попробует, а я посмотрю, на что он способен и потом сделаю ответный ход.

Примерно километров тридцать мы прошли в относительном спокойствии, так как монстров, обитающих на этой территории, практически не осталось.

Случилось всего два прорыва, но мы справились с монстрами, которые оттуда полезли. В первом случае, ими оказались отожравшиеся и прибавившие в весе килограммом так на пятнадцать белки-летяги; во втором — червяки-переростки: зубастые, агрессивные, но очень медлительные.

Лес закончился, плавно переходя в широкое поле.

Вгляделся вдаль, где серым пятном маячили одиноко стоящие дома.

А вот и город.

Нам нужно было пройти таких пять: немало, но и не много.

Если собрать армию и сильнейших владеющих Империи, то с легкостью можно сделать зачистку всей Сибири от расплодившихся тварей, единственное, я прекрасно понимал, что никто не станет этого делать, хотя бы потому, что монстры — ценный ресурс сами по себе. Их части использовались в различных отраслях промышленности и медицины, не говоря уже про энергетические ядра, за счет которых маги восполняли запас потраченной энергии.

Проще пожертвовать частью территории, удерживая чёткие границы, и контролировать количество монстров, периодически посылая группы зачистки на их устранение, чем отказаться от важнейших ингредиентов. Это я еще молчу про деньги, которые крутились бизнесе, связанном с разломными тварями.

Свиристель первая заметила неладное.

— Всем стоять! — крикнула женщина, пятясь назад.

— Да что там опять такое? — проворчал я, и тут небо разрезала молния.

— Разлом! — прошептала Маша, находящаяся чуть впереди и резко отпрыгнула назад, влетев мне в грудь.

Приобнял девчонку.

— Ты чего, испугалась?

— Вот ещё, — фыркнула Измайлова, — Было бы чего бояться? Что мы, в разломах не были? Вон как тогда всех покрошили, и сейчас сможем.

— Назад! Назад! — продолжала всех подгонять Свиристель, — Нечего нам тут делать! Это не наша проблема! Зафиксируйте на карте место и ходу! Обойдем по дуге.

Эх, если бы не ребята, то я рванул напрямик, а так — одно разочарование. Я здесь не для того, чтобы на карте черкать места прорывов, разломов и скопления тварей, а для получения как можно большей силы.

Может, пусть идут, а я под шумок, потихоньку отстану и вернусь? Зачищу разлом и выйду ближе к городу, как раз пересечёмся.

Ага, как же!

Эти олухи, как только заметят мою пропажу, сразу сообразят, что я задумал, и попрутся следом.

Додумать мысль не успел. Сильный взрыв, произошедший позади, отбросил нас ударной волной прямо в зево разлома.

— Аа-аааа! — раздался крик.

— Плюх. Плюх. Плюх, — попадали мы на землю, задевая друг друга.

— У-уу, больно, — донесся до меня голос Андрюхи Астафьева, сидящего на заднице и потирающего бок.

— Все живы? — произнёс я, оглядываясь по сторонам.

— Ага.

— Что это за нахрен было? — проворчал, поднимаясь с земли капитан Корнеев.

— Да, действительно, — нахмурилась Мария.

Свиристель ничего не сказала, лишь посмотрела на меня и качнула головой. Я ответил тем же. Естественно, Анастасия сразу поняла, что произошла диверсия и нас целенаправленно закинули в разлом, причем очень жестким способом.

Ребята идиотами не были и наверняка тоже сделали соответствующие выводы.

Разобраться, кто зачем и почему совершил злодейство, можно было и после. Сейчас имелись дела поважнее, потому как я оглядел местность и понял, что нам пришла полная жопа.

Большая широкая пещера в которой мы оказались, мне сразу не понравилась, и не потому, что я не любил замкнутые пространства, наоборот — очень даже любил.

Помнится…

Эх, ладно, не к месту вспоминать былое.

Уставился на белую слизь, стекающую по стене на расстоянии двух метров в высоту, и поморщился, уж очень она напоминала паучьи экскременты.

Свиристель так же, как и я, смотрела в эту точку и морщилась.

— Если это то, что я думаю, то мы с вами не слабо так попали.

— Угу, согласен, — пробормотал в ответ, — Похоже скоро нам всем придется иметь дело с арахнидами.

— Нет-нет-нет, — взвизгнула Марина, — Только не пауки! Ненавижу пауков! Ненавижу паутину!

— Ну, что я могу сказать, тебе не повезло, потому как это они и есть.

— Здесь будут не просто пауки, а несколько разновидностей членистоногих, так что будьте внимательны. Опасность может представлять не только паутина, которой они попробуют вас пленить, но и яд. Некоторые особи могут очень метко плеваться или выпрыскивать секрет из хвоста, провела быстрый экскурс майор, видимо не раз сталкивалась с подобными тварями.

— У них еще и хвост есть? Бр-рр! — поёжилась Астафьева.

— Да, — кивнула Анастасия, — примерно, как у скорпионов.

— Хочу добавить, что размером эти твари с овчарку, а взрослые особи — с молодого бычка, — добил я Маринку, которая стояла с широко раскрытыми глазами, вцепившись в автомат.

— Фигово — протянул Серёга.

— Не-то слово, — подтвердил Андрей.

— Ну, и чего вы тут сопли жуёте? — рявкнул Корнеев, — Выбора всё равно нет. Проход закрыт. Пока не зачистим разлом, нам не выбраться, так что руки в ноги или ноги в руки, и вперед! А если сдохнем — то так тому и быть!

— Стёпа, спокойнее, не надо нервничать, — остудила пыл капитана Свиристель, — Всего лишь стандартная ситуация. Мы справимся.

— Тихо, — шикнул я, внимательно прислушиваясь, — Слышите?

— Цок, цок, цок, цок, цок, — гулко отдалось эхо от стен пещеры.

— Сколько же их там? — прошептал Суворов, вставая в стойку и готовясь встретить тварей лицом к лицу.

— Влас, на тебе защита, двигайся позади всех и накладывай щиты, постарайся уберечь ребят и не позволить арахнидам добраться до них. Суворов, Измайлова, Астафьевы — в центре, — дала указания Анастасия и указала наверх, где под самым потолком