Чикоме тихо рассмеялся, — иди спать Темо. Завтра будешь убирать весь двор в наказание.

— Хорошо, Чикоме. Спасибо тебе. Я зря о тебе плохо думал.

— Может и не зря, парень. Но иногда и плохие люди оказываются не совсем никуда не годными, — он грустно усмехнулся, — всё, парень, живо со двора. Не мелькай у бассейна. Не все разделяют мою нелюбовь к тем крысам, что ты скормил ему.

Темо кивнул и отошёл в сторону.

* * *

Амару стоял на террасе Дома Света, и смотрел на Тинсу. Было раннее утро, и солнце освещало золотые стены, сияющие издалека. Он думал о людях, построивших всё это. Сколько поколений приложили свои усилия, придав городу сегодняшний лоск. Амару отхлебнул шоколада из серебряной чашки, и обернувшись, увидел Бойнеда, идущего к нему с сигарой в зубах.

— Доброе утро, парень! Ну как всё прошло? А то мне неловко было спрашивать вчера, когда мы открывали Храм Меццы. Я удивился, когда ты вышел живой оттуда, и даже с обоими глазами.

— Не шути так, Бойнед. Мне не очень смешно. У меня всё хорошо. Давай поговорим о чём нибудь другом?

— Давай, — согласился Бойнед, — к примеру о том, что мои люди задержали человека, проникшего в Западный Дворец. В те покои, где обитал ты. Он, как видно не знал, что ты теперь в Доме Света. Ванбли только что принёс мне весть. Сейчас схожу посмотреть на эту птицу. Я сказал, чтобы не допрашивали его без меня.

— Я пойду с тобой.

— Пойдём, — Бойнед усмехнулся, — Я так понимаю, что ты готов пойти куда угодно, лишь бы не завтракать со своими прелестными жёнушками?

— Причём тут они? Мне интересно, кто это был, и зачем он туда забрался?

Бойнед сделал удивлённое лицо:

— Чтобы убить тебя, глупая твоя башка. Или ты думаешь, что он без ума от тебя? Это мужчина, если ты не понял.

— Да понял я. Пойдём уже скорее.

Бойнед махнул рукой:

— Вот докурю, и пойдём. Ты так спешишь, как будто он куда-то денется. Не бойся, там за ним смотрят хорошо.

— Я и не сомневался.

Они шли по двору, к выходу из третьей линии стен, когда Бойнед увидел стоящих на террасе Тайп и Неомони. Они о чём то разговаривали, не глядя вниз.

— Доброе утро! — грянул Бойнед своим зычным голосом, и помахал им рукой.

Амару сжал зубы. Зато Неомони и Тайп любезно помахали Бойнеду своими маленькими ручками.

— Видишь, парень, их нечего бояться, пока за тобой нет того, что надо скрывать от них. Но я думаю, что с такими жёнами, ты нескоро засмотришься на других женщин.

Амару ткнул его кулаком в бок. Бойнед расхохотался и ткнул его в плечо. Но за воротами напустил на себя важный вид, и они зашагали ко второй линии стен.

Добравшись в Западный Дворец, они устали от жары. Утоляя жажду, Бойнед говорил с Котами:

— Куда вы его дели?

— Сидит связанный на первом этаже. Мы заткнули ему рот кляпом, а то слишком разговорчив. Говорит, что знает принца. Ну мы его немного успокоили.

Амару пошёл к двери. Бойнед последовал за ним. Отворив дверь, Амару увидел человека в расшитом скорпионами плаще, привязанного к скамье намертво. Голова его была вся в крови, а во рту торчал кляп. Увидев Амару, он что-то промычал. В его лице, что-то показалось Амару знакомым.

— Это же Чардон! — проговорил он — Развяжите его. Но что он делает здесь?

— Правильный вопрос, парень. Не будем торопиться его развязывать. Я тоже вспомнил его. Это тот охранник из лавки, куда мы носили деньги. Не сомневаюсь, что он пришёл украсть то украшение. Оно ведь стоит кучу денег.

Чардон замычал и помотал головой.

Амару выдернул кляп у него изо рта. Чардон выдохнул:

— Наконец-то. Так ведь и задохнуться можно.

— Скажи спасибо, что пока живой, — проговорил Бойнед, — но это ненадолго.

— Перестань меня пугать. Лучше бы развязал мне руки, они ужасно затекли.

— А может тебе добавить верёвку на шею?

— Не стоит беспокоиться. И без тебя хватит желающих на это.

— Ты что, регулярно крадёшь вещи?

— Ты непроходимо глуп. Я ничего не краду. Я пришёл поговорить.

— Не смешно. Для этого не нужно забираться в окно. Обычно те, кто хотят поговорить, приходят днём, и докладывают о своем визите.

— Это если им всё равно, видит их кто-то или нет.

— Вот как? А что же у тебя стряслось?

Чардон покрутил головой:

— Я буду говорить только наедине с принцем Мауле.

— Ещё чего. Не выйдет. Я буду рядом, а то он ещё из жалости развяжет тебе руки.

— Ты мог бы и сам развязать. У меня нет оружия.

— Ничего, так тоже неплохо. Посидишь, подумаешь. Может в следующий раз и в дверь стучать научишься.

Чардон скрипнул зубами:

— Ладно, парни. Пошутили, и хватит. Я кое-что узнал. Среди торговцев заговор.

— Ой, Чардон! Принц не интересуется ценами на кукурузу.

— Помолчи. Я не шучу. Я не знаю всего, но кое-что знаю. Меня хотели нанять, чтобы я убрал некоторых людей.

— И кого именно?

Чардон собрался с духом, и произнёс:

— Илана, жреца Тиу, и нескольких торговцев. Ещё одного наняли, чтобы убить кого-то из наместников. Я не знаю, кого именно.

Бойнед присвистнул:

— А с чего ты пришёл к нам? Пошёл бы к Мецтли, в городскую стражу. Это его работа.

Чардон посмотрел ему в глаза:

— Это должна быть его работа. Но как видно, он нашёл себе другую. Мне сказали, что он в деле.

Бойнед насторожился:

— Ты серьёзно?

— Да, серьёзнее некуда. Мне не по душе, то что они затевают. Здесь рука чужаков. После Якты и Тарау, они не успокоятся.

— А что с Тарау? — Амару не выдержал.

— Ты что, не слышал? Чужаки взяли его без боя. Тиот сдал город.

Амару побледнел, как снег. Бойнед сжал кулаки:

— Так вот как они решили. Неудивительно, с этими ублюдками. Я всегда говорил, что торговцы угробят Тарау. Надо срочно послать гонцов к Тарегану. Если они затевают такое за спиной Техкаси, то в Мауле дела не лучше. Я сейчас же отправлю четверых из своих людей. А ты, Чардон, пойдёшь с нами к императору, и повторишь ему то, что говорил нам здесь.

— Если я пойду с вами, то весь город будет знать об этом. Нельзя их заранее спугнуть.

— Ты прав, Чардон. Сейчас нам нельзя рисковать. Подожди меня здесь, — Бойнед вышел за дверь, оставив Амару наедине с Чардоном. Амару разрезал верёвку на его руках. Чардон потёр руки, растирая их. Бойнед вернулся обратно, с формой Кота.

— Оденься поскромнее, Чардон.