рядом с пробоем, который уменьшался в своих размерах, пока полностью не иссяк. Вдохнув воздух свободы, он повернул морду в мою сторону и бросился в атаку.

Мне даже на миг показалось, что он улыбался своей мерзкой пастью. Скорее всего, ублюдок радовался, что выследил меня. Он же охотник, наверняка жабы ему приелись. С ними никакой интриги или азарта, а тут какая-то букашка, которая каждый раз от него ускользала.

За что мне всё это? Хотел узнать, справится ли ружьё? Получай, теперь твоя жизнь зависит от него полностью.

Целиться времени у меня не оставалось, поэтому я просто вскинул ружьё и произвёл первый выстрел. Снаряд попал твари прямо в грудь. Что, не нравится? Я наблюдал, как Бьёрн запрыгал на одном месте, пытаясь унять боль в груди.

Надолго это его не задержит, я поспешил убраться в лес, где у меня будет больше преимуществ. По-хорошему я должен был направиться к скале Митры и укрыть в остатках пещеры. Туда он точно не проберётся. А там уже подключатся егеря и прикончат этого поганца. Вот только была одна проблема.

У меня возник непреодолимый азарт, сразу после того, как я добрался до ружья. Я бы даже сказал, что у меня свербело в одном месте от одной только мысли, что если его завалю, то смогу получить мешочек с концентратом. Каким он будет на этот раз? Жёлтым? Или зелёным? А может, мне улыбнётся удача и я получу один из самых редких?

Я хищно улыбнулся и вставил патрон в ружьё. Далеко отбегать не стал. Мне нужно дождаться, пока мишка не придёт в себя и начнёт заново меня искать. А чтобы подобраться к нему максимально близко, я включил «маскировку».

Охота на тварь из пробоя началась. Своим убежищем я выбрал ствол упавшего дерева. Идеальная подставка под ружьё, да и обзору как раз ничего не мешало. Я прекрасно видел зверя, который копошился на поляне. Осталось только наблюдать и ждать.

Через минуту тварь замерла на месте, видимо, боль отступила, и она сразу же забыла о ране, которую я нанёс. Бьёрн глубоко вздохнул и безошибочно выбрал направление, в котором я находился. Прирождённый хищник. От него не ускользнёт даже букашка, вот только сможет ли он её переварить, другой вопрос.

С каждым метром он подбирался ко мне всё ближе и ближе, но я не спешил. Другой возможности приблизиться к нему так близко у меня не будет. Он рычал от недовольства, потому что чувствовал, что я где-то рядом, а со мной и сумка, в которой находился концентрат.

Десять метров, ровно столько нас разделяло, когда он заметил меня. Но было уже поздно, я нажал на курок и снаряд полетел прямиком в его кроваво-красный глаз. Сука! Попав внутрь, снаряд разорвался, так и не пробив череп. Глаз взорвался в глазнице, разбрызгав всё содержимое по округе. Мне тоже досталось, но я не обратил на это внимание. Сейчас я был занят тем, что перезаряжал ружьё.

Медлить нельзя. Тварь начала бесноваться и работать лапами, уничтожая всё, до чего могла дотянуться. Расстояние между нами она преодолела за считаные секунды. Но я же был к этому готов. Вскинув ружьё, я выстрелил ещё раз, прямо в морду. Я знал, что у всех животных чувствительные носы, поэтому целился именно в него. Попал, часть носа разорвало от снаряда.

Вот теперь ему точно не до меня. Рёв больше не прекращался. Он в буквальном смысле ревел от боли и я, чтобы облегчить его страдания решил рискнуть. Когда тварь присела на все лапы, прикрыв передними свой нос, я подошёл к ней с правой стороны. Теперь там находилась слепая зона.

Тварь мотала головой, разбрасывая по округе свои слюни. Я понимал, что любое резкое движение моментально отправит меня в полёт, возможно, даже последний. Но я всё равно приставил ружьё к виску и нажал на курок, который оборвал жизнь молодого Бьёрна.

Я бы очень удивился, если бы и с такого расстояния не смог пробить череп зверюги. Но всё обошлось. Снаряд пробил висок и превратил его мозг в кашу. Мышцы твари расслабились, и она замолчала, словно устала орать и решила немного поспать.

Я тяжело вздохнул и выдохнул. Меня колбасило от адреналина. Я был доволен собой как слон. Конечно, это не филигранное исполнение убийства, но и встреча с таких хищником не каждый день бывает. Теперь я, по крайней мере знал, как с такими воевать.

Вздохнув ещё раз, я приступил к извлечению мешочка. Нельзя терять время, он устроил такой переполох в округе, что возможно сюда спешат егеря. Делиться с ними концентратом я не собирался. Им и так достанется его туша. Этого бы не случилось, если бы у меня оказалось больше прав.

Я задумался, а ведь генерал давал мне какие-то брошюры, в которых описаны все возможные варианты сотрудничества. Надо будет прошерстить их на досуге.

К тому моменту, как я добрался до мешочка, я был полностью в крови. Теперь я не чёрный егерь, а кровавый. Чёрт! Добраться до него оказалось архисложно. Я извёл на эту скотину около сотни ледяных клинков. Настолько прочными оказались, шкура и мышцы. Спасибо «базе» мимиков, которые, судя по всему, изучили эту зверюгу вдоль и поперёк. Про кости я и думать не хотел, пришлось огибать их и пробираться дальше.

Своей цели я всё же добился и теперь держал в руках здоровенный мешок, по-другому и не скажешь, серо-белого цвета. Увы, я совсем забыл, что это юная особь, но выбирать не приходилось.

Вот теперь точно всё, обняв одной рукой мешок, я подхватил ружьё и поспешил в сторону интерната. Надеюсь, к моему приходу всех уже эвакуировали и мне не придётся ничего и никому объяснять.

Как же я ошибался…

Глава 21

На пороге укреплённого общежития меня встретили Настя и Вероника, которые как раз собирались отправиться на патрулирование территории вместе. И когда только они успели стать подругами?

Увидав, что кто-то очень опасный приближался к общежитию. Они решили сначала меня прикончить и только потом спросить, а кто я собственно такой. Повезло, что защита уже набрала достаточно энергии, чтобы отразить несколько достаточно сильных атак.

Такой подставы я от них не ожидал. Поэтому пришлось бросить мешок с ружьём и защищаться. Только подобравшись к ним вплотную, я смог убедить их остановиться. А когда подошёл вплотную, обе негодяйки ойкнули и как ни в чём не бывало кинулись меня обнимать, не обращая внимания на кровь и кишки, которыми я был облеплен.

Такой встречи я, конечно, не ожидал, но всё равно было очень приятно, что меня обнимали сразу две красавицы. Одна из которых не переставала меня благодарить за помощь, оказанную её отцу.

— А где остальные? — спросил я, когда мне удалось их успокоить.

Поток вопросов у девушек просто не иссякал и надо было с этим что-то делать.

— Все выжившие ученики в безопасности, — голос Насти приобрёл деловой тон, — Мы переместили их в одну из ближайших школ. Откуда их в ближайшее время заберут родственники. Вся территория интерната очищена от тварей, но некоторые из них всё равно пробираются в поисках пищи. Вот мы и хотели пройтись по округе.

— Спасибо, — я искренне поблагодарил её за работу.

Спрашивать, сколько учеников пострадало в этой мясорубке, я не стал. Мне не хотелось портить настроение ни себе ни девчонкам. Но кто же будет меня спрашивать?

В итоге мы все вместе отправились в комнату Толи. Проходя мимо броневика Насти, который уже поставили на колёса, я с сожалением сдал ружьё, как и обещал одному из егерей. Наверняка этот поганец не забыл обо мне и обязательно поинтересуется, куда я его дел. Лучше сразу разобраться в этой проблеме.

Завалившись в комнату, я попросил девушек на какое-то время меня оставить. Чтобы я смог привести себя в порядок. Мы договорились, что они всё-таки отправятся на патрулирование, как и собирались, а я, тем временем, приму душ.

Душ, это именно то, что мне было нужно. Горячая вода смыла с меня всю грязь и кровь, которые успели налипнуть за эту ночь. Я словно заново родился. У меня даже сложилось такое впечатление, что я и вовсе никуда сегодня не ходил и никого не убивал. А всё это просто плохой сон, в котором я оказался чересчур кровожадным злодеем.

Добравшись до комнаты, я присел на кровать, чтобы немного обдумать всё, что сегодня со мной приключилось, но не успел. Стоило мне только на секунду закрыть глаза, и я провалился в глубокий сон до утра.

(Кабинет генерал-губернатора Красноярска)

— Что значит