Жена моего друга Тони мечтала работать в художественном музее. Тони «решил проблему» и переехал в район неподалеку от художественного музея. Потом ей захотелось переехать поближе к своим родителям, чтобы не утратить семейные связи. После очередного переезда она захотела иметь ребенка. Через год после рождения ребенка она заявила, что «утрачивает ощущение своей личности», и вернулась к работе. Потом она захотела переехать в сельскую местность, потому что там якобы лучше всего воспитывать детей.

Тони поломал себе карьеру и стал кочевником, стараясь сделать эту женщину счастливой. К сожалению (хотя и неудивительно), она ушла от него, потому что не хотела быть замужем. Он «решил» и эту проблему, согласившись на развод!

Если бы он послушал меня и не стал «решать проблемы», его жена со временем избавилась бы от своей дури, и он по-прежнему жил бы в своем родном городе. По крайней мере, он настоял бы на своих условиях, обозначил пределы возможного и дал бы ей прочную опору во взаимоотношениях. Иногда женщина высказывает желания, которые вовсе ее не волнуют. Она как бы испытывает вас и проверяет, достаточно ли вы сильны, чтобы справиться с ее вымышленными проблемами. Если вы недостаточно сильны, чтобы игнорировать это, у вас нет шансов на успешное решение настоящих проблем.

И вот еще что… иногда женские проблемы бывают высосаны из пальца. Это всего лишь предлог для разговора. Женщины держатся за свои проблемы, как за свои сумочки. Проблемы для них — нечто вроде аксессуаров, помогающих определять себя для других.

Вы когда-нибудь замечали, как женщины говорят о других женщинах в их отсутствие? Сначала идет имя, потом проблема. «Это Шелли. Она не ладит со своим начальником». «Ты знаешь Анжелу? Она собирается стать художницей». Проблема похожа на хорошую сумочку. Она многое говорит о женщине, которая держит ее. Вы когда-нибудь пытались отобрать у женщины сумочку? Или, может быть, видели, как она расстраивается, когда не может найти свою сумочку? Теперь представьте себе, что получается, когда вы «решаете» ее проблему… понятно? Вы отбираете ее аксессуар, ее любимую сумочку. Она будет страшно недовольна и все равно заведет новую «сумочку». На этот раз «сумочка» будет гораздо больше, чтобы женщина не потеряла ее и никто не мог бы ее отобрать. И тогда берегитесь!

И наконец, но не в последнюю очередь, выбирайте свои битвы. Знаете почему? Потому что даже если вы одержите победу в этих небольших битвах, то все равно рано или поздно проиграете войну. Конечно, все мы хотим, чтобы каждый раз выходило по-нашему, но никому не хочется регулярно вступать в битву и раз за разом терпеть поражение. Учитесь видеть общую картину. Речь идет о ваших отношениях с этой женщиной, а не о мелких ухабах и стычках на дороге. Помните, лучше оказаться неправым, чем оказаться на кухне в полном одиночестве.

У меня есть убойный пистолет,

Который стреляет надгробными пулями.

Я пью ТНТ, я курю динамит,

Я надеюсь, что кто-то меня оскорбит,

Я готов, готов, готов ко всему,

Я готов для тебя и надеюсь, что ты готов для меня.

Уилли Диксон, «Я готов»

Давайте сделаем небольшое отступление. Прошло уже несколько глав с тех пор, как я последний раз упоминал о Симоне. Она сидит перед моим кабинетом и ждет, когда я дам ей какое-нибудь поручение. На тот случай, если вы забыли, Симона — это моя ассистентка. Рост пять футов девять дюймов, возраст двадцать три года, обожает танцевать. Впрочем, я взял ее на работу вовсе не по этой причине.

Давайте привлечем ее к дискуссии или к «рэп-сессии», как выражаются люди ее возраста. Я начну с того, что задам ей парочку вопросов. Поскольку мне придется выйти из своего кабинета, я перестану печатать, запишу наш разговор на пленку а потом воспроизведу его в тексте книги. Итак…

Я ВКЛЮЧАЮ КАССЕТНЫЙ МАГНИТОФОН.

ДЖИМ: …гребаный красный огонек никак не загорается. Ну вот, наконец-то.

Я ОТКРЫВАЮ ДВЕРЬ.

ДЖИМ: Привет, Симона. Послушай, я же просил тебя не курить в доме. Симона? (Я ЩЕЛКАЮ ПАЛЬЦАМИ.) Земля вызывает Симону! Прием, прием!

СИМОНА: Что такое? А, привет.

ДЖИМ: Симона, я же просил тебя не курить в доме.

СИМОНА: Извините, мистер Б.

ДЖИМ: И еще я просил не называть меня «мистером Б.». Зови меня Джимом. В конце концов, я не настолько старше тебя.

СИМОНА: Да, но вам же пять…

ДЖИМ: Ладно, ладно, можешь не продолжать. Послушай, я решил немного отвлечься от сочинительства и спросить тебя насчет отношений между мужчинами и женщинами. Мне это нужно для книги.

СИМОНА: Что скажете о моем топике?

ДЖИМ: Очень красивый. Видишь ли, в книге…

СИМОНА: Он вам нравится?

ДЖИМ: М-да, конечно. Такой голубой… и прозрачный, только посмотрите! Красивая штука.

СИМОНА: Я забрала его у одной пьяной подружки.

ДЖИМ: Тебе идет.

СИМОНА: Она была действительно очень пьяная.

ДЖИМ: Ты уже сказала. Ого, у тебя татуировка на спине. Что там написано?

СИМОНА: Bone Zone.

ДЖИМ: Да, мне так и показалось.

СИМОНА: Boooooone Zooooooone.

ДЖИМ: Нет надобности повторять еще раз. Давай вернемся к моей книге. Сейчас я пишу о границах, — понимаешь, о пределах возможного, которые мы устанавливаем, когда начинаем жить вместе. И вот…

СИМОНА: Мамочки, это магнитофон? (В МИКРОФОН) Алло, алло, алло? (ОБРАЩАЯСЬ КО МНЕ) Эта штука записывает?

ДЖИМ: Вроде бы да. Симона…

СИМОНА: (В МИКРОФОН) Жопа. Дерьмо, дерьмо, дерьмо, вонючие козлы… (СМЕЕТСЯ)

ДЖИМ: Симона, мои дети играют в сосе…

СИМОНА: Я хочу услышать мой голос! Дайте мне послушать мой голос!

ДЖИМ: Послушай, мне нужно работать. У меня сроки…

СИМОНА: Пожалуйста! Ну пожалуйста, мистер Б.! Пожалуйста, Джим!

ДЖИМ: Хорошо, только быстро.

ЗВУК ПЕРЕМАТЫВАЮЩЕЙСЯ ПЛЕНКИ. ЗАПИСЬ СНОВА ВКЛЮЧАЕТСЯ.

ДЖИМ: …ради бога, почему ты плачешь? Все знают, что не пленке голос звучит по-другому.

СИМОНА: (МЕЖДУ РЫДАНИЯМИ) У меня уродский голос! Я уродина! Я уродина!

ДЖИМ: Симона… Симона… Не уходи! куда ты идешь?

СИМОНА: В джакузи!

ДЖИМ: Нет, не надо… Я загляну через минутку, проверю, как ты тут.

Я ВЫКЛЮЧАЮ КАССЕТНЫЙ МАГНИТОФОН.

Дискуссия прошла не так хорошо, как я надеялся. Ладно, это была катастрофа. Черт бы побрал этого Стива Б.! Почему я поддался на его уговоры и взял ее на работу? Теперь все пошло насмарку. Может быть, горячая ванна поднимет мне настроение.