— Это что, мля, происходит? — взвился Панарин. — Это на мостах?

— Похоже на то, И где-то у залива идет войнушка. — сипло ответил Васюта.

— То есть на помощь нам рассчитывать не стоит? — предположил Ильгиз

— Похоже на то. — Как автомат повторил сержант.

В темноте Лёша не мог видеть их лиц, но подозревал, что они сейчас выражают крайнее беспокойство.

Васюта принялся на ощупь крутить ручки настройки частот и антенны. Прибавил звук на максимум. Душное нутро броневика наполнилось шипением, через которое пробивались звуки, отдаленно напоминающие человеческие голоса. Сержант ругался, пытаясь найти нужную волну. Но его попытки закончились лишь тем, что обрывки далеких фраз стали чуточку понятней на фоне шума.

«… Апали… вестно… ём бой… по…ление!»

Сержант убавил звук. Он привалился к стенке и закрыл голову ладонями.

До утра оставалось несколько часов…

— Надо уходить, — сказал Дагаев мрачно.

— Уходить, это хорошо, — согласился Васюта. — Ты уверен, что вы с Панариным переплывете речку?

— Уверен, — кивнул кавказец. — Если надо, я ее перепрыгну.

— Со мной на спине. — Заржал Панарин.

Дагаев тоже улыбнулся.

— Хорошо бы услышать катер, как вчера, — произнес Ильгиз. — Только не палить из пулемета, а выбежать прямо на него.

— Ага, чтобы нас с перепугу свои же и постреляли. — Возразил Панарин.

— Короче, решили, — подвел итог сержант. — Высиживать тут смысла нет. Значит так, мочим этих ублюдков на деревьях. Всех. Лупим по кустам, в сторону реки на весь боекомплект. Как только последняя гильза упадет в мешок, мы должны уже быть у речки. Тут метров шестьдесят, не больше — стандартная школьная дистанция. Кто умеет плавать, поддерживает тех, кто не умеет. Нам сильно повезет, если тот берег не будет кишеть мутантами. Там тоже кладбище, но без такой растительности. Братские могилы и все такое. Забор, правда, низковат. Если твари и там будут, и мы не сможем их перестрелять, значит, плывем по течению в сторону залива.

— Может, катер подождем? — неуверенно предложил Панарин. — Я до залива точно не доплыву. Никто не доплывет.

— Катер, это хорошо, да только кто тут остановится, когда мы собираемся устроить настоящий ад. Нас за десять верст будет слышно. Ну что, все готовы?

К пулемету встал сам Васюта. Щурясь, он навел ночной прицел в то место, где по его предположению находился один из уродов. КПВТ стал долбить, выплевывая пламя вперемешку с пороховым дымом. Ветки затрясло от коротких очередей. Сержант вел прицелом поближе к кронам, отчего многие ветки срезало, словно ножом. Они падали на землю, а вместе с ними что-то еще.

Башня медленно поворачивалась против часовой стрелки. Когда лента иссякла, ее поменяли на новую и долбежка продолжилась. Васюта садил короткими очередями, а все остальные прильнули к смотровым перископам, пытаясь хоть что-то разглядеть. Панарин проорал что-то, но его не услышали.

Новая лента. Пока заряжали, ствол КПВТ остывал. Хотя в этом не было большого смысла. Боекомплекта осталось на две сотни выстрелов.

Башня описала половину круга. Сержант сосредоточенно косил деревья, не разбирая целей. Он стрелял туда, где по его предположению должны были находиться твари.

Еще лента… И четверть окружности.

Пулемет долбил солидно. Почти все пространство вокруг машины было усеяно ветками. Васюта давил на гашетку и матерился.

Ствол пулемета вернулся в первоначальное положение. Сержант опустил его и повел настильным огнем по вероятным укрытиям мутантов. Старинные склепы и надгробья буквально рвались на куски от попадания пуль калибром 14.5 миллиметров. На всякий случай, он всадил несколько коротких очередей по колокольне церкви. Вдруг там тоже кто-то притаился.

Боекомплект иссяк, но Всаюта и не думал останавливаться. У них еще имелось полторы тысячи выстрелов к ПКТ. А это тоже не хухры-мухры. И пусть его мощь было не сравнить со старшим братцем, зато плотность огня значительно выше. Если вести огонь разумно, то этого хватит, чтобы уничтожить все живое в радиусе ста метров точно. Или почти все. Толстых древесных стволов пулям 7.62 не пробить. Но панику на тварей они наведут серьёзную.

Леша глазел в смотровое устройство, напрягая зрение. Он даже разглядел уродов, которых скосило с деревьев пулеметом. Их тощие тела валялись повсюду. Некоторые еще шевелились. Плохо было то, что среди них могли оказаться вполне еще опасные, легкораненые. А бежать к спасительной реке придется как раз по ним.

Васюта словно подслушал его мысли и оставшийся запас патронов в триста высадил в сторону их отступления. Пули врезались в надгробья уже не так солидно, но все равно умудрялись откалывать большие куски.

Заглох пулемет. Васютя слез с подвесного сиденья и проорал:

— Не думаю, что убил всех. Часть могла остаться вне досягаемости пулемета. Прямо над нами. Так что смотрите в оба! Больше ждать нельзя!

С замирающим сердцем Лёша смотрел, как Дагаев откидывает створки десантного люка.

— Все! Пошли! — Заорал сержант и первым выскочил наружу. Он попетлял между могилами, путаясь в ветках и кусках надгробий. Заскочил на гранитную плиту могилы и вскинул автомат. Раздались выстрелы. Командир стрелял вверх. Туда, куда не позволял достать угол вертикальной наводки башенных пулеметов. На броню стало что-то падать с глухим стуком.

Ильгиз, и Дагаев выскочили следом. Прыгая через ветки и трупы мутантов, они пробежали чуть дальше, но тоже остановились и стали прикрывать отход.

— Суслик, давай! — заорал Панарин. — Я следом.

— Нет! — Завопил Лёша. — Он вдруг понял, что все ошиблись. Что решение уходить из безопасного чрева бронемашины было неправильным. Фатальным. Даже если им и удастся добежать до реки, то впереди еще весь остров, набитый тварями под завязку. — Я не пойду!

Панарин выругался и потянулся, чтобы схватить Лёшу за шкирку…

Раздался выстрел. Панарин отшатнулся. Его качнуло. Он удивленно посмотрел куда-то на свой живот. Ноги подкосились, и он рухнул навзничь, наполовину вывалившись из десантного люка.

— Сука! — Заорал Васюта. — Ты что, мразь, наделал?!

Сержант был недалеко и все видел. Ярость накрыла его. Он выпустил в люк остаток магазина, надеясь на счастливый рикошет. Лёша в ужасе упал на пол десантного отсека. Он слышал визг пуль буквально в сантиметре от себя. Но ни одна из них не достала его. Еще он услышал, как в борт что-то ударилось. Словно сержант, расстреляв патроны, решил не менять магазин, а вместо этого стал кидаться камнями.

Гулко ударило по ушам. Отсек моментально заполнился пылью и какой-то вонью.

Граната. Это была граната! Они всерьез пытаются убить своего боевого товарища только за то, что он отказался следовать за ними?

Леша подполз к люку, высунул наружу ствол автомата, перевел его в режим стрельбы очередью и нажал