется.

Кивнув, Дарио вернулся взглядом к гитаре.

– Когда я увидел ее впервые, она напомнила мне другую, ту, что я видел когда-то давно. Ту, что стала причиной личной трагедии. Та тоже была сделана руками сидхе. Ты уже много знаешь о них. О вас. Знаешь, что ты не полукровка, так как в союзе, где один из родителей человек, рождаются только чистокровные потомки волшебного народа. Так же как и в случае с драконами, но там берет верх наша кровь.

– Да, – осторожно кивнула я.

– Когда-то давно, говорят, ваши женщины нередко выходили замуж за драконов. Давно, очень-очень давно. Я не знаю, что потом случилось, что не поделили мы и вы, но в какой-то момент это прекратилось. Возможно, сидхе поняли, что так выродятся. Ведь у вечноживущих дети рождаются крайне редко, и мало в какой семье бывает больше двух детенышей. Даже двое – это уже удача, чаще всего и один-то рождается после долгих-долгих лет брака.

Это мне уже было известно как из прочитанных книг, так и со слов Ирмы. Да и мама неоднократно говорила еще в моем детстве, что была бы счастлива подарить мне сестричку или братика, но это практически невозможно. Я тогда не понимала почему. Сейчас знаю. Только у человеческой расы дети могут рождаться чуть ли не каждый год, именно поэтому у людей хоть и короткий век, но их очень много по всему нашему миру. Самый многочисленный народ, хотя и имеющий самую короткую жизнь.

– Я был единственным ребенком в семье, – продолжал говорить Дарио. – Мои родители прожили долгие столетия, прежде чем у них появился я. Долгожданный любимый ребенок. Меня баловали, – улыбнулся он. – Родители, что удивительно после стольких-то лет бок о бок, хорошо ладили, никогда не ссорились. Мы были богаты, не знали нужды в деньгах или просторе. Я говорил тебе, у меня большой дом, в котором мы когда-то обитали все вместе. Он в восточном пригороде, точнее, не совсем пригороде, подальше. Как-нибудь увидишь. Там много места… Так вот… Я вырос, поступил в академию магии. Учился, жил своей жизнью. На выходные приезжал к ним. Ах да, я занимал комнату в студенческом общежитии во время учебы.

– Почему? – спросила я, так как он замолчал.

– Ну, я же мужчина. Хотелось свободы, гулянок с друзьями, вечерних посиделок с такими же молодыми, как я, парнями и девушками, – пожал он плечами. – Если бы знал, что родителей скоро не станет, я бы не уехал из дому, а проводил с ними каждую свободную минуту.

Он вздохнул и снова погладил гитару. Я не торопила его, чтобы не спугнуть.

– Со мной в академии учился один парнишка. Эльф-полукровка. Он говорил, что его прабабка была человеком, что его предок влюбился без памяти и даже женился на ней, что она давно мертва. У нас не было причин не верить. То, что он не чистокровный эльф, было сразу видно. Уши, ну ты понимаешь… А то, что та женщина была не человеком, выяснилось внезапно, до того он и сам не подозревал.

– Она была сидхе? – начиная догадываться, поинтересовалась я.

– Да. Рике́ль однажды привез гитару, почти как эта, – приподняв музыкальный инструмент, он показал его мне. – Сказал, что нашел ее на чердаке и что она принадлежала как раз той его прабабке. Заявил, что будет играть нам на вечеринках. И он действительно играл, хорошо играл, к слову. Эльфы – талантливый народ. А у него, как оказалось, не только эльфийская кровь.

– Но при чем тут твоя семья?

– Мы приближаемся к этому. Был праздник. Большой праздник окончания года, и мои родители устраивали бал. Мне разрешили пригласить однокурсников и их родителей. Мы же тут, в Тьяре, практически все знаем друг друга. Живем ведь столетиями и тысячелетиями бок о бок. Этот полукровка-эльф был в числе приглашенных. Из его родных приехал как раз вдовец той умершей, как мы думали, человечки. Родителей Рикеля не было в стране, путешествовали, так что визит вежливости нанес прадед. Народ на бал собирался неторопливо. Кто-то приезжал, кто-то прилетал. В какой-то момент я вышел встречать очередную партию гостей и задержался на улице. Завязался разговор с несколькими прилетевшими драконами.

Дарио замолчал. Пауза тянулась, но я чувствовала, что он подбирается к самому главному, и не нарушала тишину, давая ему время собраться с мыслями.

– Потом из открытых окон донеслась музыка. Рикель заиграл на своей гитаре. Я ведь неоднократно слышал его и сейчас сразу узнал. Затем он запел… У него был красивый голос… Песню, правда, подобрал неудачно, – тут лицо Дарио исказилось в гримасе страдания. – С тех пор я не могу ее слышать, так что не перескажу тебе слова. Военная песня, про то, что враги умрут, что победа будет любой ценой. И припев… «Так умрите все»…

– Они… все?.. – обмирая от догадки, прошептала я.

– Да. Все, кто был в тот момент в зале, умерли. Мои родители, служанки, лакеи, две девчонки из академии. Одна гномка, вторая из людей. Еще несколько гостей, которым не повезло послушать то исполнение… Песня прервалась внезапно, мы услышали страшный вопль моего однокурсника. Когда прибежали, он как безумный метался между телами, кричал, рвал на себе волосы и ничего не понимал. Он не хотел, не подозревал, что может совершить такое. Сейчас я это знаю, после того как своими глазами видел пробуждающийся в тебе родовой дар сидхе. Ты тоже ничего не понимала. Сейчас я смог его простить. А тогда… Он всех их убил своей песней, словами, которые в ней звучали, и своим внезапно проснувшимся волшебством давно ушедшего народа.

– И что было дальше?

– А дальше его прадед понял, что произошло. Это была его вина, он не рассказал, что был женат на сидхе и в его потомках течет ее кровь. Она ушла со своими, оставив его. Уж не знаю, что там между ними случилось. Обычно сидхе проходят обряд соединения судеб