Арант обиделся. Это он-то влюбленный дурак? Да, его влекло к Тэхон, но совсем не так, как считали служители. Влюбленность – это тяга тел, чувственное желание прикоснуться, посмотреть, попробовать на вкус, вызвать восторг и улыбку. Ничего подобного Тэхон не вызывала. Ну в самом деле, во что у неё влюбляться? Тростиночка же, плевком перешибить можно, ноги и руки острые, сама вся нескладная… Ни крутых широких бедер, ни пышной груди, волосы – главная девичья гордость – и те короткие. У неё даже улыбка – и та равнодушная, а вовсе не манящая. Ничего, что любил Арант в девушках. Такую только карамелькой угостить да по голове погладить. Разве что темные, удивительно взрослые глаза… Глядя в них, Арант действительно верил, что Тэхон уже совершеннолетняя.

- Вы не правы, Светозар Людотович, - упрямо сказал он. – Тэхон проверили в Кроме. Она не хаоситка. Она их жертва. У неё просто помутился разум.

- Ну-ну… Иди уже, сейчас отвар остынет! – отмахнулся Светозар Людотович, встав на табурет и заглянув в вытяжное отверстие.

По разочарованному вздоху Арант понял, что и здесь главу Дома постигла неудача, и с поклоном вернулся в знакомый коридор. За дверью Тэхон было тихо, но она открыла сразу после первого стука. Вид у неё был еще хуже: она нехорошо побледнела, на щеках зацвел болезненный румянец, глаза блестели лихорадочным, немного безумным огоньком. Темно-серый мужской наряд делал её похожей на сказочное умертвие. Арант протянул ей кружку с отваром, и она с благодарностью её тут же осушила, привалившись к косяку. Ноги у неё подкашивались. Арант с жалостью понаблюдал за ней и, не выдержав, спросил:

- Может, тебя отнести в молельню?

И моментально был награжден испуганным смущением, которое вспыхнуло в раскосых глазах.

- Нет уж, обойдусь! – выпалила Тэхон и для верности загородилась дверью. – Мне и тут хорошо!

Арант возликовал. Она впервые за долгое время застеснялась его! Неужели её душевное равновесие пошло на лад?

- Точно не надо? Мне несложно, - заверил он и, чтобы закрепить успех, вытянул её за локоть наружу, навис над ней с соблазнительной улыбкой, уперевшись одной рукой в стену.

Тэхон икнула, присела и вжалась в бревна. Глаза у неё так округлились, что стали похожи на монеты. Арант улыбнулся еще шире. Малышка повела себя как любая женщина! Нужно было совсем чуть-чуть дожать – и её разум вновь…

Бум!

Удар прилетел сильный, жгучий, со смачным хрустом ломающегося хряща. Арант отлетел на пару шагов и согнулся, схватившись за лицо. Брызнула кровь.

- Пошел на хрен, пидор! – злобно сказала Тэхон хриплым, низким, самым настоящим мужским голосом и исчезла за дверью.  

Арант остался посреди коридора со сломанным носом. Остался осознавать, что Тэхон ударила его. И как ударила! Не мягкой ладошкой по щеке, а кулаком прямо в нос! Причем сильно, очень точно, явно с намерением вогнать хрящ в щеку. Ни одна смущенная и очарованная девушка так бы не сделала.

Арант понял, что сильно поторопился, и угрюмо побрел к Зденьке с Годаной, хлюпая носом и стараясь не запачкать пол.

- Да-а-а… - протянула Зденька, увидев его разукрашенную морду и услышав сбивчивый рассказ. – Ну вы, Арант Асеневич, даете…

Она усадила его, вручила тарелку с водой, умыла и вправила свернутый хрящ. В голове хрустнуло, Арант ойкнул и дышать стало легче. Зденька свернула пару комочков из чистой тряпицы, засунула их в ноздри и села напротив, подперев голову рукой.

- Вроде взрослый мужик, мудрец Порядка, а ума, как у дитятки десятилетнего, - ласково сказала она. – Правильно вас Тэхон отделала. Надо было еще промеж ног добавить. До вас, дуболомов, только так разумное донести можно!

- Ду, Зденга! - прогнусавил Арант обиженно.

- Что? Скажешь, не заслужил?

- Засдужил, - согласился Арант и тяжело вздохнул. – Я взё испордил, да?

Зденька посмотрела на его понуренный вид и растеряла весь свой боевой настрой.

- Испортил, но не всё. Мягче надо было. На-ка холодненького прижми, чтоб не отекло…

Арант прижался носом к холодной пуле. «Ничего-ничего, - утешал он себя мысленно, - в следующий раз надо будет вести себя помягче… А голос…»

Голос разозленного парня ему показался от боли. Тэхон заболела крупом, вот и голос у неё огрубел. Арант был уверен в этом.

- Здень…

- А?

- Чдо дакое «пидер»?

- Петер? Это имя, гречанское, если не ошибаюсь, – Зденька задумалась. - Кажется, означает камень… или скала…

Арант оскорбился.

- Это она меня так твердолобым балдой обозвала?!

- И на редкость изящно! – довольно кивнула Зденька.

Дано: второй этаж резного терема, застекленное, наглухо закрытое окно, один выход, за которым гарантированно топчется озабоченный мужик и куча прочего прохожего народа… Вопрос: как пройти мимо них всех и добраться до пристани?

У меня на несколько секунд даже головная боль прошла. Петь? Да, для отвлечения внимания сам Бог велел! Но вот беда – я понятия не имел, как мой взлелеянный цивилизацией организм отреагировал бы на такой финт. На первом же куплете все эти дифтерийные микробы из горла ринулись бы в носовые пазухи, в лоб, местами даже в уши… Моя прививка от родной дифтерии, может, и работала, но нагружать и без того занятый сражением с вторженцем иммунитет? Это местным было хорошо – я им сразу сыворотку ставил, а кто вколол бы сыворотку мне?

Вариант выйти и честно обо всём рассказать в моей голове тоже побывал. Но, обсосав эту идею со всех сторон, я с сожалением её отбросил. Во-первых, моё лечение противоречило принципам служителей, во-вторых, пришлось бы очень долго доказывать свою правоту. Поэтому не факт, что у нас вообще получился бы диалог.

Арант - разумный, в принципе, человек - расстрелял несчастных моряков безо всяких разговоров, суда и следствия. Людей, которые еле выбрались с тонущего корабля и как минимум нуждались в помощи! Я ему, конечно, нравился, но выяснять степень его любви после такого знакомства как-то не хотелось. Он мог затребовать ответную любезность, да и вообще… С этого средневекового мужчины сталось бы сжечь меня живьем на костре и еще рядышком встать, дабы привести наши души к Равновесию через посмертие. Исключительно во имя любви и для спасения, так сказать. Спасибо школьному историку за погружение в психологию похожего времени. Доказывать этим людям что-то? Лучше уйти с господином Чаном в дальнее плавание и уже вместе с ним искать путь в мой мир.

А Арант всё топтался за дверью. Я слышал его шумное дыхание и скрип половиц под сапогами. Оставалось только одно: аккуратно вскрыть окно и выбраться по тяжелым шторам к конюшне.

«Свяжи ручку двери с ножкой шкафа шелковым платьем, чтоб не открыли раньше времени, пой и вяжи простыни! – велел воображаемый учитель безопасности. – Шёлк выдерживает колоссальную нагрузку!»