в одиночестве. Я уже почти дошла до ванной, когда услышала голос отца Паркера из его комнаты.

― Завтра она хочет устроить семейный день, ― сказал Брэд.

― Семейный день? Со мной? ― спросил Паркер.

Брэд засмеялся.

― Да. Мы поговорили в минувшие выходные, и это здорово. В последнее время между нами все было немного напряженно, и она призналась, что ее беспокоит то, что вы с Новой можете вести себя неподобающим образом. Ей показалось, что вы двое смотрели друг на друга определенным образом.

Брэд фыркнул так, словно это была самая абсурдная вещь, и в этот момент мне захотелось убежать и притвориться, что я ничего не слышала. Я хотела навсегда вычеркнуть этот момент из своей памяти.

― Я заверил ее, что ты смотришь на Нову как на сестру, и что ты будешь заботиться о ней так, словно она твоя родная сестра.

― Да, ― сказал Паркер с болью в голосе.

― Завтра будет отличный день.

― Да. Отлично.

― Ну, я пошел спать. Семинары были чертовски скучными и долгими. Мне нужен бокал вина и какой-нибудь бессмысленный сериал.

― Спокойной ночи, пап.

― Спокойной ночи, Пак.

Я бросилась в ванную, пока меня не заметили, прислонилась к двери, переваривая услышанное. Зажмурившись, попыталась смириться с происходящим. Мы с Паркером знали, что из-за нашего влечения возникнет множество проблем. Поэтому мы игнорировали наши чувства. Потому что их признание бессмысленно. Но сегодня нам выпал шанс, и, хотя я убеждала себя, что одной ночи будет достаточно, где-то между стеной и оргазмом я поняла, что хотела гораздо большего.

Я заставила себя вернуться к нашей повседневности, избавляясь от фантазий, которые выдумала по глупости.

Когда я вышла из ванной, дверь Паркера была закрыта. Это не должно было меня беспокоить, так как она всегда была закрыта, но сегодня было сложнее пройти мимо нее. Одеяло придавило меня словно неподъемный груз, я изо всех сил старалась расслабиться, но все, чего я хотела, это оказаться в его комнате, как мы изначально и планировали. Все, чего я хотела, это быть со своим лучшим другом и больше ни о ком не беспокоиться.

В ту ночь я долго не могла заснуть, пытаясь придумать, как сделать так, чтобы у нас все сложилось, и в тоже время зная, что ничего не получится.

И, как и каждую ночь, как только все уснули, моя дверь со скрипом открылась, и Паркер, стараясь не шуметь, пробрался в мою кровать, прижался грудью к моей спине. В отличие от других ночей, словно извиняясь, он нежно поцеловал мое плечо.

Я крепко сжала его руку и зажмурилась.

― Прости, Нова.

Ему не нужно было объяснять, за что он извиняется. Мы оба знали. Поэтому я сделала то, что у нас получается лучше всего.

Отмахнулась от всего и не обсуждала.

Зачем забивать себе голову?

То, что в эту ночь мы поддались слабости, не изменит того факта, что Паркер Каллахан был моим сводным братом.

Это не изменит даже то, что я влюбляюсь в него.

ТРИНАДЦАТЬ

ПАРКЕР

В течение четырех дней я только и делал, что думал о том, чтобы позвонить Нове. Я изо всех сил старался уважать ее желание и подождать с разговором до сегодняшней встречи, и мне не раз приходилось заставлять себя отложить телефон. В какой-то момент я даже попросил Орена забрать его. Он, конечно, продолжал посылать ей селфи, на которые она, по крайней мере, реагировала, но не отвечала.

Парни не поднимали эту тему, но смотрели на меня так, словно я бомба, которая может рвануть в любую минуту. Не так уж далеко от истины. С ночи до рассвета мысль о том, что Нова будет с нами в туре после долгих лет молчания и месяцев, когда она отказывалась встречаться со мной, будоражила все сильнее и сильнее, я был уверен, что в скором времени сорвусь. Меня одолевали волнение и разочарование, эти два чувства смешались воедино, словно какой-то дьявольский коктейль.

Поэтому, когда я поехал за ней и стоял около двери, сжимая потные ладони в кулаки, меньше всего я ожидал, что по ту сторону двери окажется миниатюрная брюнетка с пылающими карими глазами.

― Привет, кобелина, ― поприветствовала Рэй.

― Черт, ― пробормотал я.

― О, боже, Рэй. Отстань, ― послышался позади нее голос Новы.

Когда она обогнула небольшой угол перед входом, фланелевая рубашка, словно плащ, развивалась за ее спиной, под ней была надета выцветшая футболка нашей группы, и это лишило меня кислорода.

Не пялься на неё, словно пускающий слюни дурак. У тебя будет как минимум месяц, чтобы насладиться её видом.

Предугадав движение Рэй, она схватилась за дверь и открыла ее. Прежде чем я смог протиснуться мимо, Рэй преградила мне путь, заключив Нову в объятия.

― Звони, если тебе что-нибудь понадобится.

― Спасибо, что помогла собраться.

Рэй поцеловала Нову в щеку и уставилась на меня, направившись к выходу, она врезалась прямиком в мою грудь, заставив отступить на несколько шагов. Её взгляд был настолько испепеляющим, что я должен был воспламениться на месте.

― Если ты причинишь ей вред, я использую все имеющиеся связи и превращу твою жизнь в ад. И не надейся, что я пойду по легкому пути и просто убью тебя, ― смеясь, пригрозила она, до чёртиков напугав меня этим. ― Нет, я заставлю тебя терпеть каждое мгновение того, что смогу придумать. А придумать я могу многое, уж поверь.

― Рэй, ради всего святого, ― пожурила Нова.

С наигранной улыбкой Рэй слегка подтолкнула Нову обратно в квартиру и медленно закрыла дверь, в предупреждающем жесте подняв палец. Когда Нова попыталась открыть дверь, Рэй схватилась за ручку и повернулась ко мне, выглядя словно дьяволица, которой она на самом деле и являлась.

― Ты нравишься ей, и я понятия не имею, какого хрена у тебя происходит со суккубом (прим. пер.: Суккуб, cуккубус (от лат. succuba — любовница, наложница, от subcub(āre) — лежать под от sub― — под, ниже + cubāre — лежать, покоиться) — в средневековых легендах — демон похоти и разврата, посещающий ночью молодых мужчин и вызывающий у них сладострастные сны), с которой ты лобызался в новогоднюю ночь, но тебе лучше прояснить это, прежде чем пялиться на мою подругу дольше десяти секунд, иначе я вырву тебе глаза голыми руками и заставлю тебя их сожрать.

Интенсивностью своего прищуренного взгляда