Вместе с тем рейды всколыхнули пацифистское движение в США и вызвали резкую критику многих стран мира, в первую очередь социалистических. Так, например, действия американцев в Камбодже были осуждены в заявлениях Верховного Совета СССР и Советского правительства от 4,10 мая и 15 июля 1970 года. Более того, 14 мая 1970 года главы правительств социалистических стран — Болгарии, Венгрии, ГДР, Монголии, Польши, Румынии, СССР и Чехословакии — заявили, что их правительства впредь будут оказывать необходимую поддержку народам Вьетнама, Лаоса и Камбоджи.

К 30 июня 1970 года под давлением общественного мнения американское правительство вынуждено было вывести свои войска с территории Камбоджи.[224] Однако ВВС США практически до 1973 года продолжали осуществлять массированные бомбардировки территорий, находившихся под контролем повстанцев. В общей сложности, по советским источникам, на Камбоджу было сброшено свыше 443 тысяч тонн бомб.[225] Только за период с февраля по август 1973 года 240 американских бомбардировщиков И-52 сбросили 250 тысяч тонн бомб на районы, контролируемые повстанцами, в результате чего были убиты и ранены более 200 тысяч человек[226].

9 октября 1970 года Лон Нол провозгласил образование Кхмерской Республики. В марте 1972 года он распустил парламент и правительство и 4 июня был избран президентом.

К этому времени благодаря стараниям американского военного руководства пномпеньская армия насчитывала в своих рядах уже около 220 000 бойцов (для сравнения — у Сианука до 1970 года под ружьем находились около 35 000 человек). Они прошли подготовку в специально созданных лагерях расположенных в окрестностях Нячанга и Вунтау, в Таиланде, в частности, в лагере Сурин под Бангкоком, где формировались части из камбоджийских эмигрантов. Кроме того, два воинских контингента общей численностью 10 000 человек были направлены в Южный Вьетнам. Один контингент проходил подготовку в училище рейнджеров в Дукми и пехотном учебном центре в Ламшоне, вблизи Нячанга. Другой — в лагере Чиканг, находившемся в нескольких километрах от камбоджийской границы.

Немалое значение было уделено и формированию специальных отрядов для ведения партизанских и диверсионных действий. Так, в частности, около 250 кхмеров, отобранных специалистами ЦРУ в июле 1970 года, прошли специальную восьмимесячную подготовку в Таиланде, на военной базе в Удоне (кодовое название «Штаб-квартира № 333»), а также в секретном лагере ЦРУ, расположенном в Нижнем Лаосе, вблизи Пакса. Впоследствии из прошедших обучение диверсантов было сформировано двадцать небольших отрядов, по двенадцать-тринадцать человек в каждом. Начиная с марта 1971 года, они стали забрасываться в северо-восточные районы Камбоджи, главным образом в освобожденные зоны провинций Ратанакари, Мондулькари, Преавихеар. Вместе с лаосскими боевиками из подготовленных ЦРУ отрядов, известных под названием «тигры джунглей», камбоджийским агентам была поставлена задача — вести террористические действия в освобожденных районах, подрывать органы местной власти, оборудовать посадочные площадки для приема самолетов с грузами и новыми группами.[227]

В мае 1971 года стало известно об участии в боевых действиях в Камбодже подразделений так называемых белых шарфов. Эти группы формировались ЦРУ главным образом из представителей национального меньшинства, горцев — кхмер-кхром и имели солидный боевой опыт, приобретенный, в частности, во время американо-сайгонского вторжения в Лаос весной 1971 года.

В начале 1971 года в район камбоджийской столицы была переброшена группа американских военнослужащих под командованием полковника Маккинли. Ее присутствие опровергало неоднократные заявления официальных представителей Вашингтона об «отсутствии на территории Камбоджи американских наземных войск». Кроме этого, на территории страны находилось значительное количество «бывших» американских военнослужащих «с большим опытом работы», выполнявших обязанности советников или инструкторов по контракту.

К этому времени НЕФК уже представлял собой значительную политическую и военную силу.[228] Фронт получал помощь со стороны Северного Вьетнама, Китая и пользовался поддержкой сельского населения, чему в значительной мере способствовали американские бомбардировки территории Камбоджи. В состав вооруженных сил НЕФК входили регулярные части, региональные подразделения (ополчение) и партизанские отряды, главным образом «Красных кхмеров». Заметим, что в это время руководители «Кхмае крохом» («Красных кхмеров») широко использовали лозунги НЕФК и имя Сианука для вовлечения камбоджийских крестьян в свои боевые отряды. Формированием АНОК фактически занимались единомышленники Пол Пота, уделяя при этом большое внимание идеологической обработке новобранцев. Что же касается военной подготовки частей АНОК, которые к середине 1971 года насчитывали около 30 тысяч человек, то в значительной степени она проводилась благодаря работе зарубежных специалистов и инструкторов, главным образом китайских и советских. Причем последние весной 1970 года принимали непосредственное участие в боевых действиях в составе частей АНОК. С началом же сезона дождей, в период временного прекращения военных действий они были вывезены в освобожденные районы, на учебные базы по подготовке камбоджийских бойцов.

Однако вскоре начало происходить постепенное отстранение советских военнослужащих от участия в подготовке бойцов АНОК, что повлекло за собой отзыв большинства из них в СССР. Вывод советских специалистов из Кампучии был связан не с изменением в отношениях между руководством НЕФК и СССР, а главным образом с активными действиями полпотовской группировки по расширению своего влияния в АНОК[229].

В начале 1971 года действия повстанческих соединений поставили правительство Лон Нола в катастрофическое положение. В двадцатых числах января партизаны совместно с частями Северного Вьетнама атаковали столицу Камбоджи и уничтожили на аэродроме в предместье Почентонг 95 % всех военно-воздушных сил правительства, большие запасы военного снаряжения, боеприпасов и горючего.[230] Атака на столицу была отбита, но уже в августе — ноябре 1971 года бойцы АНОК одержали крупную победу в районе Румлуонге. В результате боев была почти полностью уничтожена 46-я пехотная бригада пномпеньских войск, проводившая операцию «Ченла-2».[231] Не увенчались успехом и другие наступательные операции лопноловских войск, такие, как «Ангкоргей» в Сиемреапе, «Сорейя-I», «Сорейя-II» и «Бапном» в восточных районах. К концу 1972 года повстанцы контролировали почти 80 % территории страны.