— Прыгай, иначе умрешь! — завопила Арайхис. Её голос пробудил меня и оказавшись в центре развернувшегося хаоса, где мусор и осколки здания летали в разные стороны, я застыл на месте, вместо того, чтобы прыгать вниз. — Ты спятил⁈

— Я-я…— голос едва вырвался из моего рта, как его тут же заглушил оглушительный взрыв. В последнюю минуту я успел оттолкнуться от стены. Встречный ветер препятствовал моему полёту, но по крайней мере я должен выжить.

До земли оставалось метров восемь и когда глаза встретились в холодным покрытым лужами асфальтом, я всё понял. Посадка будет очень жесткой!

Стоило ступням коснуться твёрдой поверхности дороги, как лодыжки, колени и икроножные мышцы тут же превратились в фарш. Кровь брызнула из разорванных артерий, лопнувших капилляров. Ударившись, я растёкся по асфальту, как мешок с дерьмом.

— Арайхис…— жалобно промычал я. Слезы лились из глаз, я не мог контролировать это. — Я-я…

— Дурень! Используй уровень! Давай же! — встревоженный крик девочки прорвался сквозь пелену, что быстро покрывала мои глаза. я не мог шевелиться, даже не чувствовал боли. Только растекающаяся кровь подо мной, медленно расползалась во все стороны. — НЕ ЗАКРЫВАЙ ГЛАЗА, ПАРЕНЬ!

…

Центр некогда пышущего жизнью города. Торговый центр — «Глория». 12:30 по местному времени.

За забаррикадированными дверьми, заваленными разным мусором, притаилась группа выживших в составе тринадцати человек. Две девушки, три пожилых человека и восемь мужчин разной комплекции. Каждый из них с ужасом на лице, вслушивался в оглушительные звуки падения высотки. Вибрация настолько сильна, что даже до них дошла, хотя они находились в двух километрах от эпицентра.

— Уже месяц, — пробормотал один из выживших. Высокий мужчина с ужасающим шрамом, проходящим через всё лицо. Он облокотился на перевёрнутый диван спиной и с поникшим видом уставился глазами в пол. — Когда придёт помощь?

— Помощь? — ему ответил грубый старик в изорванной одежде. С седыми висками и беззубым ртом, он напоминал обыкновенного скрягу, что в больнице расталкивает всех лишь бы самому пройти. — Видок за окном тебя не смущает?

— Тихо! — вдруг один из них, что ближе всего стоял к разбитым окнам, присел на корточки и потянул всех за собой. — Там… Они!

— Все вниз! — народ прилип к покрытому пылью полу и внимательно следил за тем, что происходит снаружи торгового центра.

Окна выходили на парковку, где раскинулись сгоревшие машины с застывшими в них трупами. Мимо легковушек проходила целая толпа ходячих мертвецов. Твари в изорванной одежде, ссадинами по всему телу, ковыляли куда-то на запад. Их слепые глаза крутились в глазницах в разные стороны, руки деформировались и вместо обычных пальцев, свисали толстые черные когти.

Пока мертвецы брели по асфальту, они оставляли за собой отчётливый кровавый след, ведь некоторые из них лишились конечностей. Теперь из обрубков вытекала алая жидкость, смешанная с удушающей вонючей слизью желтого цвета.

Только когда страшные чудовища скрылись из виду, компания выживших смогла вдохнуть с облегчением.

— Когда же это закончится? — взмолилась девушка. Её ноги покрыты синяками и глубокими ссадинами, которые едва зажили. Она осторожно присела на пол и посмотрела на покрытый трещинами потолок, сквозь который видно лишь непроглядную черноту. — Я хочу домой…

— Дома нет, ничего нет! — прошипел мужчина с толстой металлической трубой в руках. — Нам нужно покинуть город, если мы хотим выжить, отправиться куда-то в село и залечь на дно!

— Как ты себе это представляешь? — старик согнул правую бровь и с неприязнью спросил. — Сам выйдешь вперёд и раскидаешь мертвяков?

— Тебе не кажется, что ты слишком много говоришь? — мужчина с трубой в руках грозно рявкнул на старика, отчего тот мигом закрыл рот. — Кто со мной? Или вы вечно планируете сидеть здесь и дожидаться помощи, которой уже не будет⁈

— У меня уже в печенках это ТЦ и всё дерьмо, что происходит вокруг! — руки мужчины затряслись из-за переполняющих его эмоций. — Я устал уже!

— Не гони коней! — ему ответил выживших со шрамом на лице. — я с тобой, но нужно обмозговать план. Во-первый, куда мы двинемся? Во-вторых, кто будет мочить тварей? Мне кажется одной твоей трубы будет недостаточно…

— Я тоже с тобой! — девушка тоже изъявила своё желание покинуть это чистилище. — Лучше так, чем сидеть в этой дыре и прятаться, как крысы при виде мертвецов!

В скором времени все согласились с предложением покинуть это место. Все, кроме старика. Тот с растерянным лицом метался глазами от одного человека к другому в поисках тех, кто остался бы с ним. К сожалению, выжившие уже слишком сильно устали. Гнев накопился в их сердце и если они его не скинут, то быть беде.

Не прошло и нескольких часов, как группа в полной готовности стояла перед баррикадами. Они вооружились кухонными ножами, вилами и наточенными кольями в виде копий. Так же выжившие позаботились о какой-то экипировке. Защитили ноги, накрутили толстые журналы на руки и даже обзавелись подобие бронежилетов, только без стальных пластин.

Даже старик собрался с ними, ведь одиночестве самый главный враг человека. К тому же он уже на закате своей жизни, слаб, немощен. Одному ему не протянуть и пары дней. Так что лучшим выбором в его жизни было примкнуть к команде.

— Все готовы? — спросил грозного вида мужчина. Со стальной трубой в руках он внушал страх и доверие своим товарищам, по несчастью. — Тогда выдвигаемся!

На самом деле он тоже боялся мертвецов. Он обычный работник металлургического завода, который в своей жизни не являлся конфликтным человеком. Просто ему повезло родиться с хорошей генетикой из-за чего он на протяжении всей жизни выделялся приличными габаритами даже не посещая спортивный зал, не контролируя питание. Но последний месяц, когда мир пал, его стали одолевать мрачные чувства и мысли. Стало сложно контролировать свои эмоции. Мужчина часто срывался на своих товарищей, хотя потом сильно об этом жалел.

Его можно понять и все понимали, почему подобное происходит. Крах мира, гибель близких, сломает кого угодно.

— Я выхожу, — мужчина сглотнул комок страха, что встал поперёк горла и осторожно перешагнул через разбитое окна. Сейчас на парковке никого не было, поэтому вылазка относительно безопасная. — Прямо по парковке и налево, войдём в дома и там по прямой до магистрали! — он махнул рукой вперёд, и