идеала, однако же, судя по крикам противника, эффект уже неплохой. Суть в том, что, используя полудраконью магию Пространства и Времени, я наделил кончики игл ящика способностью откатывать Время в конкретной точке Пространства. На примере Константина и его крепкой защиты это выглядит так, что иглы прямо перед своим наконечником откатывают эту защиту назад — до момента, пока она не набрала крепость. В идеале, конечно, они должны откатывать её вообще до того момента, как она появилась, и пронзать плоть беспрепятственно… Но тут уже на первый план выходит противостояние энергии. Слишком силён Константин.

Внезапно я ощутил бурление энергии внутри тела моего противника, а затем энергетическая нить, уходящая от тела Глеба вдаль, к настоящему Константину, резко раздулась и наполнилась мощью.

Хм… а до этого она была довольно размыта, и у меня даже мелькала мысль попробовать перерубить её, но я отказался от этой затеи. В теле Глеба так много энергии Константина, что, я уверен, она сможет управлять телом и без связи с основой. Более того, попытается мгновенно эту связь вернуть, да и сам Константин будет пытаться это сделать.

В общем, довольно бессмысленно в нашем случае пытаться разорвать нить, соединяющую куклу и кукловода.

С другой стороны, можно переместить отделённое тело в закрытое подпространство. Но это чересчур трудно даже для меня. Притом что вообще разрубить нить довольно сложно. Нужно хорошенько сконцентрироваться, чтобы её уничтожить. А ведь защита ещё и внутри нити должна быть…

Вряд ли Константин во время боя даст мне время на то, чтобы всё это провернуть.

Я думал об этом в тот миг, когда тело Глеба едва не лопнуло от наполнившей его энергии.

Но уже в следующую секунду эта энергия вырвалась наружу, обернувшись пламенем. Она смела мой ящик-живоловку, и Константин в теле Глеба рванул на меня…

Ну а я провалился вперёд, держа рукоять Ледяной Ярости двумя руками. На лезвии меча я сконцентрировал силы Времени и Пространства точно так же, как недавно болван — на иглах живоловки. Более того, я использовал все свои навыки фехтования и владения энергией, чтобы повысить прорубающую мощь удара. Ещё и активировал удар по слабым точкам, и…

— А-а-а-а!!! Больно, чтоб тебя!!! — взревел Константин за моей спиной.

Да, после столкновения мы прошли мимо друг друга, как самураи в местных фильмах.

Обернувшись, я приготовился атаковать дальше.

Выглядело тело Глеба не столь нарядно, как в начале нашего боя. Огромный разрез на его боку, оставленный ледяным лезвием моего меча, сейчас пылал огнём — таким образом Константин закрыл рану. Но, кроме этого, пылало и лицо Глеба, и другие части тела. Они были не покрыты огненным доспехом, а именно горели.

Тело Глеба не справлялось с увеличившимися объёмами энергии Константина.

— Из-за тебя плоть нашего младшего брата страдает, — процедил старший из детей прошлого императора. — Я не хочу этого допускать, Максим. До встречи!

Огонь вокруг нас устремился к Константину и обратился ковром у его ног. На этом летающем огненном ковре он рванул в сторону базы британцев.

— А ну стой! — рявкнул я, ринувшись следом.

Летел я херовенько и за Константином совершенно не поспевал.

А всё почему? Потому что рядом с этим Владыкой Огня я не рисковал использовать огненный доспех с его дополнительным умением на полёт. Лететь приходилось по старинке, как в прошлой жизни — выпускать энергию ступнями и уплотнять её так, чтобы она могла удержать мой вес. Ну а потом уже, управляя этой энергией, поднимать её в воздух.

Да, я уже достаточно силён, чтобы исполнять такое.

Но на чистой энергии лететь таким образом гораздо сложнее, чем через обращение её в свой атрибут. Потому я и уступал в скорости Константину.

— Ты брось эти потуги, братец! — прокричал он, обернувшись через плечо. — Уверяю тебя, тебе сейчас не до игры в кошки-мышки с лучшим и достойнейшим из всех нас!

Я испытал иррациональную тревогу после его слов.

Проклятье! Я не могу просто так проигнорировать собственные ощущения. Вольный Воитель, который плюёт на свою чуйку, долго не живёт.

— Как обстановка? — спросил я на волне командиров, поняв, что не особо следил за общей ситуацией, пока сражался с Константином.

— Они отступают! — первым сообщил Александр. — Преследуем без фанатизма.

— Батуми? — обратился я лично к своему Лысому военачальнику.

— Весело! — прокричал он. — Драконы устроили переполох! Месим остальных! Но бриташки тоже отступают! Ха! От нас не уйдут!

— Эммануэль?

— Добавить особо нечего.

— Понял. Яра?

Тишина.

— Яра, чтоб тебя!

Тишина.

Проклятье!

Тревога усилилась.

— Её отряд был восточнее моего, — напряжённо проговорил Александр.

— Координаты, живо! — рявкнул я разворачиваясь.

— Вот-вот, лети, братишка! — донеслось со спины. — Может, ещё успеешь!

Я даже не обернулся. Мне его всё равно сейчас не догнать. А у меня есть дела поважнее.

Глава 17

— Ваше Высочество… Госпожа… — простонала Зоя, огромная бабища-воин из ближников Пожарской.

Её глаза закатились, и Зоя тяжело захрипела. Лицо и тело женщины были обожжены, в животе зияла бы дыра… Если бы края раны не запекло мощным пламенем, Зоя бы давно умерла. Но сейчас она всё ещё чудом была жива.

Однако беспокоилась тяжелораненая женщина в первую очередь не за себя, а за свою госпожу.

— Всё будет в порядке, — хмуро проговорил я и повёл перед её глазами ладонью, выпуская успокаивающую версию Семейного Дара. Зоя застонала и уснула.

А через миг я выпустил уйму сконцентрированной энергии, преобразуя её в самое мощное проявление своего Семейного Дара. Озеро золотой, видимой глазу силы разошлось от меня в разные стороны через «поле». Я принялся лечить всех, до кого мог дотянуться.

— Ваше Высочество… — простонал Вареник, корчившийся от боли метрах в десяти от меня. В нынешней кампании он был приставлен к отряду Пожарской. Мужик был серьёзно ранен, но помирать явно не собирался.

Так что я подошёл ближе, чтобы Варенику не приходилось напрягать голос, и дал шанс опытному бойцу высказаться.

— Её Благородие… прикрыла нас… велела отступить. Мы… ну…

— Я понял, — спокойно произнёс я. — Молодцы, что не ослушались приказа. Иначе героизм Яры пошёл бы псу под хвост.

— Она прикрикнула на нас… — вздохнул он. — Это был могучий огненный воин, Ваше Высочество… вроде того, с которым вы бились в имении. Но другой… Её Благородие смогла защитить нас… но…