— Страх…

— Страх не может зажечь Искру. Магию побуждают более… Более благородные эмоции, — мне даже стало стыдно сейчас за саму себя, но разве тогда с ищейкой я могла себя контролировать? Блондин никогда меня не поймет, ему с детства не снится монстр, убивающий его мать. Монстр, преследующий каждую ночь.

— Когда я научусь контролировать магию, мои эмоции больше не будут брать верх? Допустим, если я сильно разозлюсь на вас, никого же не покалечу?

— Со временем ты сможешь творить именно ту магию, какая необходима в нужный момент, даже если в это время сердце будет твердить тебе совершенно другое, — такой ответ меня устроил. Навредить своим я не желала, а вот не смочь спасти нас из-за страха — хотелось бы этого избежать.

Почти два часа Фидо учил меня самым простым вещам: концентрации и терпению. Мои предыдущие две удачные попытки целительства были обусловлены исключительно эмоциями — я очень сильно хотела спасти Урса и помочь блондину. А вот вызвать сейчас на ладони маленький ледяной или огненный вихрь я никак не могла. Я начинала расстраиваться и злиться, отчего сбивалась еще больше. Постоянно думала о магии, которая обязана появиться в моей руке, но ничего не получалось. Пока не почувствовала, как плечи окутал своим теплом мой магический приятель Бруно, ставший уже вылитым чеширским котом. Только шерсть отливала серебром, ну и была гораздо мягче и пушистее, чем у реального животного.

Бруно смог успокоить меня, и будто бы поделился частью своей силы. Теперь я думала о магическом огненном шаре, и на ладони начал светиться сначала небольшой огонек, а затем он перерос в яркое стабильное пламя. Но руку не обжигало — лишь приятное тепло растекалось по коже. Через пару минут огонь погас, и ладонь покрылась легким инеем, а в воздухе повисла бело-голубая сверкающая льдинками сфера. Я не могла скрыть радость! Я — обычная девушка — владею настоящей магией. И это мне не сниться — это действительно происходит со мной.

Не знаю, сколько прошло часов после начала обучения, но такие элементарные магические навыки, которые я пыталась освоить, и которые легко давались любому лиросу, вытянули из меня буквально все силы. Я опять не помнила, как добралась до постели, как разделась. Надеялась лишь на то, что я не плюхнулась в обморок прямо перед Фидо, и ему не пришлось потом нести меня. Уснула мгновенно.

И стоит признаться, я уже совсем не ждала нежеланных визитеров в свои сны. Монстр из моих кошмаров не появлялся несколько дней, последний раз я встречала его еще до попадания в Тенебрис. И вот опять он был здесь. Почему всем сняться обычные сны, в которых происходит всякая чушь, и которые забываются с наступлением утра, а я с детства мучаюсь?

Сейчас я стояла на самом краю обрыва, передо мной извивалось ущелье, а внизу бурлила Эльба. На мне была странная одежда: невероятное струящееся платье полупрозрачного телесного оттенка с вкраплениями мелких драгоценных камней. Платье, которое совершенно не ощущалось на теле и абсолютно ничего не скрывало. Ткань струилась под дуновением ветра, почти полностью оголяя мои ноги. Мне хотелось накинуть на себя плащ и укрыться, но не от того, что сейчас стояла осенняя прохлада, которую я, кстати, совершенно не ощущала, а потому что я чувствовала на себе чужой взгляд.

Я никак не могла разглядеть в тени мирцелл его фигуру, но я уже четко улавливала знакомый терпкий запах молотых кофейных зерен, смешанный с ароматом осеннего леса и костра. Пусть это был просто сон, и я понимала, что все нереально, но даже тут ощущала, как дрожит мое тело, а сердце выпрыгивает из груди. Мне было страшно. Чувство, которое для Фидо было недостойным, сейчас пронизывало меня насквозь.

— Мы с тобой связаны, ты не находишь? — обманчиво бархатный голос раздался где-то рядом, но источника так и не было видно.

— Нет, — хриплый звук вырвался из меня. Закрыла глаза, чтобы успокоиться. Успокоиться или проснуться.

— Я думаю, ты лжешь самой себе, — слова звучали совсем близко, но я продолжала жмуриться.

— Это всего лишь сон, и я хочу, чтобы ты уже, наконец, оставил меня в покое и больше не приходил.

— Когда я перестану быть в твоих снах, значит, ты попала ко мне в руки наяву, — легкий смешок прямо за моей спиной. Мурашки пробежали по коже, а дыхание окончательно сбилось и зачастило.

— Не дождешься! — я открыла глаза и резко обернулась. Ищейка возвышался надо мной, ехидно скривив губы. Одетый в свою чешуйчатую броню и уродливый плащ-накидку, похожий на кожистые крылья какой-то летучей мыши. Я же дрожала перед ним практически обнаженная.

— Я уже иду за тобой, — грубые руки по-хозяйски трогали локоны на моих плечах, перебирая пальцами прядки. А я стояла, окаменев от ужаса, и как бы мне ни хотелось взять себя в руки, но я боялась. Боялась, что он найдет меня. И видя мой страх, мужчина продолжал давить и дальше. — Я знаю, что ты не одна. Твои друзья тебя оберегают, но это смертельный приговор для них. Я веду целый отряд, а вас так мало…

Он издевался и получал от этого удовольствие. Я почувствовала, как по щеке побежала предательская слеза. Отряд магов-убийц не оставит нам шансов, даже несмотря на присутствие Фидо. Ребята пошли со мной исключительно из-за моего желания вернуться домой, а я их привела в лапы ищеек. И все из-за того, что этот монстр мог проникать мне в голову, видеть и чувствовать меня.

— Ты слышала, что происходит с лиросами, когда они попадают к нам? — он читал мои мысли, смахнул кончиком пальца мои слезы и наблюдал. — У твоих друзей есть Искра, а значит, они умрут медленно. Они ценны для нашего Источника.

Я не знала, как именно происходит магическое изъятие силы или иссушение. Вероятно, это что-то чудовищно болезненное. В принципе, скорее всего это ждет еще и меня. Но ребята не должны страдать по моей вине. Нужно будет заставить их вернуться в Тенебрис, пока не поздно.

— Моим ищейкам понравится, когда они увидят Тэсу, — мужчина продолжал ломать меня изнутри, делая это с огромным удовольствием. — Она ведь дочь предательницы — такое не прощают. Ей особенно достанется. Чем дальше вы уйдете, тем дольше мы будем возвращаться обратно, когда поймаем вас всех. Знаешь, что сделают с ней десять ожесточенных мужчин?

Я знала. Не хотела представлять, но все понимала. Мой ответ ищейке и не требовался. Он просто смаковал момент. Вытерла слезы и посмотрела ему в глаза.