- Мой голос дрогнул, и я глубоко вдохнул и выдохнул, пока мне не удалось снова взять себя в руки. — Он никогда не видел, как я играю.

Ной издал мучительный звук в глубине своего горла, быстро оглядел нас, затем нежно поцеловал меня в щеку.

— Я говорю тебе это не для того, чтобы вызвать сочувствие. - Черт, зачем я все это ему говорил? — Расскажи мне о своей семье.

Он пристально посмотрел на меня, сжимая мою руку, прежде чем кивнуть.

— Хорошо. Моя семья живет в Котсуолдсе, недалеко от Берфорда, если ты знаешь, где это. Есть мама и папа, а затем две мои сестры, Лейла и Ами. Они близняшки, но не идентичны. Им тринадцать. Никаких домашних животных, если не считать золотых рыбок, которые у меня были.

— У тебя есть какие-нибудь фотографии?

Удивление отразилось на его лице.

— Хочешь посмотреть фотографии моей семьи?

— Да.

— Хорошо. - Отпустив мою руку, он полез в карман за телефоном. Он наклонился ближе ко мне, когда начал просматривать фотографии, рассказывая мне о каждом изображении вполголоса. Внутри меня было странное чувство. Я никогда не испытывал этого раньше, и я не был уверен, что это было, но это было очень похоже на бабочек.

Это напугало меня до чертиков.

Прочистив горло, я выпрямился, отодвигаясь от него.

— У моей мамы есть кот по имени Джаспер, и он практически дикий. - Мысли о коте всегда приводили меня в плохое настроение, и мне удалось прогнать это странное чувство, которое я испытывал от близости с Ноем.

— Я понял по твоему лицу, что ты боишься кота? - В глазах Ноя заплясало веселье, а его губы изогнулись в усмешке.

— Нет. Он злой. Это не смешно, так что можешь перестать смеяться.

Ной только что снова рассмеялся, ублюдок.

— Я поверю тебе на слово. - Его веселье угасло. — Ты близок со своей мамой?

Я перебирал травинки под пальцами.

— Да. Не так уж и нежно, как будто она не любит обниматься —

— Теперь я знаю, откуда ты это взял, - прервал он меня с дразнящей ухмылкой, которую я хотел сцеловать с его лица. Вместо этого я толкнул его, заставив его потерять равновесие.

Я усмехнулся, когда он показал мне средний палец, а затем продолжил.

— Но мы близки. Мы были только вдвоем долгое время после смерти моего отца. Но сейчас у нее есть парень.

Ной правильно прочитал мое выражение лица, потому что больше не задавал вопросов. Я был счастлив, что моя мама была счастлива; Думаю, мне просто было трудно смириться с тем фактом, что теперь у нее есть кто-то еще, с кем можно поделиться. Мы больше не были только вдвоем.

— Кажется, я помню, что ты обещал угостить меня обедом. Здесь есть где-нибудь поесть?

— Я не обещал угостить тебя обедом; я спросил, голоден ли ты. Но да, хорошо, давай поедим. Я угощаю. - Поднявшись на ноги, я посмотрел на улыбающееся лицо Ноя и снова была поражен тем, как хорошо он выглядел. Такой чертовски сексуальный и—

Эти бабочки вернулись, и с ними пришла паника.

Что, черт возьми, я собирался делать?

Пространство для размышлений было бы хорошей идеей, но вместо этого, когда мы вернулись из парка, я пригласил себя в комнату Ноя, где он познакомил меня с Атакой Титанов. Я никогда раньше не смотрел аниме, но с самого начала почувствовал себя увлеченным. К тому времени, когда начался шестой эпизод, я полулежал на кровати Ноя, положив одну руку ему на живот, пока он выводил узоры на моей коже подушечками пальцев. Я знал, что не должен делать этого с ним, когда я не знал, чего хочу, знал, что должен вернуться в свою комнату, но я не мог заставить себя двигаться.

В итоге я заснул, все еще обнимая его.

ГЛАВА 24

Мой телефон загудел от сообщения, и мое сердце пропустило удар, когда я посмотрел на уведомление.

Придурок с автостоянки: Твоя лекция заканчивается в 12, верно? Хочешь пообедать со мной?

— Холмс! Лучше бы это был не телефон в твоей руке!

Все повернулись, чтобы посмотреть на меня, и я нахмурился на своего лектора. Он бросил на меня предупреждающий взгляд, и я плюхнулся на свое место, положив телефон на бедро. Я проигнорировал ухмылку Андера и быстро набрал ответ, заслоняя экран от посторонних глаз.

Я: ХОРОШО. Встречаемся возле библиотеки

Мы с Ноем взяли у Прета бутерброды и ели их на ходу, непринужденно беседуя. Или это было легко, пока он не произнес слова, которых я боялся.

— Лиам? Я думаю, что я ... мы ... что здесь происходит? - Он жестом указал между нами, когда мы свернули на тихую боковую улицу недалеко от кампуса.

Этот парень вызывал у меня всевозможные запутанные чувства, которых у меня никогда раньше не было. Я знал, о чем он спрашивал меня, потому что это был тот же вопрос, который я задавал себе, и это был не тот разговор, который я хотел бы вести без выпивки внутри меня.

— Давай выпьем, и мы сможем поговорить.

— Хорошо. - Он оглядел нас, затем указал головой вправо. — Джордж?

— Да, хорошо.

Когда мы сидели в углу мощеного двора паба за маленьким столиком, перед нами стояли пинты холодного пива, я втянул воздух, пытаясь собраться с мыслями. К черту это. Осушив почти половину своей пинты за один раз, я поднял взгляд на Ноя. Выражение его лица было непроницаемым.

— Что ты подразумеваешь под ”что здесь происходит?", - наконец сказал я, когда молчание переросло в неудобную территорию.

Его взгляд опустился, и он взял со стола пивную подставку, переворачивая ее между пальцами.

— Это. Это... ты хочешь, чтобы это было чем-то особенным? Или ты просто экспериментируешь, а я - удобный вариант?

— Э-э... - Оттягивая время, я осушил еще свою пинту. — Я ... в замешательстве.

Он тяжело вздохнул, потирая лицо рукой.

— Хорошо. Послушай, я не хочу требовать от тебя ответов, и я не пытаюсь поставить тебя в неловкое положение. Я просто хотел знать, где я — где мы находимся. Я думаю…Я тоже в замешательстве.

Я провел рукой по лицу.