Мужчина хлопнул по плечу того, кто стоял на коленях. — Но разве нам есть куда возвращаться? Почему бы не начать совершенно новую жизнь?

— Мне есть куда, у меня жена и дети! — его голос дрожал.

— У нас тоже когда-то была семья, но теперь мы здесь, — подошедший зевака поднял мужчину с колен, похлопал его по спине и произнёс то, что затронуло каждого из проходящих мимо:

— Ты должен понять одно — неизвестно, каким образом мы попали в этот бастион, но нужно жить дальше. Нельзя сдаваться, даже если кажется, что надежды нет.

Его слова тронули не только плачущего, но и окружающих. Даже моё сердце дрогнуло.

Я поднимаюсь по уровням, развиваюсь и отправляюсь в опасные сектора только ради того, чтобы вернуться домой, ведь по ту сторону есть кто-то, кто отчаянно надеется увидеть меня.

Не было у меня сто процентной уверенности в этом, но я хотел верить…

Подобное происходило повсеместно. Кто-то после сложнейших секторов, в которых обитают жуткие твари, вернулся в бастион и не выдержал. Любой из нас самый обычный человек. Некоторые работали, учились, находились на пенсии, в общем — просто жили.

Но здесь… В этом месте нет ничего, кроме вечной борьбы и лишений. Здесь не заводят отношения, не ищут друзей или товарищей, ведь каждый из них может погибнуть либо у тебя на руках, либо в чреве сектора.

Конечно есть исключения, без них никуда, как говорится. Например, наши с Айрис отношения, я конечно бы не назвал это дружбой, но наш поход в групповой сектор неплохо так сплотил нас. В будущем мы точно станем отличной командой, если выживем…

Таких, как я и хитрая девчушка, очень много. Та же команда мужчин из трёх человек — они явно не первый день вместе, а их общее желание похода в групповой сектор говорит о том, что они либо знакомы в реальной жизни, либо подружились здесь.

— Айрис! — крикнул я ей в спину. — Подожди ты, етить твою мать! Куда так полетела? — я едва догнал девчонку, как мы оказались перед входом в «Тренировочный Полигон».

Полупрозрачные двери на удивление не показывали того, что было по ту сторону полигона, я мог видеть только мутное изображение.

Девушка остановилась прямо перед большими стеклянными дверьми и повернулась ко мне лицом.

— Я буду платить за тебя.

Мне стало не по себе от её слов. Проходящие мимо мужчины с завистью смотрели на меня, один из них даже поднял большой палец вверх.

— Нас могут не так понять, — я говорил шёпотом. — Да и чего тебе за меня платить-то?

— Это благодарность за помощь в секторе, — она пожала плечами и не сказав ни слова, вошла внутрь.

Внутри полигона много пустого пространства.

На белоснежном потолке, не было ни лампочек, ни люстр. Посередине зала стояла стойка — она чем-то напоминала кассу самообслуживания в сетевом магазине, только широкая и с длинным стеклянным экраном, по поверхности которого пробегали разные символы.

— Сколько-сколько⁈ — у стойки стояла длинная очередь и кто-то в её начале решил устроить неприятности.

Не думал, что увижу столько людей, готовых тренироваться в поте лица, чтобы повысить свои характеристики. Впрочем, не все сюда пришли с единой целью — тот человек, что кричал во всё горло, скорее всего пришёл ознакомиться с местным ассортиментом. — Где я высру столько кредитов⁈

— Твою мать! А ну, проваливай нахрен, если не собираешься платить! — мужик отпрыгнул от прозрачного экрана, ведь из него вылезла маленькая фигурка молодой девушки. С длинными белыми волосами в точно таком же чёрном костюме, она встала перед очередью и с напыщенным лицом смотрела на нас сверху вниз.

Когда мужик упал на задницу, каждый в очереди плакал от смеха, утирая выступившие слёзы.

— Я-я — заикался от смеха мужчина, стоящий рядом со мной. Он бросил на меня взгляд и указал пальцем на испуганного новичка. — Я когда-то точно также обделался от страха!

— Айрис, ты знала об этом? — девушка не ответила, она сомнительно смотрела на полупрозрачную фигуру девушки, что предстала перед нами в виде голограммы. — Айрис?

— Нет, я сама впервые здесь, только слышала от бывших товарищей, что здесь можно потренироваться, но как проходит занятия и что вообще нужно делать, в душе не чаю, — она пожала плечами. За время общения с ней этот жест она использовала очень часто. Может быть я душу её своими вопросами?

— Что ты за дрянь такая⁈ — воскликнул испуганный мужчина. Когда смех стих, он пришёл в себя и отряхнувшись, со злобой посмотрел на голограмму, которая сильно испугала его.

— Я? — она приложила указательный палец к губам и кокетливо развернулась вокруг своей оси, будто бы танцуя.

— Имя мне — Арайхис. Должность — инструктор новобранцев. Предоставляю услуги по тренировке физического тела, обучаю битве с чудовищами от первого до пятнадцатого уровня, предоставляю помощь в составлении стратегии выбора сектора и всё-всё-всё, что касается боевого мастерства! — никто из бывалых бойцов бастиона или случайно зашедших новичков не посмеялся над её словами. Каждый из них серьёзно смотрел на миленькую девочку, что танцует на терминале с босыми ногами.

— Как мне выбрать услугу? — спросил уже не такой испуганный мужчина. Он собрался с мыслями и решил всё-таки поучаствовать.

— Чтобы использовать услуги малышки Арайхис, вам необходимо заплатить вступительный взнос в пятьдесят кредитов, после прохождения обследования вашей физического и ментального здоровья, я открою вам доступ к основному спектру услуг, — Арайхис предложила заплатить вступительный взнос, чтобы получить доступ к услугам. Звучит сомнительно, но нужно будет оценить её качество работы.

— У меня нет столько, — мужчина покачал головой и вышел из помещения.

— А что нам делать? Как вместе пройти все обследования? — спросил я Айрис, — Кредиты-то у тебя…

— Не знаю, давай сначала дождёмся нашей очереди, — томно ответила она.

После ухода мужчины очередь начала двигаться. Каждый из присутствующих уже не первый раз обращается за услугами Арайхис. Как я это понял? Да вот так:

— О-о-о? — удивленно протянула девочка. — Борус, мать твою, я думала ты уже давно сгинул в пасти сектора! — потрясающая внешность и сквернословие вызывало у меня диссонанс при взгляде на нее.

Никогда бы не подумал, что девочка её возраста может так ругаться!

— Ха-ха-ха! — посмеялся грубого вида мужчина, коего именовали