Во вступлении к программе Национального единого фронта Кампучии определялся главный враг кампучийского народа — «американский империализм». «Наш опыт показал, — говорилось в программе, — что американские империалисты являются наиболее хитрыми и опасными противниками нашего народа. Против него они организовали многочисленные заговоры, такие, как Дап Чхуона и Сам Сари в 1959 г. или возглавленный агентом ЦРУ банкиром Сонгсаком в 1963 г.».[217]

Вскоре были созданы и Народные вооруженные силы национального освобождения Камбоджи, именуемые также Армией национального освобождения Камбоджи (АНОК) или Национально-освободительной армией Камбоджи (НОАК), развернувшие вооруженную борьбу против интервентов и войск пномпеньского режима. Формирование АНОК происходило на базе отрядов Революционной армии Кхмае крохом, возглавляемой Пол Потом и более известной под названием «Красные кхмеры».[218]

Соединенные Штаты Америка с учетом «военной и политической заинтересованности США» поддержали новое правительство и оказали ему военно-финансовую помощь в размере 1,8 млрд долларов. Одновременно был увеличен личный состав американского посольства — почти в восемь раз.

Отстранение от власти Сианука и открытое вмешательство в дела страны американцев стало последней каплей в расколе камбоджийцев на две противоборствующие стороны. В стране началась гражданская война.

Правительственные войска Лон Нола, которые к апрелю 1970 года насчитывали 130 тыс. человек (50 батальонов), были поддержаны США, Южным Вьетнамом и Таиландом. Повстанческая армия — Китаем, Северным Вьетнамом и СССР. В страну для противоборствующих сторон стали поступать техника и оружие, соответственно, советского, китайского, американского и западноевропейского образцов. Для подготовки военнослужащих обеих армий в страну были направлены иностранные военные специалисты и советники.

Однако, несмотря на значительную военную и финансовую помощь со стороны США, к началу апреля положение Лон Нола стало критическим. Части южной группировки северо-вьетнамских войск, численностью от 40 000 до 60 000 человек, находившиеся на базах в восточных районах Камбоджи развернули наступление по направлению столицы. Слабые войска Лон Нола были не способны противостоять натиску противника и спешно отступали. К середине месяца стало очевидным, что без постороннего вмешательства новое правительство Камбоджи обречено на поражение. Перспективы, что страна упадет «в объятия коммунистов», были опасны для США.

В связи с этим 22 апреля 1970 года на заседании Совета национальной безопасности США было принято решение о проведении боевых действий на территории Камбоджи силами американских и южно-вьетнамских частей (около 20 тыс. чел., к концу мая их численность достигла 80 тыс. чел.). В то же время 23 апреля государственный секретарь США У. Роджерс заявил по этому поводу конгрессу, что ввод американских войск будет означать, что «вся наша программа «вьетнамизации» провалилась». В тот же день последовало очередное заявление У. Роджерса на закрытом заседании подкомиссии по ассигнованиям палаты представителей о том, что у США «нет мотивов для эскалации» и что американские войска не будут направлены в Камбоджу.

30 апреля 1970 года Президент США Р. Никсон официально объявил, что отдал приказ о вводе на территорию Камбоджи американских солдат, находящихся в Южном Вьетнаме. Пресс-секретарь Белого дома Р. Зиглер, прокомментировав это заявление президента, заверил, что вторжение в Камбоджу «имеет цель… приблизить мирное урегулирование во Вьетнаме».

Официальным предлогом ввода войск (операция под кодовым названием «Полная победа») стали устранение «угрозы для жизни американских солдат, находящихся в Южном Вьетнаме», а также «пребывание в районе вторжения сил Вьетконга».

29 апреля и 1 мая американо-сайгонскими войсками были проведены две воинские операции но нанесению ударов по северо-вьетнамским лагерям, базировавшимся на границе Камбоджи и Вьетнама, в районах «Клюв попугаев» и «Рыболовного крючка»[219]. По плану рейды позволили бы ослабить натиск на небоеспособные войска Лон Нола, ликвидировать запасы продовольствия и боеприпасов, а также уничтожить пункт Центрального управления Южного Вьетнама. По сведениям американской разведки, он находился в районе «Рыболовного крючка» и осуществлял из Камбоджи руководство войсками коммунистов в Южном Вьетнаме. Кроме того, успешное проведение операций могло иметь большое политическое и психологическое значение, в первую очередь для реализации планов вывода американских войск из Вьетнама.

К 3 мая в результате проведенных операций районы базирования североамериканцев были опустошены, а все объекты на них уничтожены. По американским данным, северо-вьетнамцы потеряли 11 000 человек убитыми и 2500 пленными[220]. По свидетельству же советской печати, «американским и сайгонским войскам не удалось обнаружить в Камбодже сколько-нибудь значительных сил неприятеля». Потери американо-сайгонских войск составили 976 человек убитыми (в том числе 338 американцев) и 4534 ранеными (в том числе 1525 американцев). В ходе рейдов было захвачено 23 000 единиц личного стрелкового оружия, 2500 единиц группового оружия, 16 700 000 патронов для стрелкового оружия, 143 000 минометных мин, реактивных снарядов и боеприпасов для безоткатных пушек, а также около 200 000 боеприпасов для зенитных орудий[221].

По мнению генерал-лейтенанта армии США Филиппа Б. Дэвидсона, находившегося во Вьетнаме в качестве начальника разведотдела штаба американского командования, камбоджийские рейды уменьшили угрозу, создаваемую в регионе выводом американских войск из Вьетнама, облегчили процесс вьетнамизации и внесли дезорганизацию в стан противника.[222] По оценкам Роберта Томпсона, британского эксперта в области подавления восстаний, проведенные операции и потеря порта Сиануквиль отодвинули планы начала наступления армии Северного Вьетнама «по меньшей мере на год, возможно, на полтора или даже на два года».[223]